척추 신경초종, 수술은 언제 필요한가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 척추 신경초종은 대부분 양성인 척추 신경 종양으로, 작고 증상이 없으면 관찰, 신경을 눌러 증상이 있거나 자라면 수술로 제거합니다. 대부분 양성이라 완전 제거하면 완치되는 경우가 많고, 신경 기능을 보존하며 조기에 할수록 결과가 좋습니다. 밤에 심해지는 통증·진행하는 신경 증상은 평가 신호입니다.

척추 신경초종이란?

척추 신경초종은 척추 신경뿌리를 감싸는 막(신경초)에서 생기는 대부분 양성인 종양입니다. 척추관 안에 생기는 흔한 양성 종양 중 하나로, 천천히 자랍니다. 종양이 신경을 누르면 통증·저림 등을 일으킵니다.

증상

대표 증상은 한쪽으로 뻗치는 통증·저림이며, 부위에 따라 근력 약화가 나타날 수 있습니다. 밤에 심해지는 통증, 서서히 진행하는 신경 증상이 특징입니다. 디스크와 증상이 비슷해 MRI로 감별합니다.

발견했다고 무조건 수술은 아닙니다

척추 신경초종은 대부분 양성이고 천천히 자라, 작고 증상이 없으면 정기적으로 관찰하기도 합니다. 신경을 눌러 증상이 있거나 자라면 수술로 제거를 고려합니다. 종양의 크기·위치·증상·성장을 종합해 결정합니다.

수술 — 완치 가능

대부분 양성이라 완전 제거하면 완치되는 경우가 많습니다. 수술은 신경 기능을 보존하며 종양을 제거하는 것이 목표입니다. 종양이 신경뿌리에서 기원하므로, 기능 보존을 위해 정밀한 수술이 필요합니다. 조기에 할수록 결과가 좋습니다.

관찰 — 변화 추적

관찰은 정기적으로 MRI로 크기 변화를 추적하고 증상을 살피는 것입니다. 자라거나 증상이 생기면 수술로 전환합니다. 작은 무증상 종양에서 합리적인 선택일 수 있습니다.

재발과 특수한 경우

양성 신경초종은 완전 제거 시 재발이 드뭅니다. 위치·형태에 따라 추적이 필요합니다. 여러 개가 생기는 다발성(유전 질환 동반) 같은 특수한 경우는 별도의 평가·관리가 필요합니다.

진단

진단은 척추 MRI(조영)로 종양의 위치·크기·성격을 평가합니다. 신경뿌리와의 관계, 신경 압박 정도를 확인해 관찰·수술 중 방침을 정합니다. 디스크 등 다른 원인과 감별합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

한쪽으로 뻗치는 통증·저림이 밤에 심하거나 점점 진행하면 진료가 좋습니다. 단순 디스크와 달리 진행성이거나 영상에서 종양이 의심되면 MRI로 확인합니다. 대부분 양성이고 조기 수술로 완치 가능하므로 과도한 불안보다 정확한 평가가 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한정형외과학회지(JKOA)
• Neurospine(NS)