요추 추간판탈출증, 수술 없이 치료할 수 있나요?

결론부터 말씀드리면, 요추 추간판탈출증(허리디스크)은 대부분 수술 없이 약물·물리치료·신경차단술로 호전되며, 마미증후군이나 진행성 마비일 때 수술을 고려합니다. 심한 마비가 없으면 먼저 비수술 치료를 충분히 시도하고, 마미증후군은 응급 수술이 필요한 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

요추 추간판탈출증이 무엇인가요?

요추 추간판탈출증은 허리뼈 사이 추간판의 수핵이 빠져나와 신경을 눌러 허리와 다리로 뻗치는 통증·저림(좌골신경통)을 일으키는 질환입니다. 무거운 것을 들거나 구부리는 동작, 퇴행성 변화로 생기며, 대부분 자연 경과가 양호해 비수술 치료가 먼저입니다(대한신경외과학회지). 디스크가 신경을 누릅니다.

수술 없이 치료할 수 있나요?

네. 마비나 마미증후군 같은 응급 상황이 아니면 대부분 약물·물리치료·생활관리로 통증이 좋아지고, 탈출한 디스크가 시간이 지나며 흡수되어 줄어드는 경우도 많습니다. 그래서 심한 마비가 없으면 먼저 비수술 치료를 충분히 시도합니다(대한정형외과학회지). 대부분 비수술로 호전됩니다.

어떤 경우 비수술로 관리하나요?

다리로 뻗치는 통증·저림이 주 증상이고 근력 약화가 없거나 가벼우며 대소변 기능이 정상인 경우 비수술 치료로 관리합니다. 영상에서 디스크가 보여도 증상이 가벼우면 바로 수술하지 않고 경과를 보며 치료합니다(Harrison 17 Back and Neck Pain). 마비가 없으면 보존치료가 우선입니다.

비수술 치료에는 무엇이 있나요?

통증·염증을 줄이는 약물, 허리·배 근력 운동과 자세 교정, 물리치료, 활동 조절이 기본입니다. 통증이 심하면 신경차단술·경막외 주사 같은 주사치료로 통증을 줄이며, 수술 전 단계에서 유용하게 쓰입니다(대한정형외과학회지). 약물·운동·주사가 중심입니다.

수술이 필요한 경우는 언제인가요?

충분한 비수술 치료에도 통증이 조절되지 않거나, 다리 힘이 점점 빠지고, 대소변 조절이 안 되며 회음부 감각이 둔해지는 마미증후군이 의심되면 수술을 고려합니다. 특히 마미증후군은 응급으로 빠른 수술이 필요합니다(대한신경외과학회지). 마미증후군은 응급 수술입니다.

어떤 증상이 위험 신호인가요?

다리 힘이 빠르게 빠지거나, 대소변 조절이 안 되고 회음부(사타구니·항문 주위) 감각이 둔해지면 마미증후군을 의심해 즉시 응급실에 가야 합니다. 통증이 참기 어려울 만큼 심하거나 빠르게 악화돼도 빨리 진료가 필요합니다. 대소변 장애·회음부 감각저하는 응급입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

허리·다리 통증·저림이 오래가거나 비수술 치료로 좋아지지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 다리 힘 빠짐이 진행하거나 대소변 장애·회음부 감각저하가 생기면 즉시 응급실에 가야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 17 Back and Neck Pain
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)