부정맥 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터: 부정맥 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터 말씀드리면, 부정맥 치료는 증상과 위험도에 따라 결정되며, 약물(항부정맥제), 근본 치료인 전극도자절제술, 서맥에는 인공 심장박동기 등을 활용합니다. 모든 부정맥을 치료하는 것은 아니고, 증상이 있거나 생존·합병증에 영향을 줄 때 치료합니다. 또 원인·위험요인을 함께 관리합니다. 부정맥 종류에 따라 접근이 다릅니다. 진단·치료는 순환기내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

부정맥이란 무엇인가요?

부정맥은 심장이 너무 빠르거나(빈맥) 느리거나(서맥) 불규칙하게 뛰는 등 정상 리듬을 벗어난 상태입니다. 두근거림·어지럼·숨참·실신을 느끼기도 하고, 증상이 없는 경우도 있습니다. 심방세동·심방빈맥 같은 빈맥형과 동기능부전·방실차단 같은 서맥형이 있습니다. 부정맥의 종류·원인·위험도에 따라 치료가 완전히 다릅니다. 따라서 부정맥은 단일 질환이 아니라 다양한 리듬 이상을 아우르며, 어떤 부정맥인지에 따라 치료가 결정됩니다. 즉 부정맥 치료를 이해하려면 먼저 종류와 위험도를 아는 것이 중요하며, 정확한 진단이 치료의 출발점입니다.

모든 부정맥을 치료하나요?

아닙니다. 대한내과학회지에 따르면 부정맥 치료는 증상이 있어 불편하거나, 부정맥이 생존율·합병증에 영향을 줄 때 합니다. 증상이 없고 위험하지 않은 부정맥은 치료 없이 경과를 보기도 합니다. 반대로 증상이 없어도 위험한 부정맥(심방세동의 뇌졸중 위험 등)은 적극 관리합니다. 따라서 부정맥은 '있다고 무조건 치료'가 아니라, 증상과 위험도를 평가해 치료 여부를 정합니다. 즉 부정맥 치료의 첫 단계는 '치료가 필요한 부정맥인지' 판단하는 것이며, 이는 부정맥의 종류·증상·위험도를 종합해 전문의가 결정합니다.

약물 치료는 어떻게 하나요?

항부정맥제는 부정맥을 조절하거나 예방하는 약으로, 빈맥형 부정맥에서 심박수를 조절하거나 정상 리듬을 유지하는 데 쓰입니다. 다만 대한의사협회지에 따르면 일부 항부정맥제는 부정맥 빈도는 줄여도 사망률을 높일 수 있어 신중히 사용하며, 최근 도자절제술이 널리 쓰이면서 약물의 역할이 다소 줄었습니다. 그래도 초기 치료로 약물이 중요합니다. 따라서 항부정맥제는 효과와 위험을 따져 개인에 맞게 사용합니다. 즉 부정맥 약물치료는 증상 조절에 도움이 되지만 부작용·위험을 고려해 신중히 선택해야 하므로, 자가 판단보다 전문의의 처방·관리가 필요합니다.

전극도자절제술은 무엇인가요?

전극도자절제술은 카테터를 혈관으로 넣어 부정맥을 일으키는 심장 부위를 지져 없애는 근본적 치료입니다. 해리슨 내과학에 따르면 도자절제술은 성공률이 높고(일부 부정맥에서 95% 수준) 재발률·합병증이 낮아, 약물을 원하지 않거나 근치를 원하는 경우 등에 시행합니다. 심방세동·발작성 빈맥 등에 널리 쓰입니다. 따라서 도자절제술은 약물로 부족하거나 근본 치료를 원할 때의 좋은 선택지입니다. 즉 부정맥 치료는 약물에서 시작해 필요하면 도자절제술 같은 시술로 확대하며, 어떤 치료가 적합한지는 부정맥 종류와 환자 상태에 따라 정합니다.

서맥에는 박동기를 쓰나요?

네. 맥박이 너무 느린 서맥형 부정맥(동기능부전·방실차단 등)으로 증상이 있으면 인공 심장박동기 삽입을 고려합니다. 해리슨 내과학에 따르면 가역적 원인이 없고 서맥으로 증상이 있으면 영구형 심장박동기 삽입을 고려합니다. 박동기는 심장이 너무 느릴 때 전기 자극으로 적절한 박동을 유지해 줍니다. 약으로 교정되지 않는 위험한 서맥에 효과적입니다. 따라서 빈맥과 달리 서맥형 부정맥은 박동기 같은 기기 치료가 핵심일 수 있습니다. 즉 부정맥 치료는 종류에 따라 약물·시술·기기로 나뉘며, 서맥은 박동기가 중요한 치료 방법입니다.

원인·위험요인도 관리하나요?

네. 부정맥은 갑상선 질환·고혈압·심장 질환·전해질 이상·약물·음주·카페인 등 원인·유발 요인이 있는 경우가 많아, 이를 함께 관리합니다. 원인 질환을 치료하거나 유발 요인을 줄이면 부정맥이 좋아지기도 합니다. 예를 들어 갑상선기능항진증이 원인이면 그 치료가, 과음·과한 카페인이 유발하면 그 조절이 도움이 됩니다. 따라서 부정맥 치료는 부정맥 자체뿐 아니라 원인·유발 요인 관리를 포함합니다. 즉 부정맥은 그 바탕 원인을 함께 다스려야 효과적이므로, 약물·시술과 함께 원인·생활 요인을 관리하는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

두근거림·맥박 불규칙이 반복되거나, 어지럼·실신·심한 숨참을 동반하거나, 건강검진에서 부정맥이 발견되면 순환기내과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 실신하거나, 심한 가슴 통증·호흡곤란을 동반하거나, 맥박이 매우 빠르고 멈추지 않거나, 한쪽 마비·발음 장애 등 뇌졸중 증상이 있으면 즉시 119에 연락해야 합니다. 부정맥은 종류·위험도에 따라 약물·도자절제술·박동기 등으로 치료가 다르므로, 증상이나 부정맥이 발견되면 진료받아 정확히 평가하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판