혈관염, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 어떤 검사로 진단하나요?

혈관염은 조직검사로 혈관벽의 염증을 확인하는 것이 원칙이며, 여기에 혈액검사·소변검사·자가항체(ANCA)·영상검사를 종합해 진단합니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 혈관염은 조직검사에서 혈관벽 염증을 확인하는 것이 원칙이지만, 큰 혈관은 조직검사가 어려워 임상 양상과 영상으로 진단하기도 합니다. ANCA는 일부 소혈관 혈관염 진단에 중요합니다. 즉 침범 혈관 크기와 종류에 따라 적절한 검사를 선택하며, 다른 질환을 배제하는 것도 진단의 한 부분입니다.

혈관염은 어떤 병인가요?

해리슨 내과학(21판)에 따르면 혈관염은 혈관벽의 염증으로 조직 손상을 일으키는 질환입니다. 혈관이 좁아지거나 막히고 때로는 약해져 터지면서 여러 장기를 침범합니다. 침범하는 혈관의 크기(대·중·소혈관)에 따라 여러 종류로 나뉩니다. 발열·체중감소·근육통 같은 전신 증상과 함께 피부·신장·폐·신경 증상이 나타납니다. 혈관염은 종류와 중증도에 따라 치료가 다르므로, 정확한 진단이 치료의 출발점입니다. 검사를 종합해 종류와 침범 부위를 평가합니다.

조직검사가 왜 원칙인가요?

해리슨 내과학(21판)에 따르면 혈관염 진단은 조직검사에서 혈관벽의 염증을 확인하는 것이 원칙입니다. 침범이 의심되는 부위(피부·신장·신경·폐 등)에서 조직을 떼어 현미경으로 혈관벽의 염증을 확인합니다. 이것이 가장 확실한 진단 방법입니다. 다만 큰 혈관(대동맥 등)은 조직검사가 현실적으로 어려워, 이 경우 임상 양상과 영상검사로 진단합니다. 따라서 조직검사가 가능한 부위는 조직검사로 확인하고, 어려운 경우 다른 방법을 활용합니다. 조직검사는 혈관염 진단의 기본입니다.

ANCA 검사는 무엇인가요?

ANCA(항호중구세포질항체)는 일부 소혈관 혈관염 진단에 중요한 혈액검사입니다. 대한내과학회지에 따르면 ANCA의 발견 이후 혈관염 진단에서 혈액검사가 중요해졌습니다. ANCA는 다발혈관염 동반 육아종증, 현미경적 다발혈관염, 호산구성 육아종증 다발혈관염 같은 'ANCA 연관 혈관염'에서 양성으로 나옵니다. 따라서 이런 혈관염이 의심되면 ANCA 검사가 진단에 큰 도움이 됩니다. 다만 모든 혈관염에서 ANCA가 양성인 것은 아니며, ANCA 음성 혈관염도 있습니다. 따라서 ANCA는 임상 양상과 함께 해석합니다.

혈액·소변 검사는 무엇을 보나요?

해리슨 내과학(21판)에 따르면 혈관염 진단에 일반혈액검사(CBC), 간·신장 기능 검사, 소변검사 등이 활용됩니다. 염증수치(ESR·CRP)가 오르고, 빈혈·백혈구 증가 등이 나타날 수 있습니다. 소변검사는 신장 침범을 확인하는 데 중요한데, 단백뇨·혈뇨·적혈구 원주 등이 신장 혈관염을 시사합니다. 신장은 증상 없이 침범될 수 있어 소변검사로 발견되는 경우가 많습니다. 따라서 혈액·소변 검사는 혈관염의 활동성과 침범 장기를 평가하는 데 중요합니다. 기본 검사로 전신 상태를 확인합니다.

영상검사는 어떻게 활용하나요?

영상검사는 특히 대·중혈관 혈관염 진단에 중요합니다. 혈관조영술·CT 혈관조영·MR 혈관조영 등으로 혈관의 좁아짐·막힘·동맥류·벽 두꺼워짐을 확인합니다. 대한내과학회지에 따르면 새로운 영상 기술이 혈관염 진단에 활용됩니다. 거대세포동맥염·타카야수동맥염 같은 대혈관 혈관염은 조직검사가 어려워 영상이 진단에 큰 역할을 합니다. 또 영상으로 침범 범위와 합병증(동맥류 등)을 평가합니다. 따라서 영상검사는 조직검사가 어려운 혈관염을 진단하고 침범 정도를 파악하는 데 활용됩니다.

다른 질환을 어떻게 배제하나요?

해리슨 내과학(21판)에 따르면 혈관염을 진단할 때 혈관염을 모방하는 다른 질환을 배제해야 합니다. 감염, 혈전·색전증, 콜레스테롤 색전, 악성종양 등이 혈관염과 비슷하게 여러 장기에 허혈·염증을 일으킬 수 있습니다. 대한류마티스학회지에는 혈관염으로 발병한 다발성 골수종 사례도 보고됩니다. 따라서 감염 검사·종양 평가 등으로 이런 질환을 배제합니다. 즉 혈관염 진단은 혈관염임을 확인하는 것뿐 아니라, 비슷한 다른 질환을 배제하는 과정을 포함합니다. 정확한 감별이 적절한 치료로 이어집니다.

검사 결과를 어떻게 종합하나요?

혈관염 진단은 임상 양상·조직검사·혈액검사·영상검사를 종합해 이루어집니다. 임상 양상으로 침범 혈관의 크기를 예측하고, 그에 맞는 검사(소혈관은 ANCA·조직검사, 대혈관은 영상)를 선택합니다. 조직검사로 혈관벽 염증을 확인하고, 혈액·소변 검사로 활동성과 장기 침범을 평가하며, 영상으로 혈관 변화를 봅니다. 그리고 비슷한 다른 질환을 배제합니다. 이렇게 종합해 혈관염의 종류와 침범 부위, 중증도를 진단하고 치료 방향을 정합니다. 한 가지 검사로 단정하지 않는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

원인 모를 발열·체중감소가 지속되면서 피부 자반·궤양, 손발 저림·마비(신경), 거품뇨·부종(신장), 객혈·호흡곤란(폐) 같은 여러 장기 증상이 함께 나타나면 진료받아야 합니다. 특히 신경 증상은 비가역적일 수 있어 빨리 평가받아야 합니다. 여러 장기에 걸친 증상은 혈관염의 신호일 수 있습니다. 혈관염은 조직검사·ANCA·영상 등을 종합해 진단하고, 종류에 따라 치료가 다르므로, 의심 증상이 있으면 미루지 말고 류마티스내과에서 평가받는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한류마티스학회지(JRD)
• 해리슨 내과학 21판