근긴장이상증 초기 증상, 이것부터 확인하세요

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 근긴장이상증은 근육이 본인 의지와 무관하게 수축해 비정상 자세·반복 움직임이 생기는 이상운동 질환으로, 목 사경, 안검경련, 글씨 쓸 때 손이 꼬이는 서경, 목소리 떨림 등으로 나타납니다. '마음의 문제'가 아닌 뇌의 운동 조절 이상에 의한 신경질환이며, 국소형은 보툴리눔 독소(보톡스) 주사가 효과적입니다.

근긴장이상증이란?

근긴장이상증은 근육이 의지와 무관하게 지속적으로 수축해 몸의 일부가 비틀리거나 비정상적인 자세·반복 움직임이 나타나는 질환입니다. 한 부위에 국한된 국소형부터 여러 부위에 나타나는 형태까지 다양합니다.

어떤 부위에 생기나요?

흔한 형태는 목(경부 사경 — 목이 한쪽으로 돌아감), 눈(안검경련 — 눈이 꽉 감김), 손(서경 — 글씨 쓸 때 손이 꼬임), 성대(목소리 떨림·끊김) 등입니다. 특정 부위에 국한되거나, 드물게 전신으로 나타날 수 있습니다.

초기 신호 — 특정 동작에서

초기에는 특정 동작을 할 때만 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 글씨를 쓸 때만 손이 뻣뻣하게 꼬이거나, 목이 한쪽으로 돌아가고, 특정 작업에서 근육이 비틀리는 식입니다. 처음엔 가볍다가 점차 자주·심하게 나타날 수 있습니다.

감각트릭 — 특징적 단서

근긴장이상증의 특징적 단서로 감각트릭이 있습니다. 예를 들어 목 사경에서 턱·뺨을 살짝 만지면 증상이 일시적으로 줄어드는 현상입니다. 이런 특징은 진단에 도움이 되며, 다른 질환과의 감별에 참고됩니다.

왜 생기나요? — 원인

뇌의 운동 조절 회로 이상이 관련됩니다. 유전적 요인, 다른 신경질환·약물에 의한 이차성 등 원인이 다양합니다. 스트레스·피로로 증상이 악화될 수 있지만, '마음의 문제'가 원인은 아닙니다. 정확한 평가로 원인을 가립니다.

치료 — 보톡스 주사 등

국소형 근긴장이상증은 보툴리눔 독소(보톡스) 주사가 효과적입니다. 과도하게 수축하는 근육을 완화시켜 증상과 자세를 개선합니다. 일정 간격으로 반복하며, 약물·재활을 병행합니다. 일부 심한 경우 뇌심부자극술 등을 고려합니다.

생활 관리

스트레스·피로 관리가 도움이 됩니다. 감각트릭을 활용하거나 자세·동작을 조절해 증상을 완화하기도 합니다. 증상으로 위축되기보다 적절한 치료로 일상과 직업 활동을 유지하는 것이 좋습니다.

이럴 때는 병원에 오세요

특정 동작에서 근육이 비틀리거나, 목이 한쪽으로 돌아가고, 글씨 쓸 때 손이 꼬이거나, 눈이 자꾸 꽉 감기면 신경과 진료가 필요합니다. 증상이 지속·진행하거나 일상에 지장을 주면, 정확한 진단과 보톡스 등 적절한 치료로 호전될 수 있으므로 평가받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한신경외과학회지(JKNS)