삼차신경통, 어떤 검사로 진단하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 삼차신경통은 전기가 흐르듯 극심한 얼굴 통증이라는 특징적 증상으로 진단하고, 뇌MRI로 원인을 평가합니다. 증상 양상이 진단의 핵심이며, MRI로 신경 압박·종양 등을 확인합니다.

삼차신경통이란?

삼차신경통은 얼굴 감각을 담당하는 삼차신경에 문제가 생겨, 한쪽 얼굴(볼·턱 등)에 전기가 흐르듯 칼로 찌르는 극심한 통증이 발작적으로 나타나는 질환입니다. 많은 경우 혈관이 신경을 누르는 것이 원인입니다. 발작성 얼굴 통증이 특징입니다.

어떤 검사로 진단하나요?

전기가 흐르듯 짧고 극심한 얼굴 통증이라는 특징적인 증상으로 우선 진단하고, 뇌MRI로 혈관에 의한 신경 압박이나 종양·다발성경화증 같은 원인을 평가합니다. 증상 양상이 진단의 핵심입니다. 증상과 MRI를 함께 봅니다.

어떤 증상으로 의심하나요?

세수·양치·말하기·바람 등 가벼운 자극에도 한쪽 얼굴에 전기가 흐르듯 짧고 극심한 통증이 반복되는 것이 특징입니다. 통증이 수초~수십초로 짧고 발작적인 점이 단서입니다. 가벼운 자극에 유발되는 통증이 단서입니다.

뇌MRI는 왜 하나요?

혈관이 삼차신경을 누르는지(신경혈관 압박), 또는 종양·다발성경화증 같은 다른 원인이 있는지 확인하기 위해 MRI를 합니다. 원인에 따라 치료 방법이 달라집니다. 원인 평가가 치료를 좌우합니다.

다른 얼굴 통증과 어떻게 구별하나요?

치통·턱관절·부비동·군발두통 등 다른 얼굴 통증과 구별이 필요합니다. 삼차신경통은 짧고 전기 같은 발작성 통증이 특징이라, 양상과 검사로 감별합니다. 통증 양상이 감별의 단서입니다.

어떻게 치료하나요?

먼저 약물(항경련제 계열)로 통증을 조절하고, 약으로 조절되지 않으면 혈관이 신경을 누르는 것을 풀어주는 미세혈관감압술이나 신경 시술을 고려합니다. 진단 후 치료 방법을 상의합니다. 약물치료를 먼저 합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

세수·양치·말하기 등 가벼운 자극에 한쪽 얼굴에 전기 같은 극심한 통증이 반복되거나, 진통제로 잘 조절되지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 삼차신경통은 증상과 MRI로 진단하므로, 특징적인 얼굴 통증이 있으면 신경외과 평가가 도움이 됩니다.