골다공증와 동반되기 쉬운 질환들

결론부터: 무엇이 동반되나요?

골다공증에 자주 동반·관련되는 것은 골절(주된 합병증), 근감소증, 그리고 골다공증을 일으키는 여러 원인 질환입니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 류마티스 관절염·강직성척추염·루푸스, 갑상선·부갑상선 질환, 당뇨, 다발성 골수종, 만성 콩팥병, 소화기 질환(흡수장애) 등 다양한 질환이 골다공증 위험을 높입니다. 또 천식·자가면역질환처럼 스테로이드를 오래 쓰는 질환도 관련됩니다. 따라서 골다공증은 단독으로 보지 않고, 동반·원인 질환을 함께 살피는 것이 중요합니다.

골다공증은 어떤 병인가요?

대한의사협회지에 따르면 골다공증은 골량 감소와 미세구조 이상으로 뼈가 약해져 골절 위험이 증가하는 골격계 질환입니다. 골밀도 검사에서 T-점수가 -2.5 이하이면 골다공증으로 진단합니다. 대부분 증상 없이 진행하다 골절(척추·고관절·손목)로 나타납니다. 폐경 후 여성과 고령에서 흔합니다. 골다공증은 노화뿐 아니라 여러 질환·약물과 관련되므로, 동반·원인 질환을 함께 평가하고 관리하는 것이 중요합니다.

골절이 왜 주된 합병증인가요?

골다공증의 가장 중요한 합병증은 골절입니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 골다공증은 골절이 있기 전까지 대부분 증상이 없고, 주증상은 골절로 인한 통증과 체형 변화입니다. 특히 척추·고관절·손목 골절이 흔합니다. 고관절 골절은 고령에서 독립적인 생활을 어렵게 하고 사망 위험을 높이며, 척추 골절은 키가 줄고 등이 굽는 변형을 일으킵니다. 한 번 골절되면 또 다른 골절 위험이 커집니다. 따라서 골다공증 관리의 궁극적 목표는 이런 골절을 예방하는 것입니다.

근감소증과는 어떤 관계인가요?

골다공증은 근감소증과 함께 진행하는 경우가 많습니다. 나이가 들면서 뼈와 근육이 함께 약해지는데, 근육이 약해지면 균형이 나빠져 넘어지기 쉽고, 약한 뼈에 낙상이 더해지면 골절 위험이 크게 올라갑니다. 즉 골다공증과 근감소증이 함께 있으면 골절 위험이 더욱 높아집니다. 따라서 골다공증 관리에서 뼈뿐 아니라 근력도 함께 챙기는 것이 중요합니다. 칼슘·비타민D·단백질 섭취와 근력 운동으로 뼈와 근육을 함께 관리하면 낙상·골절 위험을 줄일 수 있습니다.

어떤 질환이 골다공증을 일으키나요?

해리슨 내과학(21판)에 따르면 여러 질환이 골다공증 위험을 높입니다. 류마티스 관절염·강직성척추염·루푸스 같은 자가면역질환, 갑상선기능항진증·부갑상선기능항진증·당뇨 같은 내분비 질환, 만성 콩팥병, 소화기 질환(흡수장애), 다발성 골수종·림프종·백혈병 같은 혈액질환 등이 그 예입니다. 이런 질환은 각각 다른 기전으로 뼈를 약하게 만듭니다. 따라서 비교적 젊은 나이에 골다공증이 생기거나 원인이 불분명하면, 이런 원인 질환이 있는지 평가하는 것이 중요합니다.

스테로이드 사용 질환도 관련 있나요?

네. 스테로이드를 오래 사용하는 질환은 골다공증 위험을 크게 높입니다. 천식·만성 폐질환·자가면역질환·염증성 장질환 등에서 스테로이드를 장기간 쓰면 뼈가 약해집니다. 스테로이드는 뼈 형성을 억제하고 칼슘 흡수를 방해해 골다공증을 일으킵니다. 따라서 스테로이드를 오래 쓰는 환자는 골다공증 예방을 위해 칼슘·비타민D를 챙기고, 위험이 높으면 골 보호제를 함께 쓰며, 정기적으로 골밀도를 확인합니다. 스테로이드 유발 골다공증은 미리 대비하면 예방할 수 있습니다.

다른 동반 위험요인은?

해리슨 내과학(21판)에 따르면 장기간의 활동 저하, 과도한 음주, 흡연, 특발성 고칼슘뇨증, 임신, 수술, 비만, HIV 감염 등도 골다공증과 관련됩니다. 또 골형성부전증·호모시스틴뇨증 같은 유전 질환도 뼈를 약하게 합니다. 즉 골다공증은 다양한 질환·상태와 얽혀 있습니다. 따라서 골다공증이 있으면 이런 위험요인이 있는지 살피고, 교정 가능한 요인(흡연·음주·활동 저하 등)은 관리합니다. 동반 위험요인을 함께 관리하는 것이 골다공증 관리의 한 부분입니다.

동반 질환을 어떻게 함께 관리하나요?

골다공증 관리의 기본인 칼슘·비타민D·운동·낙상 예방·약물 치료와 함께, 동반·원인 질환을 함께 관리합니다. 원인 질환이 있으면 그 질환을 치료하고, 스테로이드를 쓰는 경우 골 보호 조치를 합니다. 근감소증이 함께 있으면 단백질 섭취와 근력 운동을 강화합니다. 갑상선·부갑상선·신장 질환 등이 있으면 그에 맞게 관리합니다. 즉 골다공증을 뼈만의 문제가 아니라 전신 건강의 일부로 보고, 동반 질환과 위험요인을 함께 관리하는 것이 효과적입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

키가 줄거나 등이 굽거나, 가벼운 충격에 뼈가 부러지거나, 갑작스러운 등·허리 통증(척추 골절 가능), 폐경 후 여성·고령이거나, 스테로이드를 오래 복용 중이거나, 골다공증을 일으키는 질환이 있으면 진료받아 골밀도 검사를 상의하는 것이 좋습니다. 골다공증은 증상 없이 진행하다 골절로 나타나므로, 위험군은 미리 평가받습니다. 골다공증은 동반·원인 질환과 함께 관리해야 하므로, 위험요인이 있으면 미루지 말고 평가받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판