의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-24

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

한쪽 다리만 유난히 차갑고 저릴 때

양쪽이 아니라 ‘한쪽 다리만’ 차갑고 저리면 원인이 궁금합니다. 신경·혈관 가능성을 나눠 정리했습니다.

한쪽만 증상이 있는 이유

한쪽 신경뿌리가 눌리면 그쪽 다리에만 저림·당김이 생깁니다. 또 한쪽 혈관 순환 문제도 차갑고 저린 느낌을 줄 수 있어, 신경·혈관을 함께 봅니다.

감별이 중요

허리에서 시작해 다리를 타고 내려오는 저림이면 척추(신경) 원인을, 발이 차갑고 맥박이 약하면 혈관 원인을 더 의심합니다. 진찰·검사로 가립니다.

풍선확장술의 역할

원인이 협착으로 신경 통로가 좁아진 것이면 풍선확장술을 고려합니다. 혈관 원인이면 혈관 평가가 필요합니다.

과학적 근거

• 리뷰 (Lee 등, Korean Journal of Pain 2014; PMID 24478895): 경막외 유착박리·감압의 적응증·근거 정리.
• 체계적 고찰·메타분석 (Manchikanti 등, Pain Physician 2019; PMID 31775400): 협착증 유착박리·감압 Level II 근거.

언제 병원에 가야 하나요?

• 증상이 반복되고 심해질 때
• 다리 힘 빠짐 — 신속 평가
• 대소변 장애 — 응급, 즉시 내원

풍선확장술이란 무엇인가 — 원리를 자세히

풍선확장술은 피부를 절개하지 않고 가느다란 관(카테터)을 이용해 통증의 근본 원인을 직접 다루는 비수술 시술입니다. 카테터 끝의 작은 풍선을 부풀려 좁아진 신경 통로를 넓히고, 염증을 가라앉히는 약물을 정확한 위치에 전달합니다. 큰 수술에 앞서 시도할 수 있는 단계로, 전신마취 없이 부분 마취로 진행되어 몸에 가해지는 부담이 적은 것이 특징입니다.

통증이 생기는 부위를 실시간 영상으로 확인하면서 풍선으로 좁아진 통로를 넓히고 약물을 전달하는 과정을 거치기 때문에, 약물이 신경 주변에 정확히 작용하도록 할 수 있습니다. 단순히 통증을 잠시 가라앉히는 데 그치지 않고 통증의 원인 부위를 직접 다룬다는 점에서 의미가 있습니다.

시술 당일은 어떻게 진행되나요

시술은 부분 마취를 한 뒤 편안한 자세에서 시작합니다. 꼬리뼈 부근의 자연적인 통로를 통해 부드러운 카테터를 넣고, 실시간 영상장비로 위치를 확인하며 통증의 원인이 되는 부위까지 천천히 접근합니다.

목표 부위에 도달하면 카테터 끝의 작은 풍선을 부풀려 좁아진 신경 통로를 넓히고, 염증을 가라앉히는 약물을 정확한 위치에 전달합니다. 시술 중에는 환자가 깨어 있어 의료진과 대화할 수 있으므로, 불편한 느낌이 있으면 바로 전달할 수 있어 보다 안전하게 진행됩니다.

• 부분 마취 후 편안한 자세 잡기
• 영상 유도로 카테터를 정확한 위치까지 진입
• 좁아지거나 들러붙은 부위를 다루고 약물 전달
• 약물이 퍼지는 모습을 영상으로 확인
• 시술 후 회복실에서 잠시 안정

시술 시간과 회복 — 일상으로 언제 돌아갈까

시술 자체는 보통 20~30분 내외로 끝나며, 절개가 없어 회복이 비교적 빠른 편입니다. 입원이 필요하지 않은 경우 대부분 당일 귀가하고, 시술 부위에 며칠간 가벼운 뻐근함이나 약간의 멍이 있을 수 있으나 대개 자연스럽게 가라앉습니다.

시술 직후 며칠은 무거운 것을 들거나 오래 앉아 있는 활동을 피하고, 통증이 줄어들면 평지 걷기부터 가벼운 활동을 점진적으로 늘립니다. 효과는 며칠에서 몇 주에 걸쳐 서서히 나타나는 경우가 많고, 저림은 통증보다 회복이 더딘 편이라 조급해하지 않는 것이 좋습니다.

안전성과 드물게 있을 수 있는 점

풍선확장술은 비교적 안전한 시술로 알려져 있지만, 모든 의학적 시술이 그렇듯 드물게 시술 부위의 통증·멍, 감염, 출혈, 일시적인 신경 자극 등이 있을 수 있습니다. 이런 위험은 철저한 무균 술기와 영상 유도를 통해 충분히 낮출 수 있습니다.

특히 피를 묽게 하는 약(아스피린·항응고제 등)을 복용 중이거나 당뇨·기저질환이 있다면 시술 전에 반드시 알려주셔야 합니다. 시술 후 아래와 같은 신호가 있으면 지체 없이 병원에 연락하세요.

• 점점 심해지는 통증·열감·붓기·고열
• 다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지는 느낌
• 대소변 조절이 어려워짐 — 응급, 즉시 내원

현명신경외과의 진료 — 정확한 진단이 먼저입니다

같은 다리 저림이라도 원인은 허리디스크, 척추관협착증, 신경 유착, 혈관 문제, 말초신경 등 다양합니다. 현명신경외과는 CT를 비롯한 영상으로 통증의 원인과 위치를 정확히 평가한 뒤, 시술이 정말 도움이 되는 상태인지(적응증)를 먼저 확인합니다.

신경외과 전문의가 보존적 치료부터 신경차단술·신경성형술·풍선확장술, 그리고 필요할 경우 수술까지 전체 흐름을 보고 환자에게 맞는 단계를 함께 결정합니다. 시청역 인근에 위치해 중구·서대문·마포 등 인접 지역에서 내원하기에도 편리합니다.

이런 분께 도움이 될 수 있습니다

풍선확장술은 허리에서 다리로 뻗치는 저림·통증(방사통)이 있으면서, 약물·물리치료 같은 보존적 치료를 충분히 했는데도 증상이 가시지 않는 경우에 흔히 고려됩니다. 신경차단술의 효과가 짧거나 신경 주변 유착이 의심될 때도 도움이 될 수 있습니다.

다만 진행하는 근력 저하나 대소변 장애처럼 신경 손상이 의심되는 신호가 있으면, 시술보다 빠른 수술적 평가가 우선입니다. 내 증상이 어느 단계에 해당하는지는 진료를 통해 확인하는 것이 정확합니다.

시술을 결정하기 전 알아두면 좋은 점

풍선확장술은 '병을 완전히 없애는 완치'라기보다 '통증을 줄여 일상과 운동을 다시 가능하게 하는 관리'에 가깝습니다. 퇴행성 변화는 시간이 지나며 진행하기 때문에, 시술의 효과를 오래 가져가려면 시술 후의 생활 관리가 함께 가야 합니다.

또한 효과는 적응증이 맞는 분에게서 가장 잘 나타납니다. 그래서 '시술을 할 수 있는지'보다 '내 통증의 원인에 이 시술이 맞는지'를 정확히 확인하는 것이 무엇보다 중요합니다. 궁금한 점은 시술 전에 충분히 상담하시기를 권합니다.

효과를 오래 유지하려면 — 시술 후 생활

시술로 통증이 줄어든 뒤에는, 약해진 코어 근육을 다시 키우고 바른 자세를 들이는 것이 재발을 줄이는 핵심입니다. 오래 앉아 있을 때는 30분에서 1시간마다 일어나 가볍게 움직이고, 무거운 것을 들 때는 허리가 아니라 무릎을 굽혀 드는 습관이 도움이 됩니다.

걷기·수영·실내 자전거처럼 허리에 부담이 적은 운동을 꾸준히 하고, 적정 체중을 유지하며 금연하는 것도 척추 건강에 분명한 도움이 됩니다. 증상이 다시 나타나면 참고 미루기보다 일찍 점검받는 것이 좋습니다.