요추 추간판탈출증, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

결론부터 말씀드리면, 요추 추간판탈출증(허리디스크)은 노화로 약해진 디스크에 나쁜 자세·무거운 것 들기·외상이 더해져 디스크가 튀어나오며 생기는 질환입니다. 허리를 굽힌 자세와 반복적인 하중이 디스크 압력을 크게 높이는 것이 주요 원인입니다(대한정형외과학회지).

요추 추간판탈출증이란?

요추 추간판탈출증은 허리뼈(요추) 사이의 디스크(추간판)가 튀어나와 신경뿌리를 눌러 허리 통증과 한쪽 다리로 뻗치는 저림·통증을 일으키는 질환입니다. 흔히 허리디스크라고 부릅니다(대한정형외과학회지). 다리로 뻗치는 통증이 특징입니다.

왜 생기나요?

나이가 들며 디스크가 약해지고, 허리를 구부려 무거운 것을 들거나 오래 앉는 자세가 디스크에 부담을 주어 튀어나오기 때문입니다. 퇴행이 바탕이 되고 자세·하중·외상이 더해져 발생합니다(대한정형외과학회지). 퇴행과 하중 부담이 함께 작용합니다.

나이·자세가 왜 중요한가요?

나이가 들수록 디스크 수분이 줄고 탄력이 떨어져 약해지며, 허리를 굽힌 자세는 디스크 압력을 크게 높이기 때문입니다. 퇴행과 나쁜 자세가 겹치면 디스크가 더 잘 튀어나옵니다. 노화·자세가 핵심 요인입니다.

어떤 위험요인이 있나요?

허리를 굽혀 무거운 것 들기, 오래 앉아 일하기, 비만, 흡연, 운동 부족으로 약한 허리 근육, 외상이 위험요인입니다. 허리에 반복적으로 부담을 주는 작업·자세가 위험을 높입니다. 하중·자세·비만이 위험을 키웁니다.

어떤 증상으로 나타나나요?

허리 통증과 함께 한쪽 엉덩이·다리·발로 뻗치는 저림·통증(좌골신경통), 다리 힘 빠짐·감각저하가 나타납니다. 기침·재채기·앉을 때 다리 통증이 심해지는 경우가 많습니다. 다리로 뻗치는 좌골신경통이 흔합니다.

어떻게 예방하나요?

물건은 허리를 펴고 무릎을 굽혀 들고, 오래 앉을 때 바른 자세로 자주 일어나며, 허리·코어 근력 운동을 합니다. 적정 체중 유지와 금연도 디스크 건강에 도움이 됩니다. 바른 들기·근력 운동이 예방의 핵심입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리·다리 통증이 2주 이상 지속되거나 점점 심해지고, 다리 힘이 빠지거나 감각이 둔해지면 진료받는 것이 좋고, 양쪽 다리 마비·대소변 장애·회음부 감각저하가 생기면(마미증후군 의심) 즉시 응급 진료를 받아야 합니다. 요추 추간판탈출증은 자세 관리로 예방·완화할 수 있지만, 마비·배뇨장애 같은 위험 신호는 응급입니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA) — 퇴행성 추간판 질환의 최신 지견
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine