현명내과

의학적 검토: 정지인 내과 전문의 / 류마티스내과 분과전임의 (서울대학교병원 전임의 과정 수료 (2021-2024))

영남대학교 의과대학 내과학 석박사 수료

최종 업데이트: 2026-03-12

부비동염(축농증)이란?

부비동염(Sinusitis, ICD-10: J01/J32)은 코 주위의 빈 공간인 부비동(Paranasal Sinuses)에 염증이 발생하는 질환으로, 흔히 축농증이라 불립니다. 성인에서 매우 흔하며, 감기에 걸린 환자의 약 0.5-2%에서 세균성 부비동염으로 진행합니다. 증상 지속 기간에 따라 급성(4주 이내), 아급성(4-12주), 만성(12주 이상)으로 분류합니다.

원인과 분류

급성 부비동염의 약 90%는 바이러스 감염(리노바이러스, 인플루엔자, 파라인플루엔자 등)이 원인이며, 대부분 7-10일 내에 자연 호전됩니다. 나머지 약 10%에서 세균 감염(폐렴구균, 인플루엔자간균, 모락셀라)이 이차적으로 발생합니다. 만성 부비동염은 점막 부종과 부비동 배액 장애가 지속되어 발생하며, 비용종(Nasal Polyp) 동반 여부에 따라 치료 전략이 달라집니다. 알레르기비염, 비중격만곡, 면역 저하, 흡연 등이 위험인자입니다.

주요 증상

부비동염의 대표 증상은 화농성(누런) 콧물, 안면 통증/압박감(특히 눈 주위, 볼, 이마), 코막힘, 후비루(목 뒤로 넘어가는 콧물)입니다. 두통, 치통(상악동염 시), 후각 감소, 구취(입 냄새)도 동반될 수 있습니다. 고열(39도 이상), 심한 안면 부종, 시력 변화, 의식 변화 등은 안와 합병증이나 뇌내 합병증을 시사하므로 즉시 진료가 필요합니다.

부비동염 유형별 치료 비교

유형 원인 주요 치료 항생제 필요성 예후
급성 바이러스성 리노바이러스 등 대증치료 (식염수세척, 해열진통제, 비충혈제거제 단기) 불필요 7-10일 자연 호전
급성 세균성 폐렴구균, 인플루엔자간균 등 아목시실린-클라불란산 (Augmentin) 875/125mg 1일 2회, 5-7일 필요 항생제 치료 시 1-2주 호전
만성 (비용종 없음) 점막 부종, 배액 장애 비강 스테로이드 + 식염수세척 장기 사용 급성 악화 시만 장기 관리 필요
만성 (비용종 동반) 호산구성 염증, 제2형 염증 비강 스테로이드 + 수술(내시경 부비동 수술) 고려, 생물학적 제제 선택적 재발 흔함, 지속 관리

세균성 부비동염의 판단 기준

다음 세 가지 상황 중 하나에 해당하면 세균성 부비동염을 의심하고 항생제 치료를 고려합니다:

  1. 지속 증상: 10일 이상 호전 없이 콧물, 코막힘, 안면 통증 지속
  2. 중증 증상: 39도 이상 고열과 화농성 콧물이 3-4일 이상 연속
  3. 이중 악화(Double Worsening): 5-6일째 호전되다가 다시 악화

1차 항생제는 아목시실린-클라불란산이며, 페니실린 알레르기 시 독시사이클린 또는 호흡기 퀴놀론(레보플록사신)을 대안으로 사용합니다.

비강 세척과 보존적 치료

생리식염수 비강 세척은 급성 및 만성 부비동염 모두에서 가이드라인이 권장하는 기본 치료입니다. 부비동 내 점액과 염증 물질을 물리적으로 제거하고, 점막 섬모 기능을 회복시킵니다. 등장성(0.9%) 또는 고장성(2-3%) 식염수를 사용하며, 체계적 문헌고찰에서 증상 개선에 유의한 효과가 확인되었습니다. 비강 스테로이드 스프레이(모메타손, 플루티카손)는 점막 부종을 줄여 배액을 촉진하며, 만성 부비동염에서는 장기적으로 사용합니다.

현명내과의 접근

현명내과에서는 증상의 기간과 중증도를 정확히 평가하여 바이러스성과 세균성 부비동염을 감별합니다. 불필요한 항생제 사용을 피하면서, 세균성 감염이 확인되면 적절한 항생제를 처방합니다. 식염수 세척 교육, 비강 스테로이드 사용법 안내, 알레르기비염 등 기저 질환의 동시 관리를 통해 재발을 예방합니다. 만성 부비동염이 약물치료에 반응하지 않는 경우 이비인후과와의 협진을 통해 수술적 치료를 고려합니다.

정확한 진단과 치료는 전문의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.

자주 묻는 질문

Q: 부비동염에 항생제가 필요한가요?

A: 대부분의 급성 부비동염은 바이러스 감염이므로 항생제 없이 호전됩니다. 10일 이상 증상이 지속되거나, 고열과 함께 누런 콧물이 나오면 세균성 부비동염을 의심하여 항생제를 고려합니다.

Q: 코 세척(비강 세척)은 효과가 있나요?

A: 생리식염수를 이용한 비강 세척은 부비동염 증상 완화에 효과적이며, 가이드라인에서도 권장됩니다. 점액 배출을 돕고, 염증을 줄여줍니다.

Q: 축농증에 항생제가 꼭 필요한가요?

A: 급성 부비동염의 약 90%는 바이러스성으로, 항생제 없이 7-10일 내에 자연 호전됩니다. 항생제는 세균성 부비동염(10일 이상 호전 없는 증상, 39도 이상 고열과 화농성 콧물 3-4일 이상, 또는 호전 후 재악화)이 의심될 때만 사용합니다. 1차 항생제는 아목시실린-클라불란산(Amoxicillin-Clavulanate)이며, 5-7일간 투여합니다. 불필요한 항생제 사용은 내성균 발생과 부작용 위험만 높이므로 전문의 판단이 중요합니다.

Q: 코세척(비강세척)은 어떻게 하나요?

A: 생리식염수(0.9% NaCl)를 코 세척용 용기(네티팟, 스퀴즈 보틀)에 넣고, 한쪽 콧구멍으로 흘려보내 반대편으로 배출시킵니다. 체온과 비슷한 미지근한 온도(약 37도)가 적당합니다. 반드시 멸균수, 증류수, 또는 끓인 후 식힌 물을 사용해야 하며, 수돗물을 직접 사용하면 감염 위험이 있습니다. 하루 1-2회 시행하면 부비동의 점액과 염증 물질을 배출하는 데 효과적이며, 급성 및 만성 부비동염 모두에서 가이드라인이 권장하는 기본 치료법입니다.

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본 콘텐츠는 의학 논문과 임상 가이드라인을 기반으로 작성되었으며, 개인의 의료 상황에 따라 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 전문의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.