전문의가 감별하는 허혈성 뇌졸중의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 허혈성 뇌졸중은 대혈관 죽상경화, 심장색전, 소혈관 폐색 등 원인이 다양하며, 원인에 따라 이차 예방 치료가 달라집니다. 그래서 원인을 정확히 감별하는 것이 재발을 막는 핵심입니다.

왜 원인 감별이 중요한가요?

허혈성 뇌졸중은 뇌혈관이 막혀 생기는데, 막힌 이유(원인)에 따라 예방 치료가 다릅니다. 심장색전이면 항응고제, 경동맥 협착이면 협착 치료가 필요합니다. 원인을 정확히 찾아야 재발을 효과적으로 막을 수 있어, 감별이 매우 중요합니다.

주요 원인 — 크게 네 가지

대혈관 죽상경화(경동맥·뇌동맥 협착), 심장색전(심방세동 등), 소혈관 폐색(열공경색), 혈관 박리 등 기타로 나눌 수 있습니다. 원인이 명확하지 않은 경우(원인 불명)도 있습니다. 각 원인은 검사와 치료가 다릅니다.

대혈관 죽상경화

경동맥이나 뇌동맥에 죽상경화로 협착이 생겨, 그 부위에서 혈전이 떨어져 나가거나(동맥-동맥 색전) 혈류가 줄어 뇌졸중이 생기는 경우입니다. 경동맥 초음파 등으로 확인하며, 적절한 치료로 이차 예방이 가능합니다.

심장색전

심방세동 같은 부정맥이 있으면 심장 안에 혈전이 생기고, 이 혈전이 뇌로 이동해 혈관을 막습니다. 그래서 심전도·심장 검사로 심방세동 등을 확인하는 것이 중요합니다. 심장색전은 항응고제로 예방합니다.

소혈관·기타 원인

소혈관 폐색(열공경색)은 고혈압·당뇨와 관련이 깊어 위험인자 관리가 중요합니다. 젊은 환자에서는 혈관 박리, 응고 이상 등 특수 원인도 고려합니다. 나이와 위험요인에 따라 평가의 폭을 넓힙니다.

원인은 어떻게 찾나요?

뇌·뇌혈관 영상, 경동맥 초음파, 심전도·심장초음파, 혈액검사 등을 종합해 원인을 찾습니다. 원인을 찾으면 그에 맞는 이차 예방(항혈소판제·항응고제·위험인자 관리·협착 치료)을 할 수 있어 재발 위험을 낮춥니다.

이럴 때는 즉시 병원에 오세요

갑작스러운 한쪽 마비·얼굴 비뚤어짐, 말이 어눌함, 시야·균형 장애가 생기면 허혈성 뇌졸중을 의심해 즉시 응급실로 가야 합니다. 시간이 치료를 좌우하며, 원인 감별과 이차 예방은 급성기 치료 후 함께 진행합니다. 증상이 잠시 나아져도 미루지 말아야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한의사협회지(KMA) — 경동맥질환에서 초음파의 활용 및 치료(허혈뇌졸중의 원인과 이차예방)