척추 후만증, 수술은 언제 필요한가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추 후만증은 등이 앞으로 굽는 변형으로, 대부분 약물·운동·자세 관리·골다공증 치료의 보존치료로 관리합니다. 변형이 심해 앞을 보기 어렵고 균형·보행에 큰 지장이 있거나, 신경 증상이 동반되고 보존치료로 조절되지 않을 때 교정·고정 수술을 신중히 고려합니다. 골다공증성 골절이 후만증을 악화시키므로 골다공증 관리가 중요합니다.

척추 후만증이란?

척추 후만증은 등이 정상보다 앞으로 둥글게 굽는 변형입니다. 나이에 따른 퇴행, 골다공증성 압박골절, 자세, 일부 질환 등이 원인입니다. 심하면 몸이 앞으로 기울어 앞을 보기 어렵고 보행·일상이 불편해집니다.

증상

대표 증상은 등·허리 통증, 앞으로 굽은 자세, 오래 서거나 걸을 때 힘듦입니다. 심하면 앞을 보기 어렵고 균형이 무너져 보행이 불편합니다. 동반된 척추관협착으로 다리 저림·통증이 생기기도 합니다.

무조건 수술이 아닙니다

척추 후만증은 '굽었으니 수술'이 아닙니다. 대부분 보존치료로 통증과 기능을 관리합니다. 교정 수술은 범위가 넓고 부담이 클 수 있어, 특히 고령자에서 신중히 결정합니다. 굽은 각도보다 증상과 기능이 더 중요한 판단 기준입니다.

보존치료와 운동

보존치료는 약물, 물리치료, 등 폄·코어 강화 운동, 자세 관리, 골다공증 치료입니다. 등 펴는 근력 운동과 자세 교정은 변형 진행을 늦추고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 무리한 활동을 피하고 단계적으로 운동합니다.

수술은 언제 하나요?

다음의 경우 수술을 고려합니다. 변형이 심해 앞을 보기 어렵고 균형·보행에 큰 지장이 있거나, 신경 증상(다리 저림·근력 약화)이 동반되고 보존치료로 조절되지 않을 때입니다. 수술은 변형을 바로잡는 교정·고정(유합)과 필요시 신경 감압을 합니다.

수술의 부담 — 신중한 평가

교정·고정 범위가 넓으면 큰 수술이 될 수 있어, 고령자는 전신 상태와 위험·이득을 신중히 평가합니다. 골다공증이 있으면 나사 고정이 까다로울 수 있어 골 상태를 함께 고려합니다. 환자에 맞춘 맞춤 결정이 중요합니다.

골다공증 관리

골다공증성 압박골절이 후만증을 악화시키는 흔한 원인입니다. 따라서 골다공증 치료와 추가 골절 예방(약물·칼슘·비타민D·낙상 예방)이 변형 진행을 막는 데 중요합니다. 골절이 반복되지 않게 관리하는 것이 핵심입니다.

이럴 때는 병원에 오세요

등이 점점 굽고 통증·보행 불편이 심해지면 진료가 좋습니다. 특히 앞을 보기 어렵고 균형이 무너지거나, 다리 저림·힘 빠짐이 동반되면 평가받아야 합니다. 대부분 보존치료로 관리되지만, 변형·신경 증상이 진행하면 수술을 신중히 고려합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA)
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• Neurospine(NS)