의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 반측안면경련은 한쪽 얼굴 근육이 자기도 모르게 씰룩이는 질환으로, 방치하면 경련 범위가 넓어지고 잦아져 일상과 사회생활에 지장을 줄 수 있습니다. 보툴리눔 주사로 경련을 줄이고, 근본적으로는 미세혈관감압술을 고려하는 것이 핵심입니다(대한신경외과학회지).

반측안면경련이란?

반측안면경련은 한쪽 얼굴의 근육이 자기 의지와 무관하게 씰룩이거나 떨리는 질환입니다. 보통 한쪽 눈가에서 시작해 점차 같은 쪽 뺨·입가로 번지며, 흔히 혈관이 안면신경을 누르는 것과 관련됩니다(대한신경외과학회지). 한쪽 눈가에서 시작합니다.

방치하면 어떻게 되나요?

생명을 위협하는 병은 아니지만, 방치하면 경련이 점점 잦고 강해지며 눈가에서 뺨·입가로 범위가 넓어집니다. 심하면 경련 때 눈이 감겨 순간적으로 앞이 안 보이고, 얼굴이 떨리는 모습에 위축되어 삶의 질이 떨어질 수 있습니다(뇌혈관중재신경외과학회지). 방치는 범위·빈도를 키웁니다.

일상·사회생활에 어떤 지장을 주나요?

사람들 앞에서 얼굴이 떨리는 것이 드러나 불편하고 위축되며, 운전 중 눈이 감기면 위험할 수 있습니다. 피로·긴장·말하기에 경련이 심해져, 일과 대인관계에 부담을 주는 경우가 많습니다. 사회생활에 부담을 줍니다.

안면신경마비와 어떻게 다른가요?

안면신경마비(벨마비)는 한쪽 얼굴 근육이 '힘이 빠져 처지는' 것이고, 반측안면경련은 반대로 근육이 '제멋대로 씰룩이며 수축'하는 것입니다. 증상 방향이 반대이며, 치료도 다르므로 정확한 진단이 필요합니다. 처짐과 씰룩임은 반대입니다.

무엇이 원인인가요?

대부분 뇌혈관이 안면신경의 뿌리 부위를 눌러 자극하는 것이 원인으로 알려져 있습니다. 드물게 종양 등 다른 원인도 있어, 처음 진단 시 MRI로 신경과 혈관·다른 원인을 확인합니다. 혈관 압박이 주된 원인입니다.

어떻게 치료하나요?

보툴리눔 독소 주사로 경련하는 근육을 풀어주는 치료가 효과적이며 일정 기간마다 반복합니다. 근본적으로는 혈관이 신경을 누르는 것을 풀어주는 미세혈관감압술을 고려할 수 있어, 증상과 상황에 맞춰 선택합니다. 보툴리눔 주사·수술을 상황에 맞춰 씁니다.

이럴 때는 병원에 오세요

한쪽 눈가나 얼굴이 자꾸 씰룩이는 경련이 지속되거나 점점 번지면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 얼굴 마비·감각 저하·청력 변화·두통 등 다른 신경증상이 동반되면 다른 원인 감별을 위해 빨리 진료가 필요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 뇌혈관중재신경외과학회지(JCEN)