전신 홍반 루푸스 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 무엇을 먼저 확인하나요?

전신 홍반 루푸스의 초기 신호는 얼굴의 나비모양 발진, 햇빛에 악화되는 발진(광과민), 구강궤양, 양쪽 관절통, 원인 모를 발열과 피로입니다. 대한내과학회지에 따르면 루푸스는 여러 증상이 몇 개월에 걸쳐 차례로 나타나며 진단되는 경우가 많습니다. 따라서 이런 증상이 여러 개 함께 또는 차례로 나타나면 단순 피부·관절 문제로 넘기지 말고 루푸스 가능성을 떠올려 평가받는 것이 좋습니다. 특히 가임기 여성에게 흔합니다.

전신 홍반 루푸스는 어떤 병인가요?

해리슨 내과학(21판)은 루푸스를 여러 장기를 침범하는 대표적 자가면역질환으로 정의합니다. 자가항체와 면역복합체가 조직에 침착해 피부·관절·신장·폐·심장·혈액·신경 등 전신에 손상을 일으킵니다. 주로 15~55세 가임기 여성에게 호발하며 남녀비는 약 1:7~1:15입니다. 증상이 다양하고 좋아졌다 나빠졌다를 반복합니다. 초기에 일부 증상만 나타나면 다른 병으로 오인되기 쉬워, 초기 신호를 아는 것이 중요합니다.

나비모양 발진과 광과민이란?

루푸스의 대표적 초기 피부 증상은 양 볼과 콧등에 걸쳐 나비 날개 모양으로 생기는 발진입니다. 또 햇빛을 쬐면 발진이 생기거나 악화되는 광과민이 특징입니다. 대한내과학회지 증례에서도 얼굴·팔·앞가슴의 발진과 광과민이 루푸스 진단의 단서가 되었습니다. 따라서 햇빛을 쬔 뒤 얼굴이나 노출 부위에 발진이 반복되면 루푸스 가능성을 의심할 수 있습니다. 피부 증상은 비교적 눈에 잘 띄는 초기 신호입니다.

관절·근육 증상은 어떤가요?

루푸스 초기에는 양쪽 손가락·손목 등 여러 관절의 통증과 부기가 흔합니다. 아침에 뻣뻣하고 여러 관절이 아프지만, 류마티스 관절염과 달리 관절 변형은 적은 편입니다. 근육통도 동반될 수 있습니다. 이런 관절 증상이 발진·발열·피로와 함께 나타나면 단순 관절염이 아니라 전신 질환을 의심해야 합니다. 관절통은 루푸스 환자가 처음 병원을 찾는 흔한 이유 중 하나입니다.

구강궤양·탈모도 신호인가요?

네. 입천장이나 입안에 잘 헐어 생기는 구강궤양은 루푸스의 초기 신호 중 하나입니다. 보통 통증이 적은 궤양이 반복됩니다. 또 머리카락이 평소보다 많이 빠지는 탈모도 흔합니다. 이런 증상은 가볍게 넘기기 쉽지만, 발진·관절통·발열 같은 다른 증상과 함께 있으면 루푸스의 단서가 됩니다. 여러 부위에 걸친 증상이 동시에 또는 차례로 나타나는 것이 루푸스의 특징입니다.

발열·피로는 어떻게 봐야 하나요?

원인 모를 미열·발열과 심한 피로는 루푸스의 흔한 전신 증상입니다. 대한내과학회지 증례에서도 고열·체중감소·발진·관절통으로 내원해 루푸스로 진단된 경우가 보고됩니다. 다만 발열·피로는 비특이적이라 다른 질환과 구별이 필요합니다. 감염을 배제한 뒤에도 발열이 반복되고 피부·관절 증상이 동반되면 루푸스를 의심합니다. 즉 발열·피로 자체보다, 다른 증상과 함께 나타나는 양상이 중요합니다.

신장·혈액 증상은 놓치기 쉽나요?

네. 루푸스 신염은 초기에 증상이 거의 없어 놓치기 쉽습니다. 소변에 거품이 많거나(단백뇨) 다리·눈 주위가 붓는 변화가 신장 침범의 신호일 수 있습니다. 또 빈혈·백혈구 감소·혈소판 감소 같은 혈액 변화도 증상이 없는 경우가 많아 검사로 발견됩니다. 따라서 루푸스가 의심되면 소변·혈액검사를 함께 합니다. 겉으로 드러나지 않는 장기 침범을 조기에 찾는 것이 예후에 중요합니다.

레이노 현상도 동반되나요?

일부 루푸스 환자는 레이노 현상을 동반합니다. 추위나 스트레스에 손발가락이 하얗게·파랗게·붉게 변하고 저리거나 아픈 증상입니다. 이 역시 다른 자가면역질환과 겹칠 수 있는 신호입니다. 레이노 현상이 나비모양 발진·관절통 같은 다른 루푸스 증상과 함께 있으면 자가면역질환 평가가 필요합니다. 단독으로는 흔한 증상이지만, 여러 증상과 함께라면 의미가 달라집니다.

언제 병원에 가야 하나요?

나비모양 발진·광과민·구강궤양·양쪽 관절통·원인 모를 발열·피로·탈모가 여러 개 함께 또는 차례로 나타나면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 소변 거품·부종(신장)이나 흉통·호흡곤란이 있으면 빠른 평가가 필요합니다. 가임기 여성에서 이런 증상이 반복되면 루푸스를 의심합니다. 루푸스는 조기에 진단해 치료하면 장기 손상을 막을 수 있으므로, 의심 증상이 지속되면 미루지 말고 류마티스내과와 상의하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한류마티스학회지(JRD)
• 해리슨 내과학 21판