긴장형 두통, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 긴장형 두통은 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터 말씀드리면, 긴장형 두통은 특정 검사로 진단하는 병이 아니라, 병력과 진찰로 진단하는 임상 진단입니다. 검사(뇌영상·혈액검사 등)는 주로 위험한 이차성 두통을 배제하기 위해 위험 신호가 있을 때 선택적으로 합니다. 즉 전형적인 긴장형 두통에 위험 신호가 없으면 대개 검사 없이 진단합니다. 진단·치료는 내과·신경과에서 받습니다.

긴장형 두통은 어떤 두통인가요?

긴장형 두통은 머리 양쪽을 띠로 조이거나 누르는 듯한 둔한 통증이 특징이며, 강도가 약~중간이고 박동성·구토 동반이 적습니다. 스트레스·근긴장·자세·수면 부족과 관련이 많습니다. 따라서 긴장형 두통은 증상 양상이 비교적 전형적이어서, 병력과 진찰만으로 진단하는 경우가 많습니다. 즉 진단에 특별한 검사가 꼭 필요하지는 않습니다. 임상 진단입니다.

왜 특정 진단 검사가 없나요?

긴장형 두통은 뇌나 혈액에 특정한 이상이 나타나는 병이 아니라, 증상으로 정의되는 일차성 두통입니다. 따라서 '긴장형 두통을 확진하는 검사'는 없고, 국제 진단기준에 맞는 증상 양상으로 진단합니다. 검사는 오히려 다른 위험한 원인을 배제하는 데 쓰입니다. 즉 검사 결과가 정상이라는 것이 진단을 돕기도 합니다. 따라서 증상 평가가 진단의 핵심입니다. 양상으로 진단합니다.

그럼 검사는 언제 하나요?

검사는 위험한 이차성 두통이 의심되는 신호가 있을 때 합니다. 대한내과학회지에 따르면 벼락두통, 신경학적 이상, 50세 이후 새 두통, 점점 심해지는 두통, 발열·목 강직 등이 있으면 뇌영상 검사가 필요합니다. 따라서 검사는 긴장형 두통을 확인하기 위해서가 아니라, 위험한 원인을 놓치지 않기 위해 선택적으로 시행합니다. 즉 위험 신호가 검사 여부를 정합니다. 배제 목적입니다.

어떤 검사를 하나요?

위험 신호가 있으면 뇌 CT·MRI 같은 뇌영상으로 출혈·종양·혈관 문제 등을 확인합니다. 대한내과학회지에 따르면 고령에서 새 두통에 측두동맥의 압통·맥박 감소가 있으면 ESR·CRP 등으로 측두동맥염을 평가하고, 의심되면 시력 손상을 막기 위해 치료를 먼저 시작하기도 합니다. 발열·목 강직이 있으면 뇌수막염 평가를 합니다. 따라서 검사는 의심되는 원인에 맞춰 시행합니다. 표적 검사입니다.

진단에서 가장 중요한 것은?

긴장형 두통 진단에서 가장 중요한 것은 자세한 병력 청취와 진찰입니다. 두통의 위치·양상·강도·지속 시간·동반 증상·유발 요인·약물 사용을 파악하고, 신경학적 진찰로 이상이 없는지 봅니다. 두통 일기를 쓰면 패턴 파악에 큰 도움이 됩니다. 따라서 검사보다 정확한 병력과 진찰이 진단의 바탕입니다. 즉 잘 묻고 잘 진찰하는 것이 핵심입니다. 병력이 중요합니다.

편두통 등 다른 두통과 어떻게 구별하나요?

긴장형 두통은 양쪽을 조이는 둔한 통증인 반면, 편두통은 한쪽이 욱신거리며 빛·소리 공포·구토를 동반하는 경우가 많습니다. 약물과용두통, 군발두통 등도 양상이 다릅니다. 이런 구별도 검사가 아니라 증상 양상으로 합니다. 다만 비전형적이거나 위험 신호가 있으면 검사로 이차성 원인을 배제합니다. 따라서 두통의 종류 구별은 병력 중심으로 이루어집니다. 양상으로 감별합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

벼락 치듯 갑작스러운 극심한 두통, 팔다리 마비·언어장애·시야장애, 발열·목 강직, 구토, 50세 이후 새 두통, 점점 심해지거나 평소와 다른 두통이 있으면 즉시 진료(특히 벼락두통·신경학적 이상은 119)받아 검사가 필요한지 평가해야 합니다. 또 두통이 자주 반복되거나 진통제를 자주 찾게 되면 내과·신경과 진료가 필요합니다. 따라서 위험 신호는 응급, 반복·악화 두통은 진료로 평가하세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판