당뇨병성 신경병증, 병원에 가야 할 타이밍은 언제인가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 당뇨병성 신경병증은 당뇨병으로 말초신경이 손상되어 발저림·통증·감각저하가 생기는 합병증으로, 발 상처·궤양으로 이어질 수 있어 조기 진료와 발 관리가 중요합니다. 철저한 혈당 조절과 매일 발을 살피는 관리가 핵심입니다.

당뇨병성 신경병증이란?

당뇨병성 신경병증은 장기간 높은 혈당으로 말초신경이 손상되어 생기는 당뇨병의 흔한 합병증입니다. 주로 양쪽 발끝에서 시작해 저림·통증·감각저하가 나타나며, 점차 위로 올라오는 양상을 보입니다. 당뇨를 오래 앓을수록 위험이 높아집니다.

언제 병원에 가야 하나요?

당뇨가 있으면서 발끝이 저리거나 화끈거리고, 감각이 둔해지거나, 발에 상처가 생겨도 잘 느끼지 못하면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 발에 상처·물집·궤양이 생기면 빨리 진료받아야 큰 합병증을 막을 수 있습니다. 증상이 없어도 정기 발 검진이 권장됩니다.

어떤 증상이 나타나나요?

발끝의 저림·화끈거림·찌릿한 통증으로 시작해 감각이 둔해지고, 밤에 증상이 심해지는 경우가 많습니다. 진행하면 발의 통증·온도 감각이 떨어져 상처가 나도 느끼지 못해 위험합니다. 감각이 없어지는 것이 오히려 더 위험한 신호입니다.

왜 발 관리가 중요한가요?

감각이 둔해지면 상처·화상·물집이 생겨도 느끼지 못해 방치되기 쉽고, 혈액순환 저하와 겹치면 궤양·감염으로 진행해 심하면 절단까지 이를 수 있습니다. 그래서 매일 발을 살피는 관리가 필수입니다. 작은 상처도 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

어떻게 진단·치료하나요?

병력·진찰과 발의 감각검사, 신경전도검사 등으로 진단합니다. 가장 중요한 치료는 철저한 혈당 조절이며, 저림·통증에는 신경병증성 통증 약물을 사용하고 정기적인 발 검진을 병행합니다. 혈당 관리가 진행을 늦추는 근본 대책입니다.

생활 관리는 어떻게 하나요?

혈당을 목표 범위로 꾸준히 조절하고, 금연·금주, 혈압·콜레스테롤 관리가 진행을 늦춥니다. 매일 발을 살펴 상처를 확인하고, 맞는 신발을 신으며, 발 위생과 보습을 유지하는 것이 중요합니다. 혈당 조절과 발 관리를 함께 해야 합병증을 막을 수 있습니다.

이럴 때는 병원에 오세요

당뇨가 있으면서 발끝 저림·통증·감각저하가 지속되거나, 발에 상처·물집·궤양이 생겼는데 잘 낫지 않거나, 발색이 변하고 감염 징후가 보이면 빨리 진료받아야 합니다. 당뇨병성 신경병증은 혈당 조절과 발 관리로 진행과 합병증을 막을 수 있어, 조기에 신경과·당뇨 진료로 관리하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 신경병증성 통증 환자의 약물 관리(당뇨병성 말초신경병증)
• 서울대학교병원 진료매뉴얼 — 당뇨병의 만성 합병증과 선별검사