불면증, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 불면증은 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터 말씀드리면, 불면증은 특정 검사가 아니라 병력·수면 일기로 진단하는 임상 진단이며, 검사는 숨은 원인을 찾거나 다른 수면장애를 감별하기 위해 선택적으로 합니다. 코골이·수면 중 호흡 멈춤이 의심되면 수면다원검사를, 갑상선 등 신체 원인이 의심되면 혈액검사를 합니다. 진단·치료는 내과 등에서 받습니다.

불면증 진단의 기본은 무엇인가요?

불면증은 잠들기·유지·새벽 각성의 어려움이 주 3회 이상, 3개월 이상 지속되며 일상에 지장을 주는지를 병력으로 평가해 진단합니다. 수면 일기(취침·기상 시간, 깬 횟수, 낮 졸림 등)를 쓰면 패턴 파악에 큰 도움이 됩니다. 따라서 불면증 진단의 핵심은 자세한 병력과 수면 일기이며, 특별한 기계 검사가 꼭 필요한 것은 아닙니다. 즉 병력이 기본입니다. 수면 일기가 중요합니다.

왜 특정 진단 검사가 없나요?

불면증은 '잠을 잘 못 잔다'는 증상과 그로 인한 일상 지장으로 정의되므로, 그 자체를 확진하는 단일 검사는 없습니다. 검사는 불면을 '확인'하기 위해서가 아니라, 불면을 일으키는 원인이나 다른 수면장애를 찾기 위해 합니다. 따라서 불면증 진단은 병력 중심이며, 검사는 원인 감별용입니다. 즉 검사보다 병력이 진단의 바탕입니다. 임상 진단입니다.

수면다원검사는 언제 하나요?

대한의사협회지에 따르면 수면다원검사는 코골이·수면 중 호흡 멈춤(수면무호흡)이나 주기적 사지운동증 등이 의심될 때 시행합니다. 수면 중 뇌파·호흡·산소포화도·움직임 등을 기록해 수면무호흡 같은 질환을 진단합니다. 단순 불면증에는 일반적으로 필요하지 않습니다. 따라서 수면다원검사는 다른 수면장애가 의심될 때 선택적으로 하는 검사입니다. 즉 의심 시 시행합니다. 무호흡 평가용입니다.

혈액검사 등도 하나요?

네, 필요에 따라 불면을 일으킬 수 있는 신체 원인을 찾기 위해 혈액검사 등을 합니다. 예를 들어 갑상선기능항진증, 빈혈, 하지불안증후군과 관련된 철분 부족 등을 확인할 수 있습니다. 복용 중인 약·카페인·음주도 점검합니다. 따라서 검사는 불면 뒤에 숨은 신체·약물 원인을 감별하는 데 활용됩니다. 즉 원인에 맞춰 검사를 선택합니다. 원인을 찾습니다.

정신건강 평가도 포함되나요?

네. 불면증은 우울·불안 같은 정신질환과 밀접해, 진료에서 기분·스트레스·정신건강 상태를 함께 평가합니다. 불면이 우울증의 한 증상으로 나타나는 경우도 많습니다. 따라서 불면증 평가에는 신체 원인뿐 아니라 정신건강 평가가 포함됩니다. 즉 마음 상태도 함께 봅니다. 따라서 종합적으로 평가합니다. 정신건강도 살핍니다.

진료 전 무엇을 준비하나요?

진료 전 수면 일기(취침·기상 시간, 잠드는 데 걸린 시간, 깬 횟수, 낮 졸림), 불면이 시작된 시점과 지속 기간, 코골이·수면 중 호흡 멈춤 여부, 복용 약·카페인·음주, 기분 상태를 정리해두면 진단에 큰 도움이 됩니다. 따라서 구체적인 수면 정보를 전하면 원인 감별과 검사 선택이 쉬워집니다. 즉 준비된 정보가 진단을 돕습니다. 기록해 갑니다. 수면 일기를 챙깁니다.

언제 병원에 가야 하나요?

불면이 주 3회 이상 3개월 이상 이어지며 일상에 지장이 크거나, 수면제를 늘리게 되거나, 우울·불안이 심하거나, 코골이·수면 중 호흡 멈춤·낮 졸림이 있으면 진료를 받아 원인을 평가하세요. 죽고 싶은 생각이 들면 즉시 도움을 받아야 합니다. 따라서 불면이 지속되거나 동반 증상이 있으면 자가 약 의존보다 진료로 원인과 필요한 검사를 확인하세요. 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판