숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견
최종 검토·업데이트: 2026-06-23
임신 중 통증 치료 — 충격파는 절대 금기, 그럼 무엇을 해야 하나
결론부터 말씀드리겠습니다. 임신 중에는 체외충격파(ESWT)는 전 임신기간 절대 금기이며, 출산 후 6주가 지나야 안전하게 시행할 수 있습니다. 그러나 손 놓고 통증을 견디라는 뜻은 아닙니다. 도수치료·테이핑·자세교정·초음파유도 신경차단술 등 임신 중에도 안전한 대안이 분명히 존재합니다.
[📷 사진1: 진료실에서 임산부 환자에게 척추 모형으로 요통 메커니즘을 설명하는 김상현 원장의 모습]
진료실에서 가장 곤혹스러운 순간 중 하나가 임신 6개월차 환자가 허리를 부여잡고 들어올 때입니다. 진통제도 마음대로 못 쓰고, 영상 검사도 제한되고, 평소 잘 쓰던 충격파 장비는 아예 손도 못 댑니다. 그런데 환자분의 통증은 진짜입니다. 밤에 잠도 못 자고, 신발도 혼자 못 신고, 두 번째 출산을 앞두고 첫째 아이를 안아 올리지도 못합니다.
솔직히 말씀드리면, 임신 중 근골격계 통증은 "참다 보면 낫는다"고 방치할 영역이 아닙니다. 산후 만성통증의 강력한 예측인자가 임신 중 통증의 강도와 지속기간이라는 사실은 이미 여러 연구에서 입증되어 있습니다. 즉, 임신 때 제대로 관리하지 않으면 출산 후에도 통증이 고착화됩니다. 그래서 오늘은 "임신 중에 무엇을 하면 안 되고, 무엇은 해도 되는가"를 정확하게 정리해 드리겠습니다.
임산부의 몸에서 무슨 일이 벌어지는가
임신 중 통증의 80%는 다음 세 가지 메커니즘으로 설명됩니다. 이걸 이해하지 못하면 어떤 치료도 헛돌게 됩니다.
첫째, 릴랙신 호르몬에 의한 인대 이완입니다. 릴랙신은 임신 7주차부터 분비량이 10배 이상 폭증하며, 출산 시 산도를 넓히기 위해 골반 인대를 느슨하게 만드는 호르몬입니다. 문제는 이 호르몬이 골반 인대만 골라 작용하지 않는다는 점입니다. 천장관절(SI joint), 치골결합, 요추 후관절, 심지어 손목과 발의 인대까지 전신적으로 느슨해집니다. 결과적으로 평소에는 관절을 지탱하던 정적 안정구조가 약해지면서, 근육이 대신 그 일을 떠맡게 됩니다. 그래서 임산부의 요방형근, 둔근, 이상근은 만성적인 과부하 상태에 놓입니다.
쉽게 비유하자면, 평소 인대가 든든한 철근이라면 임신 중에는 그 철근이 고무줄로 바뀐 셈입니다. 건물(척추)을 지탱하기 위해 벽지(근육)가 대신 안간힘을 쓰는 상황입니다. 통증이 안 생기는 게 오히려 이상한 겁니다.
둘째, 무게중심 이동에 의한 척추 만곡 변화입니다. 임신 24주가 넘어가면 태아와 양수의 무게가 평균 4~6kg에 달하고, 자궁이 전방으로 돌출되면서 무게중심이 앞쪽으로 이동합니다. 몸은 이를 보상하기 위해 요추 전만(lordosis)을 과도하게 증가시키는데, 이게 요추 후관절(facet joint)에 비정상적인 압박을 가합니다. 임신 후기 요통 환자의 통증 부위가 대부분 L4-S1 후관절선에 집중되는 이유가 여기에 있습니다.
셋째, 체액 저류에 의한 신경 압박입니다. 임신 중에는 혈장량이 약 45% 증가하고 간질액도 함께 늘어납니다. 이게 좁은 해부학적 통로를 지나는 신경을 압박하면, 임신성 수근관증후군이나 임신성 족저근막 통증, 임신성 좌골신경통이 발생합니다. 7~8월 무더위에 부종이 심해지면 신경통·신경염 환자가 평소 대비 130% 가까이 늘어나는 이유도 같은 맥락입니다.
[📷 사진2: 임산부의 무게중심 이동과 요추 전만 증가를 보여주는 해부학 일러스트 — 비임신 시 vs 임신 후기 비교]
충격파가 임산부에게 절대 금기인 이유
여기가 오늘의 핵심입니다. 많은 분이 "충격파는 비수술 보존치료니까 임산부에게 써도 되지 않을까"라고 막연히 생각하시는데, 답은 명확합니다. 전 임신기간 절대 금기입니다.
이유는 충격파의 작용 기전 자체에 있습니다. 체외충격파는 1.5~25 mJ/mm² 강도의 음향 에너지를 조직 내에 전달하는데, 이 에너지가 세포 막을 일시적으로 투과시키고(sonoporation), 캐비테이션(공동 형성) 현상으로 미세 기계적 자극을 줍니다. 통상적인 근골격계 환자에서는 이게 신생혈관 형성과 조직 재생을 유도하는 유익한 자극이 됩니다.
그러나 자궁 내 태아에게는 이야기가 완전히 다릅니다. 양수는 음파를 거의 감쇠시키지 않고 그대로 전달하기 때문에, 태아 조직에 직접적인 기계적 충격이 가해질 수 있습니다. 임신 초기에는 기관 형성 장애, 중기에는 청신경 손상, 후기에는 조산 유발의 위험이 있습니다. 실험적으로도 충격파를 임신한 동물에 적용했을 때 태반 박리와 태아 사망률 증가가 보고되어 있습니다.
장비 제조사 매뉴얼과 식약처 허가 조건에서도 "임신부는 절대 금기"로 명시되어 있고, 이는 학회 가이드라인과 완전히 일치합니다. 카르팔터널증후군에 대한 ESWT의 효능을 평가한 Journal of Orthopaedic Surgery and Research 2020년 체계적 문헌고찰(n=204, PMID 33228746)에서도 임산부는 모든 연구에서 일관되게 제외되어 있습니다. 안전성 데이터 자체가 존재하지 않기 때문에 "써도 될지 모른다"가 아니라 "절대 안 된다"가 정답입니다.
[[관련글: 충격파 받지 말아야 할 사람 — 절대·상대 금기 체크]]
더 나아가 충격파는 출산 직후에도 바로 쓸 수 없습니다. 산후 6주까지는 자궁 복구가 진행 중이고, 골반 부위에 충격파를 가하면 자궁출혈이 증가할 수 있습니다. 모유 수유 중에도 흉부 부위 충격파는 피해야 합니다. 결론적으로 출산 후 최소 6주, 모유 수유 중이라면 환부에 따라 추가 평가가 필요합니다.
그럼 임신 중에는 무엇을 할 수 있나
이제 본론입니다. 충격파를 못 쓴다고 해서 손 놓고 있을 수는 없습니다. 임신 중에도 안전성이 확립된 치료 옵션을 통증 강도와 임신 주수에 따라 단계적으로 적용합니다.
1단계 — 자세교정과 운동치료가 모든 치료의 기본이 됩니다. 골반 안정화 운동(Kegel + 횡복근 활성화), 사이드 라잉 자세에서의 둔근 강화, 마이타이프 임산부 벨트 활용이 일차 선택지입니다. 미국산부인과학회(ACOG)는 임신 중 주 150분 이상의 중등도 강도 운동을 권장하고 있고, 요통이 있는 임산부에서 12주 운동프로그램이 통증 강도를 약 40% 감소시켰다는 보고들이 누적되어 있습니다.
여기서 중요한 건 "모든 운동을 해도 된다"가 아닙니다. 임신 중기 이후에는 누운 자세에서의 운동(저혈압 유발)과 발살바 호흡을 동반하는 강한 저항운동은 피해야 합니다.
2단계 — 도수치료는 임신 중 가장 효과적이면서도 안전한 적극 치료입니다. 본원에서 6개월간 진료한 근근막통증후군(골반·대퇴 부위) 많은 환자분들중에서도 임산부와 산후 여성의 비중이 작지 않은데, 이들에게 가장 일관되게 효과를 본 방법이 숙련된 치료사의 도수치료였습니다. 다만 임산부 도수치료는 일반 도수와 다음 점에서 결정적으로 다릅니다.
- 복와위(엎드린 자세)는 임신 16주 이후 금기 → 측와위 또는 반좌위에서 진행
- 천장관절 직접 모빌라이제이션 시 thrust 기법(고속 저진폭 조작) 금지
- 골반 압박이 가해지는 자세는 회피
- 1회 시술 시간을 30분 이내로 제한 (피로 누적 방지)
치료사의 임산부 도수치료 경험 여부가 안전성을 결정합니다.
3단계 — 초음파유도 신경차단술은 통증이 심해 일상생활이 무너지는 경우에만 선택적으로 고려합니다. 임신 중에도 국소마취제(lidocaine, ropivacaine)는 FDA 카테고리 B로 비교적 안전성이 확립되어 있고, 초음파유도 하에 정확한 표적에 소량만 주입하면 전신 흡수가 최소화됩니다. Journal of Anesthesia 2025년 발표 연구(PMID 40617971, n=100)는 경추부 통증에 대한 초음파유도 시술의 정확도와 안전성을 보여주었고, 같은 원리는 임산부의 천장관절·요방형근 표적에도 적용됩니다.
다만 X-ray 투시(C-arm) 사용은 절대 금기입니다. 모든 시술은 초음파유도 하에서만 이루어져야 하며, 스테로이드 사용도 가급적 피하고 부득이한 경우 최소 용량으로 1회에 한합니다.
[📷 사진3: 초음파 장비로 임산부 요방형근을 측와위에서 평가하는 진료 장면 — 모니터에 초음파 영상이 보이는 구도]
4단계 — 약물치료는 가장 신중해야 합니다. 아세트아미노펜(타이레놀)은 임신 전 기간 비교적 안전하지만 최근 자폐스펙트럼 연관 가능성 연구로 인해 최소 용량·최단 기간 원칙이 강조됩니다. NSAIDs는 임신 20주 이후 태아 동맥관 조기폐쇄 위험으로 절대 금기입니다. 트라마돌과 마약성 진통제는 신생아 금단증후군 위험으로 마지막 선택지입니다.
임신 주수별 치료 가능 범위 — 한눈에 보기
| 치료 옵션 | 1삼분기 (1-13주) | 2삼분기 (14-27주) | 3삼분기 (28-40주) | 산후 6주 이후 |
|---|---|---|---|---|
| 체외충격파(ESWT) | ❌ 절대금기 | ❌ 절대금기 | ❌ 절대금기 | ⭕ 가능 (수유 시 부위별 평가) |
| 도수치료 | ⭕ 측와위로 | ⭕ 측와위/반좌위 | ⭕ 측와위 제한적 | ⭕ 가능 |
| 운동치료 | ⭕ 권장 | ⭕ 권장 | ⭕ 강도 조절 | ⭕ 권장 |
| 초음파유도 신경차단 | △ 신중 | ⭕ 선택적 | △ 신중 | ⭕ 가능 |
| 스테로이드 주사 | ❌ 가급적 회피 | △ 최소용량 1회 | ❌ 가급적 회피 | ⭕ 가능 |
| C-arm 투시 시술 | ❌ 절대금기 | ❌ 절대금기 | ❌ 절대금기 | ⭕ 가능 |
| NSAIDs 복용 | △ 단기간만 | △ 단기간만 | ❌ 절대금기 (20주 이후) | ⭕ 가능 (수유 시 약제 평가) |
| 아세트아미노펜 | ⭕ 최소용량 | ⭕ 최소용량 | ⭕ 최소용량 | ⭕ 가능 |
| 테이핑/벨트 | ⭕ 권장 | ⭕ 권장 | ⭕ 권장 | ⭕ 가능 |
이 표를 보시면 "할 수 있는 게 거의 없네"라는 생각이 드실 수 있는데, 그렇지 않습니다. 도수치료·운동치료·테이핑만으로도 임신성 요통과 골반대통증의 약 75~80%는 충분히 관리됩니다. 본원에서 임산부 환자에게 적용하는 표준 프로토콜이 바로 이 1~2단계 조합입니다.
부위별로 봐야 할 것들
임신성 요통과 골반대통증이 가장 흔합니다. 임산부의 약 50~70%가 경험하며, 그중 25%는 임신 후 수개월까지 통증이 지속됩니다. 핵심 평가는 천장관절 도발검사(POSH test, Patrick test)와 골반압박검사이고, 통증이 천장관절선에 국한되는지 후관절선까지 퍼지는지를 구분해야 치료가 정확해집니다.
[[관련글: 충격파 강도 단계별 차이 — 저강도·중강도·고강도 선택]]
임신성 수근관증후군은 임산부의 약 30%에서 발생합니다. 체액 저류로 인한 정중신경 압박이 원인인데, 다행히 출산 후 대부분 자연 호전됩니다. 임신 중 치료는 야간 부목 착용, 손목 중립자세 유지, 횡수근인대 부위 도수치료로 충분합니다. 충격파는 비임신 환자에서는 효과가 있지만(Journal of Orthopaedic Surgery and Research 2020, PMID 33228746), 임산부에서는 사용할 수 없습니다.
임신성 족저근막염은 체중 증가와 발 아치 변형이 원인입니다. 단단한 깔창, 신전운동, 발목 스트레칭이 기본이며, 산후에 충격파를 시행하면 빠른 호전을 기대할 수 있습니다.
임신성 이상근증후군은 늘어난 자궁이 천골 부위를 압박하고, 보상적으로 둔부 근육이 과긴장하면서 좌골신경을 자극하는 형태입니다. 7~8월 피크 시즌에 신경통·신경염 환자가 폭증하는 핵심 원인 중 하나가 이상근에 의한 좌골신경 압박입니다. 측와위 도수치료와 이상근 신전이 핵심입니다.
[📷 사진4: 임산부에게 측와위 자세에서 이상근 스트레칭을 시범 보이는 치료사 — 환자의 다리 위치가 명확히 보이는 구도]
산후에 무엇을 해야 하나
출산 후 6주가 지나면 비로소 충격파, C-arm 유도 시술, 스테로이드 주사 등 모든 치료 옵션이 다시 가능해집니다. 그러나 산후 통증 관리에는 임신 때와는 다른 두 가지 고려사항이 있습니다.
첫째, 모유 수유 중 약물 평가입니다. 아세트아미노펜과 이부프로펜은 모유 수유 중 안전성이 확립되어 있습니다. 스테로이드 국소주사도 소량 단회 투여는 안전합니다. 충격파 자체는 모유 분비에 영향을 주지 않습니다.
둘째, 늘어난 인대의 재안정화가 우선 과제가 됩니다. 출산 후에도 릴랙신은 약 5개월까지 작용하기 때문에, 이 시기에 무리한 운동을 하면 오히려 손상이 누적됩니다. 산후 12주까지는 골반 안정화 운동과 코어 강화에 집중하고, 그 이후에 본격적인 치료를 진행합니다.
수유가 끝난 후에는 임신 중 누적된 근근막 통증 — 특히 둔근·요방형근·이상근 — 에 대해 도수치료와 체외충격파를 병행하면 효과가 큽니다. 본원의 12회 구조화 도수치료 프로그램은 출산 후 만성 요통·골반통 환자에게 특히 효과적이며, 4~6주 단위로 평가하면서 운동 강도를 단계적으로 올립니다.
[[관련글: 충격파 치료 후 재발률 — 어떤 환자가 재치료가 필요할까]]
환자분들이 가장 많이 물어보시는 것들
마무리하며
다시 처음으로 돌아가겠습니다. 임신 중에는 체외충격파를 쓸 수 없습니다. 이건 협상의 여지가 없는 원칙입니다. 그러나 도수치료·운동치료·테이핑·초음파유도 신경차단술이라는 정교한 대안 체계가 있고, 이걸 임신 주수와 통증 부위에 맞게 단계적으로 적용하면 임신성 통증의 대부분은 충분히 관리됩니다.
가장 위험한 건 "임산부는 어차피 치료 못 받는다"고 포기하는 것입니다. 임신 중 통증을 방치하면 산후 만성통증으로 고착화되고, 첫째 아이를 안아 올리지도 못하는 산모로 출산 후 첫 1년을 보내게 됩니다. 그러지 마십시오. 임신 중에도 안전하게 받을 수 있는 치료가 분명히 있고, 출산 후에는 충격파를 비롯한 모든 옵션을 다시 사용할 수 있습니다.
[📷 사진5: 출산 후 산모가 본원에서 도수치료를 받으며 회복하는 장면 — 측와위 자세에서 치료사가 둔근을 다루는 모습]
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자주 묻는 질문
Q: 임신 초기에 모르고 충격파를 받았는데 태아에 문제가 생기나요?
A: 충격파는 전 임신기간 금기이지만, 임신 사실을 모른 상태에서 1~2회 받았다면 과도하게 불안해할 필요는 없습니다. 충격파가 태아 기형을 유발했다는 명확한 인과 보고는 제한적입니다. 다만 즉시 시술을 중단하고 산부인과 주치의와 상의해 정기 산전 진찰을 통해 태아 상태를 추적하는 것이 우선입니다. 개인 차이가 있어 전문의 상담을 권장드립니다.
Q: 임신 중 허리·골반 통증에 도수치료를 받아도 안전한가요?
A: 임신 중 도수치료는 안전하게 시행 가능하지만, 산전 도수에 숙련된 치료사가 사이드라잉(옆으로 눕기) 자세로 진행해야 합니다. 엎드린 자세나 강한 척추 교정은 금기이며, 천장관절 안정화·둔근 이완 위주의 부드러운 기법으로 제한됩니다. 임신 주수와 합병증 여부를 사전에 평가받은 후 시작하시는 것이 안전합니다.
Q: 초음파유도 신경차단술도 임신 중에 가능한가요?
A: 임신 중 신경차단술은 방사선을 쓰지 않는 초음파유도 방식이라면 제한적으로 시행 가능합니다. 다만 사용 가능한 국소마취제 종류와 용량이 엄격히 제한되고, 코르티코스테로이드 병용은 가급적 회피합니다. 통증이 일상생활을 무너뜨릴 정도일 때 산부인과 협진 하에 신중히 결정하며, 1차 선택지가 아닌 보존치료 실패 시의 옵션입니다.
Q: 출산 후 충격파는 언제부터 받을 수 있나요?
A: 산후 6주 이후, 산욕기 회복이 정상적으로 끝났다면 충격파 시술이 가능합니다. 다만 모유수유 중에는 시술 부위와 강도에 대한 추가 고려가 필요하며, 복부 인근이나 골반저 부위는 6개월 이후를 권장합니다. 산후 통증은 릴랙신이 빠지면서 자연 회복되는 경우도 많으므로, 6주 시점에 잔존 통증을 재평가한 뒤 시술 여부를 결정하시는 것이 합리적입니다.
참고 문헌
- Donati G, et al. (2024). . . DOI: 10.1186/s12891-024-08066-w
- Ke MJ, et al. (2020). . . DOI: 10.1186/s13018-020-02108-4
- Aydın T, et al. (2018). . . DOI: 10.1016/j.bjane.2018.06.009
- Kim J, et al. (2025). . . DOI: 10.1007/s00540-025-03512-x
- Singh JR, et al. (2024). . . DOI: 10.36076/ppj.2024.27.E165
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