남성 갱년기, 나이 들수록 주의해야 하는 이유

결론부터: 왜 나이 들수록 주의해야 하나요?

남성 갱년기는 나이가 들수록 테스토스테론이 서서히 줄어 증상·동반 질환이 누적되고, 삶의 질과 여러 신체 기능에 영향을 줄 수 있어 주의해야 합니다. 대한의사협회지에 따르면 남성갱년기는 연령 증가에 따른 테스토스테론 결핍을 동반하는 임상·생화학적 증후군으로 삶의 질을 의미 있게 손상시키고 여러 신체 기관 기능에 부정적 영향을 줄 수 있습니다. 즉 남성 갱년기는 나이 들수록 증상과 영향이 누적될 수 있어 관리가 필요합니다. 따라서 나이가 들수록 증상·동반 질환을 함께 살피는 것이 중요하므로, 왜 주의해야 하는지 아는 것이 도움이 됩니다.

남성 갱년기가 무엇인가요?

남성 갱년기는 나이가 들면서 남성호르몬(테스토스테론)이 서서히 줄어 생기는 임상·생화학적 증후군입니다. 대한의사협회지에 따르면 남성은 20대부터 테스토스테론이 조금씩 감소해 고령에도 어느 정도 분비되며, 근육량 감소·복부지방 증가·골량 감소·성기능 감소·인지·기억력 변화 등이 나타납니다. 따라서 남성 갱년기는 나이와 관련된 변화입니다. 즉 남성 갱년기는 나이에 따라 테스토스테론이 서서히 줄며 피로·성기능 변화·근력 감소·기분 변화 등을 일으키는 증후군으로 나이 들수록 증상과 영향이 커질 수 있어 관리가 중요하므로, 왜 주의해야 하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 나이에 따른 테스토스테론 감소 증후군입니다.

나이 들수록 테스토스테론이 줄어드나요?

네, 테스토스테론은 나이가 들수록 서서히 감소합니다. 대한의사협회지에 따르면 남성은 20대부터 테스토스테론이 조금씩 감소합니다. 따라서 나이에 따라 줄어듭니다. 즉 남성호르몬인 테스토스테론은 여성의 폐경처럼 급격히 끊기는 것이 아니라 20대 이후부터 매년 조금씩 서서히 감소해 나이가 들수록 낮아지는데 한 연구에서 40~70세 남성을 조사한 결과 해마다 테스토스테론이 일정 비율 감소하는 것으로 나타났고 이런 감소가 누적되면 고령에서 증상이 뚜렷해질 수 있으며 다만 고령에도 어느 정도는 분비되고 감소 속도·증상은 개인차가 크므로 나이 들수록 테스토스테론이 줄어드는 자연스러운 변화를 이해하고 증상이 있으면 평가받는 것이 중요하므로 나이 들수록 테스토스테론이 줄어듭니다. 즉 나이 들수록 서서히 감소합니다.

증상이 삶의 질에 영향을 주나요?

네, 피로·성욕 감소·기분 변화·근력 저하 같은 증상이 삶의 질에 영향을 줄 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 남성갱년기는 삶의 질을 의미 있게 손상시킬 수 있습니다. 따라서 삶의 질을 봅니다. 즉 남성 갱년기에서 테스토스테론이 줄면 쉽게 피로하고 의욕·활력이 떨어지며 성욕 감소·발기 변화, 우울감·집중력 저하, 근력·체력 저하 같은 증상이 나타나 일상생활·일·대인관계와 전반적인 삶의 질에 영향을 줄 수 있고 나이 들수록 이런 증상이 누적되거나 다른 노화 변화와 겹쳐 더 두드러질 수 있으므로 단순히 '나이 탓'으로만 여기고 방치하기보다 삶의 질에 지장을 줄 정도면 평가·관리하는 것이 중요하므로 증상이 삶의 질에 영향을 줄 수 있음을 아는 것이 중요합니다. 즉 증상이 삶의 질에 영향을 줍니다.

여러 신체 기능·동반 질환과 관련되나요?

네, 근육·뼈·대사·심혈관 같은 여러 신체 기능과 동반 질환에 영향을 줄 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 여러 신체 기관 기능에 부정적 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 신체 기능·동반 질환을 함께 봅니다. 즉 낮은 테스토스테론은 근육량 감소와 복부지방 증가, 골밀도 감소(골다공증 위험), 인슐린 저항성·대사증후군·당뇨, 심혈관 위험 요인과 관련될 수 있어 나이 들수록 이런 신체 기능 저하와 동반 질환이 누적될 수 있으므로 남성 갱년기는 단순 성기능 문제가 아니라 근육·뼈·대사·심혈관 건강과 연결된 문제로 보고 나이 들수록 체중·혈당·혈압·콜레스테롤·뼈 건강을 함께 관리하는 것이 중요하므로 여러 신체 기능·동반 질환과 관련됨을 아는 것이 중요합니다. 즉 여러 신체 기능·동반 질환과 관련됩니다.

호르몬 치료는 어떻게 보나요?

남성호르몬 보충요법은 증상이 뚜렷하고 테스토스테론이 낮은 경우 도움이 될 수 있지만, 검사·평가 후 신중히 결정합니다. 대한내과학회지에 따르면 보충요법 전 전립선 등 기초검사가 필요합니다. 따라서 평가 후 신중히 결정합니다. 즉 남성호르몬 보충요법은 증상이 있고 테스토스테론이 낮은 적절한 대상에서 기분·활력·성기능·근육·뼈 건강 개선에 도움이 될 수 있지만 모든 고령 남성에게 일률적으로 권하는 것은 아니며 시작 전에 전립선 특이항원(PSA)·직장수지검사 등 전립선 평가와 혈액검사를 하고 치료 중에도 부작용·반응을 추적하며 부정적 반응이 나타나면 용량을 조절하거나 중단하므로 호르몬 치료는 자가 판단보다 검사·평가 후 의료진과 상의해 신중히 결정하고 추적관찰하는 것이 중요하므로 평가 후 신중히 결정합니다. 즉 평가 후 신중히 결정합니다.

나이 들수록 무엇을 관리하나요?

남성 갱년기는 증상·테스토스테론 평가, 동반 질환(대사·심혈관·전립선) 관리, 운동·체중·금연·절주·수면 같은 생활 습관, 필요시 호르몬 치료로 관리합니다. 증상과 건강을 함께 관리합니다. 따라서 종합적으로 관리합니다. 즉 남성 갱년기는 나이 들수록 증상을 평가하고 테스토스테론을 측정하며 비만·당뇨·고혈압·고지혈증 같은 대사·심혈관 위험과 전립선 건강을 함께 관리하고 규칙적인 운동(특히 근력 운동)·적정 체중·금연·절주·충분한 수면 같은 생활 습관을 챙기는 것이 증상과 동반 질환 모두에 도움이 되며 증상이 뚜렷하고 테스토스테론이 낮으면 전립선 등을 평가한 뒤 호르몬 치료를 고려하므로 남성 갱년기는 생활 습관 관리와 동반 질환 관리를 기본으로 하고 필요시 호르몬 치료를 더하는 종합 관리가 중요하므로 종합적으로 관리합니다. 즉 생활 습관·동반 질환·필요시 호르몬으로 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

피로·의욕 저하·성욕 감소·발기부전·근력 저하·기분 변화 같은 증상이 지속돼 삶의 질에 지장을 주거나, 비만·당뇨·고혈압·고지혈증이 있거나, 골다공증·골절이 걱정되거나, 테스토스테론 검사·호르몬 치료를 상의하고 싶으면 진료받는 것이 좋습니다. 남성 갱년기는 나이 들수록 테스토스테론 감소로 증상·동반 질환이 누적되고 삶의 질·여러 신체 기능에 영향을 줄 수 있어 관리가 중요합니다. 특히 발기부전은 심혈관·당뇨의 신호일 수 있어 평가가 필요합니다. 따라서 남성 갱년기 증상이 있거나 동반 질환이 걱정되면 내과·비뇨의학과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판