협심증, 자주 묻는 질문 — 오해와 진실

결론부터: 어떻게 봐야 하나요?

협심증(심장 혈관이 좁아져 심장 근육에 혈액이 부족해 생기는 가슴 통증)은 방치하면 심근경색으로 이어질 수 있는 중요한 질환이며, 약·생활 관리·시술로 적극 관리해야 하는 병입니다. 흔한 오해와 달리 '가슴이 아프지 않으면 괜찮다'거나 '한번 좋아지면 다 나았다'는 것은 사실이 아닙니다. 대한내과학회지에 따르면 안정형 협심증의 흉통은 주로 운동·스트레스로 악화되고 휴식·니트로글리세린으로 완화되며 보통 10분 안팎입니다. 즉 협심증은 가볍게 여기지 말고 적극 관리하며, 증상 변화에 주의해야 하는 질환입니다. 따라서 흔한 오해를 바로잡는 것이 중요하므로, 오해와 진실을 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

협심증이 무엇인가요?

협심증은 심장에 피를 공급하는 관상동맥이 좁아져 심장 근육에 혈액·산소가 부족해질 때 가슴 통증·압박감이 생기는 질환입니다. 대한내과학회지에 따르면 안정형 협심증의 흉통은 가슴 가운데 압박감·조이는 느낌으로 주로 운동·스트레스에 악화되고 휴식·니트로글리세린에 완화되며 보통 10분 안팎입니다. 위험 인자로 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연 등이 있습니다. 따라서 협심증은 적극 관리해야 하는 심장 질환입니다. 즉 협심증은 관상동맥이 좁아져 심장에 혈액이 부족해 가슴 통증이 생기는 질환으로 방치하면 위험해 적극 관리하므로, 흔한 오해를 바로잡는 것이 도움이 됩니다. 즉 심장 혈관이 좁아져 생기는 가슴 통증입니다.

Q. 안 아프면 괜찮은 건가요?

아닙니다. 통증이 없는 순간에도 관상동맥이 좁아진 상태는 그대로이며, 협심증은 꾸준히 관리해야 합니다. 따라서 안 아파도 관리합니다. 즉 협심증의 가슴 통증은 주로 운동·스트레스로 심장이 더 많은 혈액을 필요로 할 때 나타나고 쉬면 가라앉지만 통증이 없는 평소에도 혈관이 좁아진 근본 상태는 그대로이므로 '지금 안 아프니 괜찮다'고 약을 끊거나 관리를 소홀히 하면 위험하고 오히려 통증이 더 자주·심하게 나타나거나 쉴 때도 아프거나 통증 양상이 변하면 불안정해지는 신호일 수 있으므로 안 아픈 순간에도 약·생활 관리를 꾸준히 하고 증상 변화를 살피는 것이 중요하므로 안 아파도 관리합니다. 즉 안 아파도 관리해야 합니다.

Q. 한번 좋아지면 다 나은 건가요?

아닙니다. 협심증은 관리하는 만성 질환으로, 증상이 좋아져도 위험 인자 관리와 약을 꾸준히 해야 합니다. 따라서 꾸준히 관리합니다. 즉 협심증은 약·시술로 증상이 좋아질 수 있지만 동맥경화로 혈관이 좁아진 근본 문제와 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연 같은 위험 인자가 그대로면 진행하거나 재발할 수 있으므로 증상이 좋아졌다고 다 나은 것으로 여기고 약을 임의로 끊거나 관리를 멈추면 위험하고 협심증은 위험 인자를 관리하고 약을 꾸준히 복용하며 정기적으로 추적하는 만성 질환으로 보아야 하므로 한번 좋아져도 다 나은 것이 아니라 꾸준히 관리하는 것이 중요하므로 꾸준히 관리합니다. 즉 좋아져도 꾸준히 관리합니다.

Q. 어떻게 관리·치료하나요?

협심증은 위험 인자 관리(금연·혈압 혈당 콜레스테롤 관리·운동·식사), 약물(항혈소판제·혈관 확장제 등), 필요시 시술(스텐트)·수술로 관리합니다. 따라서 종합적으로 관리합니다. 즉 협심증은 동맥경화의 위험 인자인 흡연·고혈압·당뇨·고지혈증·비만을 관리하기 위해 금연하고 혈압·혈당·콜레스테롤을 조절하며 규칙적 운동과 건강한 식사를 하고 증상·진행을 막기 위해 항혈소판제, 협심증 약(혈관 확장제 등) 같은 약물을 꾸준히 복용하며 혈관이 많이 좁거나 증상이 잘 조절되지 않으면 관상동맥 시술(스텐트)이나 수술을 고려하므로 협심증은 위험 인자 관리·약물·필요시 시술을 종합한 적극적 관리가 필요하고 이는 심근경색을 예방하는 데 중요하므로 종합적으로 관리합니다. 즉 위험 인자 관리·약물·시술로 관리합니다.

Q. 가슴 통증이 평소와 다르면 응급인가요?

네, 가슴 통증이 쉬어도 가라앉지 않거나 20분 이상 지속되거나 평소보다 심하거나 식은땀·호흡곤란을 동반하면 심근경색을 의심해 즉시(119) 응급 진료를 받아야 합니다. 따라서 평소와 다르면 응급입니다. 즉 협심증이 있던 사람이 평소 운동 시 잠깐 아프던 것과 달리 쉬어도 가라앉지 않거나 20분 이상 지속되는 심한 가슴 통증·압박감이 있거나 식은땀·메스꺼움·호흡곤란·팔 턱으로 뻗치는 통증이 동반되면 관상동맥이 막히는 심근경색일 수 있어 매우 위험하므로 참거나 기다리지 말고 즉시 119에 연락해 응급실로 가야 하고 빠른 치료가 생명을 살리므로 가슴 통증이 평소와 다르거나 심하면 응급 상황임을 아는 것이 중요하므로 평소와 다르면 응급입니다. 즉 평소와 다른 심한 가슴 통증은 응급입니다.

Q. 그럼 어떻게 대해야 하나요?

협심증은 가볍게 여기지 말고 위험 인자 관리·약물·추적으로 꾸준히 관리하며, 증상 변화를 살펴 위험 신호 시 즉시 진료받는 자세가 필요합니다. 따라서 적극 관리하고 변화에 주의합니다. 즉 협심증은 '안 아프면 괜찮다'거나 '좋아지면 다 나았다'는 오해로 방치하면 심근경색 같은 위험으로 이어질 수 있으므로 위험 인자를 관리하고 약을 꾸준히 복용하며 정기적으로 추적하는 만성 질환으로 보고 적극 관리하고 가슴 통증이 더 자주·심해지거나 쉴 때도 생기거나 평소와 다른 심한 통증이 있으면 즉시 진료받는 것이 중요하므로 협심증은 적극 관리하고 증상 변화에 주의하는 자세로 대해야 하므로 적극 관리하고 변화에 주의합니다. 즉 적극 관리하고 증상 변화에 주의합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

운동·스트레스 시 반복되는 가슴 압박감·통증이 있거나, 가슴 통증이 점점 자주·심해지거나 쉴 때도 생기거나, 협심증으로 진단받아 관리가 필요하거나, 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연 같은 위험 인자가 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 협심증은 안 아파도·좋아져도 꾸준히 관리해야 하는 질환으로 위험 인자 관리·약물·필요시 시술로 적극 관리합니다. 특히 쉬어도 가라앉지 않거나 20분 이상 지속되는 심한 가슴 통증, 식은땀·호흡곤란을 동반한 통증은 심근경색일 수 있어 즉시 119로 응급 진료를 받아야 합니다. 따라서 가슴 통증·위험 인자가 있으면 내과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판