백혈구 이상, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 어떤 검사로 진단하나요?

'백혈구 이상'(백혈구가 너무 많거나 적거나 비정상)은 먼저 전혈구검사(CBC)와 백혈구 감별검사로 어떤 백혈구가 얼마나 변했는지 확인하고, 다른 혈구(적혈구·혈소판) 이상 동반 여부를 보며, 말초혈액 도말로 세포 모양·비정상 세포를 관찰하고, 병력(감염·약물·증상)을 종합해 원인을 좁힌 뒤, 필요시 골수검사·세포유전학 검사 등으로 진단합니다. 대한내과학회지에 따르면 CBC의 혈구 수치 이상을 해석할 때 다른 혈구 이상 동반 여부가 중요하며, 60세 이상에서 단독 혈구 이상이 지속되면 골수검사가 필요할 수 있습니다. 즉 백혈구 이상은 CBC·감별 + 다른 혈구 + 말초도말 + 병력, 필요시 골수검사로 진단합니다. 따라서 검사 흐름을 알아야 하므로, 어떻게 진단하는지 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다. 진단·치료는 혈액내과 등 전문 진료가 필요합니다.)

백혈구 이상이 무엇인가요?

백혈구 이상은 면역을 담당하는 백혈구가 너무 많거나(증가증) 너무 적거나(감소증) 비정상 세포가 나타나는 상태를 통칭합니다. 대한내과학회지에 따르면 백혈구 증가는 감염 등 반응성이 흔하고 골수질환·혈액암에서 비정상 백혈구가 나타나며 감소는 약물 등이 원인입니다. 따라서 백혈구 이상은 검사로 원인을 감별하는 상태입니다. 즉 백혈구 이상은 백혈구가 많거나 적거나 비정상인 상태로 혈액검사·도말·필요시 골수검사로 원인을 감별하므로, 어떤 검사로 진단하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 백혈구 수·형태의 이상 상태입니다.

먼저 전혈구검사와 백혈구 감별검사를 하나요?

네, 먼저 전혈구검사(CBC)와 백혈구 감별검사(differential)로 어떤 백혈구가 얼마나 변했는지 확인합니다. 따라서 CBC·감별로 본다. 즉 백혈구 이상은 전혈구검사로 백혈구 총수가 늘었는지 줄었는지 확인하고 백혈구 감별검사로 호중구·림프구·단핵구·호산구·호염구 중 어느 것이 변했는지를 보는데 호중구 증가는 세균 감염·염증, 림프구 증가는 바이러스, 호산구 증가는 알레르기·기생충, 호중구 감소는 약물·골수 문제 등을 시사하므로 어떤 백혈구가 변했는지가 원인 감별의 핵심 단서가 되고 이와 함께 적혈구·혈소판 수치도 확인해 다른 혈구도 이상인지 보므로 전혈구검사와 백혈구 감별검사가 백혈구 이상 진단의 첫 단계이므로 CBC·감별로 봅니다. 즉 먼저 전혈구검사와 백혈구 감별검사를 합니다.

다른 혈구(적혈구·혈소판) 이상을 함께 보나요?

네, 적혈구·혈소판 등 다른 혈구의 이상이 함께 있는지를 봅니다. 대한내과학회지에 따르면 혈구 수치 해석에서 다른 혈구 이상 동반 여부가 중요합니다. 따라서 다른 혈구를 함께 본다. 즉 백혈구만 변했는지 아니면 적혈구(빈혈)·혈소판도 함께 줄거나 늘었는지(범혈구감소·범혈구증가)를 보는 것이 원인 감별에 매우 중요한데 백혈구 이상이 단독이면 감염·약물 같은 이차적 원인일 가능성이 있지만 여러 혈구가 함께 이상하면 골수에서 혈구를 만드는 데 문제가 있는 골수질환(골수형성이상·백혈병·재생불량빈혈 등)이나 비장 격리를 더 의심하게 되므로 백혈구 이상이 있으면 다른 혈구 상태를 함께 보아 단독 이상인지 여러 혈구 이상인지에 따라 원인을 좁히고 골수검사 필요성을 판단하므로 다른 혈구를 함께 보는 것이 진단에 중요하므로 다른 혈구를 함께 봅니다. 즉 다른 혈구 이상을 함께 봅니다.

말초혈액 도말로 세포 모양을 보나요?

네, 말초혈액 도말검사로 백혈구·다른 혈구의 모양과 비정상 세포를 봅니다. 따라서 도말검사를 한다. 즉 말초혈액 도말검사에서는 혈구를 직접 현미경으로 관찰해 백혈구의 종류·성숙 정도, 미성숙하거나 비정상적인 백혈구(예: 백혈병 세포)가 있는지, 적혈구·혈소판 모양은 어떤지를 보는데 여러 성숙 단계의 백혈구나 비정상 세포가 보이면 골수증식종양·백혈병 같은 혈액 질환을 시사하고 반응성 변화인지 종양성인지 감별하는 데 중요한 단서를 주므로 말초혈액 도말은 백혈구 이상의 원인을 좁히는 핵심 검사이며 전혈구검사·감별과 함께 시행하고 비정상 세포가 보이면 추가 검사(골수검사 등)로 이어지므로 말초혈액 도말로 세포 모양을 보는 것이 진단에 중요하므로 도말검사를 합니다. 즉 말초혈액 도말로 세포 모양을 봅니다.

병력·필요시 골수검사로 원인을 확인하나요?

네, 병력(감염·약물·증상)과 필요시 골수검사·세포유전학 검사로 원인을 확인합니다. 대한내과학회지에 따르면 60세 이상에서 단독 혈구 이상이 지속되거나 비정상 세포가 보이면 골수검사가 필요할 수 있습니다. 따라서 병력·골수검사로 확인한다. 즉 백혈구 이상의 원인을 찾기 위해 발열·감염 증상·복용 약물·체중감소·멍·림프절 부종 같은 병력과 증상을 확인하고 감염·염증·약물 같은 이차적 원인으로 설명되면 그에 맞게 평가·관리하지만 반응성으로 설명되지 않거나 비정상 세포가 보이거나 다른 혈구 이상이 동반되거나 고령에서 원인 불명의 이상이 지속되면 골수검사로 골수의 상태와 혈액 질환(백혈병·골수형성이상 등)을 확인하고 세포유전학·분자 검사로 확진·분류하므로 병력과 필요시 골수검사로 원인을 확인하는 것이 진단을 완성하는 데 중요하므로 병력·골수검사로 확인합니다. 즉 병력·필요시 골수검사로 원인을 확인합니다.

진단되면 어떻게 치료하나요?

백혈구 이상은 원인에 맞게 치료(반응성=원인 치료, 약물=중단·조정, 혈액 질환=항암 표적치료 이식, 호중구감소=감염 관리)합니다. 전문 진료로 관리합니다. 따라서 원인에 맞게 치료합니다. 즉 백혈구 이상은 검사로 원인을 감별한 뒤 감염·염증 같은 반응성이면 그 원인을 치료하고 약물이 원인이면 그 약을 중단·조정하며 백혈병·골수증식종양 같은 혈액 질환이면 항암화학요법·표적치료·조혈모세포이식 같은 전문 치료를 하고 호중구가 매우 적으면 감염 예방·발열 시 즉시 치료를 하므로 백혈구 이상은 정확한 진단을 바탕으로 원인에 맞게 치료·추적하는 것이 중요하고 이는 혈액내과 등 전문 진료가 필요하므로 원인에 맞게 치료합니다. 즉 원인에 맞게 진단·치료합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

건강검진에서 백혈구 수가 많거나 적게 나오거나, 발열·잦은 감염·잘 낫지 않는 감염이 있거나, 멍·출혈·심한 피로·체중감소·식은땀·림프절 부종이 동반되거나, 다른 혈구(적혈구·혈소판) 이상이 함께 있거나, 백혈구가 매우 적은 상태에서 발열이 생기면 진료받는 것이 좋습니다. 백혈구 이상은 전혈구검사·백혈구 감별, 다른 혈구 확인, 말초도말, 병력, 필요시 골수검사로 원인을 감별해 원인에 맞게 치료합니다. 진단·치료는 혈액내과 등 전문 진료가 필요합니다. 특히 호중구감소 상태의 발열은 응급이므로 즉시 진료받아야 합니다. 따라서 백혈구 이상이 있으면 내과·혈액내과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판