의도치 않은 체중감소와 동반되기 쉬운 질환들

결론부터: 어떤 질환과 동반되나요?

의도치 않은 체중감소(다이어트 없이 빠지는 체중)는 그 자체가 병이 아니라 신호로, 암(악성 종양), 소화기 질환, 당뇨·갑상선 등 내분비 질환, 만성 감염(결핵 등), 만성 폐·심장·신장 질환, 우울증 등 정신 건강 문제와 동반되기 쉽습니다. 해리슨 내과학에 따르면 의도치 않은 체중감소는 흔히 심각한 기저 질환의 전조이며 암·소화기 질환이 주요 원인입니다. 즉 의도치 않은 체중감소는 여러 중요한 질환의 신호일 수 있습니다. 따라서 원인을 평가하는 것이 중요하므로, 어떤 질환과 동반되기 쉬운지 아는 것이 도움이 됩니다.

의도치 않은 체중감소가 무엇인가요?

의도치 않은 체중감소는 다이어트나 의도 없이 일정 기간(보통 6~12개월에 체중의 5% 이상 또는 약 4.5kg 이상) 체중이 빠지는 것입니다. 해리슨 내과학에 따르면 임상적으로 의미 있는 체중감소는 6~12개월에 체중의 5% 초과 또는 약 4.5kg(10파운드) 감소로 정의되며 중요한 기저 질환의 전조일 수 있습니다. 따라서 의도치 않은 체중감소는 평가가 필요한 신호입니다. 즉 의도치 않은 체중감소는 먹는 것을 줄이거나 운동을 늘리지 않았는데도 체중이 의미 있게 빠지는 것으로 암·소화기·내분비·감염 등 여러 질환의 신호일 수 있어 원인을 평가하는 것이 중요하므로, 어떤 질환과 동반되기 쉬운지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 의도 없이 빠지는 체중입니다.

암(악성 종양)과 동반되기 쉽나요?

네, 암(악성 종양)이 의도치 않은 체중감소의 중요한 원인 중 하나입니다. 해리슨 내과학에 따르면 고형암 환자에서 체중감소가 흔하고 체중감소로 드러나는 암은 예후가 나쁜 경우가 많습니다. 따라서 암 가능성을 평가합니다. 즉 의도치 않은 체중감소는 위·대장 등 소화기암, 폐암, 췌장암, 혈액암(림프종 등) 같은 악성 종양의 신호일 수 있는데 암은 식욕을 떨어뜨리고 염증·대사 변화로 체중을 줄이며 진행하면 악액질(심한 소모 상태)을 일으키므로 특히 원인 모를 체중감소가 식욕 저하·피로·통증·덩어리·출혈 같은 증상과 동반되면 암 가능성을 염두에 두고 평가받아야 하고 체중감소로 발견되는 암은 진행한 경우가 많아 일찍 평가하는 것이 중요하므로 암과 동반되기 쉬운 점을 알아 두는 것이 중요합니다. 즉 암과 동반되기 쉽습니다.

소화기 질환과 관련되나요?

네, 소화기 질환이 흔한 원인입니다. 해리슨 내과학에 따르면 소화기 질환은 의도치 않은 체중감소의 가장 두드러진 원인 중 하나입니다. 따라서 소화기 질환을 봅니다. 즉 소화성 궤양, 염증성 장질환, 위장관 운동 장애, 흡수 장애(소화·흡수가 안 되는 질환), 만성 췌장·담도 질환, 만성 간질환 같은 소화기 질환은 식욕 저하, 복통, 메스꺼움, 설사, 소화·흡수 장애를 통해 체중을 줄일 수 있으므로 의도치 않은 체중감소가 소화 불량·복통·삼킴 곤란·설사·혈변 같은 소화기 증상과 동반되면 소화기 질환을 의심해 평가받아야 하며 이런 소화기 질환은 치료 가능한 경우가 많아 일찍 찾아 관리하는 것이 중요하므로 소화기 질환과 관련됨을 아는 것이 중요합니다. 즉 소화기 질환과 관련됩니다.

당뇨·갑상선 등 내분비 질환과도 동반되나요?

네, 당뇨, 갑상선기능항진증 등 내분비 질환과 동반될 수 있습니다. 이런 질환은 대사를 늘리거나 영양 손실을 일으켜 체중을 줄입니다. 따라서 내분비 질환을 봅니다. 즉 잘 조절되지 않는 당뇨는 포도당이 소변으로 빠져나가며 체중이 줄 수 있고 갑상선기능항진증은 대사가 항진되어 잘 먹어도 체중이 빠지며 부신기능저하 같은 다른 내분비 질환도 체중감소를 일으킬 수 있으므로 의도치 않은 체중감소가 갈증·다뇨(당뇨), 두근거림·더위 못 견딤·손떨림(갑상선항진) 같은 증상과 동반되면 내분비 질환을 의심해 혈당·갑상선 기능 등을 검사하는 것이 도움이 되며 이런 내분비 질환은 치료로 조절되므로 일찍 찾는 것이 중요하므로 당뇨·갑상선 등 내분비 질환과 동반될 수 있음을 아는 것이 중요합니다. 즉 내분비 질환과도 동반됩니다.

감염·만성질환·정신 건강 문제도 원인인가요?

네, 만성 감염(결핵 등), 만성 폐·심장·신장 질환, 우울증 등 정신 건강 문제도 의도치 않은 체중감소의 원인이 될 수 있습니다. 해리슨 내과학에 따르면 만성질환에서 악액질·식욕부진으로 체중이 줄 수 있습니다. 따라서 이런 원인도 봅니다. 즉 결핵·만성 감염, 만성 폐쇄성 폐질환·심부전·만성 신장질환 같은 만성질환은 염증·대사 변화·식욕 저하로 체중을 줄이고(진행하면 악액질) 우울증·불안 같은 정신 건강 문제나 인지 저하, 사회·경제적 어려움, 약물 부작용, 치아·삼킴 문제도 식욕·식사량을 줄여 특히 노인에서 체중감소를 일으킬 수 있으므로 의도치 않은 체중감소는 암·소화기·내분비뿐 아니라 감염·만성질환·정신 건강·생활 요인까지 폭넓게 평가해야 하므로 이런 원인도 함께 보는 것이 중요합니다. 즉 감염·만성질환·정신 건강 문제도 원인입니다.

어떻게 평가하나요?

의도치 않은 체중감소는 병력·진찰, 기본 혈액·소변 검사, 필요시 영상·내시경·암 검진 등으로 원인을 단계적으로 평가합니다. 동반 증상에 따라 검사를 정합니다. 따라서 단계적으로 평가합니다. 즉 의도치 않은 체중감소는 먼저 실제 체중이 의미 있게 줄었는지 확인하고 식욕·소화기 증상·발열·기침·갈증·기분 등 동반 증상과 복용 약, 정신 건강·생활 상황을 자세히 살핀 뒤 기본 혈액검사(빈혈·간·신장·갑상선·혈당·염증 등)·소변검사·흉부 영상 등을 하고 연령·증상에 맞춰 위·대장 내시경, 복부 영상, 권장 암 검진 등을 단계적으로 시행해 원인을 찾으므로 한 번에 모든 검사를 하기보다 병력·진찰과 동반 증상을 토대로 단계적으로 평가하며 결과 해석과 검사 결정은 의료진과 상의하므로 단계적으로 평가합니다. 즉 단계적으로 원인을 평가합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

다이어트 없이 6~12개월에 체중의 5% 이상(약 4.5kg 이상)이 빠졌거나, 체중감소와 함께 식욕 저하·피로·발열·식은땀·기침·통증·덩어리·소화기 증상·갈증·다뇨 등이 동반되거나, 고령이거나 만성질환·정신 건강 문제가 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 의도치 않은 체중감소는 암·소화기·내분비 질환·만성 감염·만성질환·정신 건강 문제 같은 중요한 질환의 신호일 수 있어 원인 평가가 중요합니다. 특히 체중감소로 드러나는 암은 일찍 평가하는 것이 중요합니다. 따라서 의도치 않은 체중감소가 있다면 내과 등과 상의해 원인을 확인하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판