부정맥 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 부정맥 초기 증상, 무엇부터 확인하나요?

결론부터 말씀드리면, 부정맥의 흔한 초기 신호는 가슴이 두근거리거나 맥박이 불규칙·빠르거나 느린 것이며, 어지럼·숨참·피로를 동반하기도 하지만 증상이 없는 경우도 많습니다. 대부분은 위험하지 않지만, 실신하거나 가슴 통증·뇌졸중 증상을 동반하면 위험한 부정맥일 수 있어 즉시 진료(필요시 119)가 필요합니다. 진단·치료는 순환기내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

부정맥이란 무엇인가요?

부정맥은 심장이 너무 빠르거나(빈맥) 느리거나(서맥) 불규칙하게 뛰는 등 정상 리듬을 벗어난 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 안정 시 정상 맥박은 분당 약 60~100회이며, 부정맥은 여러 원인으로 심장 전기 신호에 문제가 생겨 발생합니다. 두근거림 등을 느끼기도 하고 증상이 없기도 합니다. 따라서 부정맥은 종류가 다양하고 증상도 다릅니다. 즉 어떤 증상이 부정맥의 신호인지 알면 일찍 알아채 진료받는 데 도움이 되므로, 초기 증상을 이해하는 것이 중요합니다. 증상 인지가 출발점입니다.

두근거림·불규칙한 맥박이 신호인가요?

네. 부정맥의 대표적 초기 신호는 가슴이 두근거리거나(심계항진) 맥박이 불규칙하거나 비정상적으로 빠르거나 느린 것입니다. 가슴이 덜컥거리거나 한 박자 건너뛰는 느낌, 갑자기 빨라지는 느낌이 들 수 있습니다. 스스로 손목 맥을 짚어 불규칙함을 느끼기도 합니다. 따라서 두근거림·불규칙한 맥박은 부정맥을 알아채는 흔한 단서입니다. 즉 맥박이 자주 불규칙하거나 두근거림이 반복되면 부정맥을 의심해 심전도로 확인하는 것이 좋으며, 이것이 일찍 진단받는 첫걸음입니다. 다만 증상이 없는 경우도 있습니다. 맥박 이상에 주의합니다.

어지럼·숨참·피로도 동반되나요?

네. 부정맥으로 맥박이 너무 빠르거나 느리거나 불규칙하면 어지럼·숨참·피로·무기력이 나타날 수 있습니다. 심장이 효율적으로 펌프질하지 못해 뇌·몸으로 가는 혈류가 줄기 때문입니다. 드물게 실신하기도 합니다. 따라서 두근거림과 함께 어지럽거나 숨이 차면 부정맥을 의심할 수 있습니다. 즉 부정맥은 두근거림뿐 아니라 어지럼·숨참·피로 같은 증상으로도 나타나므로, 이런 증상이 반복되면 가볍게 보지 말고 심장 검사를 받는 것이 좋으며, 특히 어지럼·실신을 동반하면 빨리 진료가 필요합니다. 동반 증상도 단서입니다.

증상이 없을 수도 있나요?

네. 부정맥은 증상이 전혀 없는 경우도 많아, 건강검진 심전도나 스마트기기에서 우연히 발견되기도 합니다. 특히 심방세동 같은 부정맥은 무증상이 많은데도 뇌졸중 위험을 높일 수 있습니다. 그래서 증상이 없어도 발견되면 평가가 필요합니다. 따라서 무증상 부정맥도 중요합니다. 즉 부정맥은 증상이 없을 수 있어 본인이 모르는 사이 진행하거나 위험에 노출될 수 있으므로, 고령·위험요인이 있으면 증상이 없어도 맥박·심전도를 점검하고, 검진·스마트기기에서 부정맥이 발견되면 진료받는 것이 중요합니다. 무증상도 주의합니다.

위험 신호는 무엇인가요?

정직하게 말씀드리면, 두근거림과 함께 실신하거나, 심한 가슴 통증·호흡곤란을 동반하거나, 맥박이 매우 빠르고 멈추지 않거나, 한쪽 마비·발음 장애 등 뇌졸중 증상이 생기면 위험한 부정맥·합병증의 신호입니다. 위험한 부정맥은 심정지로, 심방세동은 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다. 따라서 이런 증상은 즉시 진료(필요시 119)가 필요합니다. 즉 단순한 두근거림과 달리 실신·심한 흉통·뇌졸중 증상을 동반하는 부정맥은 위험 신호이므로, 이런 증상이 있으면 지체 없이 응급실을 찾아야 하며, 이것이 부정맥에서 가장 경계해야 할 부분입니다. 위험 신호는 즉시 진료입니다.

초기에 알아채면 좋은가요?

네. 부정맥은 일찍 알아채 진단받으면 종류·위험도를 평가해 적절히 관리하고 합병증(뇌졸중 등)을 예방할 수 있습니다. 두근거림·불규칙한 맥박이 반복되면 증상이 있을 때 심전도를 기록하거나 홀터 검사로 추적합니다. 위험요인이 있으면 무증상이어도 점검합니다. 따라서 초기 인지가 도움이 됩니다. 즉 부정맥은 초기 신호를 알아채 일찍 진료받으면 위험한 부정맥을 가려내고 심방세동의 뇌졸중을 예방할 수 있으므로, 두근거림 등이 반복되면 가볍게 넘기지 말고 진료받는 것이 중요합니다. 조기 인지가 도움이 됩니다.

언제 병원에 가야 하나요?

두근거림·불규칙한 맥박이 반복되거나, 어지럼·숨참·피로를 동반하거나, 맥박이 비정상적으로 빠르거나 느리거나, 건강검진·스마트기기에서 부정맥이 발견되면 순환기내과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 실신, 심한 가슴 통증·호흡곤란, 한쪽 마비·발음 장애 등 뇌졸중 증상이 있으면 즉시 119에 연락해야 합니다. 부정맥은 대부분 위험하지 않지만 무증상이 많고 일부는 위험하므로, 두근거림 등이 반복되거나 위험 신호가 있으면 진료받아 종류와 위험도를 평가하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판