게실염 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 어떤 증상부터 확인하나요?

게실염은 한 부위(특히 좌하복부)에 지속되는 복통, 발열, 압통, 메스꺼움·구토, 배변 습관 변화를 확인하는 것이 시작입니다. 대한내과학회지에 따르면 게실염의 전형적인 증상은 하복부 통증·고열·백혈구 증가증입니다. 즉 ‘지속되는 하복부 통증 + 발열’이 핵심 단서입니다. 따라서 한 부위에 지속되는 하복부 통증과 발열을 먼저 확인하고, 게실증을 진단받은 사람이라면 더 의심해, 이런 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다.

게실염이 무엇인가요?

게실염은 대장 벽에 생긴 작은 주머니(게실)에 염증·감염이 생긴 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 게실증 환자의 약 10~25%에서 게실 관련 문제가 생기며, 게실염은 하복부 통증·고열·백혈구 증가증이 전형적입니다. 게실증 자체는 흔하고 대개 무증상입니다. 따라서 게실염은 게실에 염증이 생긴 질환으로, 초기 증상을 알면 일찍 인지할 수 있습니다. 즉 게실증은 흔하지만 그중 일부에서 게실염이 생기며, 게실염은 복통·발열을 동반하는 염증 질환이므로 초기 증상을 알아 두면 일찍 진료받아 합병증을 막는 데 도움이 됩니다. 즉 게실에 생긴 염증입니다.

지속되는 하복부 통증이 있나요?

한 부위에 지속되는 하복부 통증이 게실염의 대표 초기 증상입니다. 대한내과학회지에 따르면 게실염의 전형적 증상은 하복부 통증입니다. 서양에서는 좌하복부, 동양에서는 우측도 흔하며, 한 부위에 지속되며 점점 심해지는 통증이 특징입니다. 따라서 지속되는 하복부 통증을 확인합니다. 즉 게실염의 통증은 단순 복통과 달리 한 부위(좌하복부 또는 우측)에 지속되고 점점 심해지며 누르면 아픈 압통이 있는 것이 특징이므로, 이런 지속되는 하복부 통증이 있으면 게실염을 의심해 확인하는 것이 중요하며, 발열이 동반되면 더 그렇습니다. 즉 지속되는 하복부 통증을 확인합니다.

발열이 동반되나요?

발열이 게실염의 흔한 동반 증상입니다. 대한내과학회지에 따르면 게실염은 고열·백혈구 증가증을 동반하며, 한 연구에서 게실염 환자의 일부에서 발열이 관찰되었습니다. 복통과 발열이 함께 있으면 염증이 활발하다는 신호입니다. 따라서 복통에 발열이 동반되는지 확인합니다. 즉 게실염은 하복부 통증과 함께 발열을 동반하는 경우가 많고 이는 염증이 활발하다는 신호이므로, 지속되는 하복부 통증에 발열이 함께 있으면 게실염을 의심해 빨리 진료받는 것이 중요하며, 발열이 동반된 복통은 단순 복통과 구별되는 단서입니다. 즉 발열을 확인합니다.

메스꺼움·배변 습관 변화도 있나요?

네, 메스꺼움·구토와 배변 습관 변화(변비·설사)도 게실염에서 나타날 수 있습니다. 대한내과학회지의 임상 특성 연구에서 게실염 환자 일부에서 오심·구토·설사 등이 관찰되었습니다. 통증·발열과 함께 이런 증상이 동반될 수 있습니다. 따라서 이런 동반 증상도 단서가 됩니다. 즉 게실염은 하복부 통증·발열과 함께 메스꺼움·구토나 변비·설사 같은 배변 습관 변화가 동반될 수 있으므로, 이런 소화기 증상이 지속되는 하복부 통증과 함께 나타나면 게실염을 의심할 수 있으며, 증상을 종합해 확인하는 것이 도움이 됩니다. 즉 메스꺼움·배변 변화도 확인합니다.

게실증이 있는 사람은 더 의심하나요?

네, 게실증을 진단받은 사람은 복통·발열이 생기면 게실염을 더 의심해야 합니다. 게실증 자체는 대개 무증상이지만, 게실에 염증이 생기면 게실염이 됩니다. 따라서 게실증이 있는 사람이 하복부 통증·발열을 느끼면 게실염을 의심합니다. 즉 게실증이 있다고 모두 게실염이 되는 것은 아니지만 게실증이 있는 사람이 지속되는 하복부 통증과 발열을 느끼면 게실염일 가능성을 고려해 진료받는 것이 좋으며, 평소 식이섬유 섭취 등으로 게실염을 예방하고 증상이 생기면 빨리 확인하는 것이 중요합니다. 즉 게실증이 있으면 더 의심합니다.

위험한 신호는 무엇인가요?

심한 복통, 복부 전체가 단단해짐, 고열·오한, 반복 구토, 배변·가스 중단, 혈변 등은 천공·농양·폐색 같은 위험한 합병증 신호입니다. 이런 경우 즉시 응급 진료가 필요합니다. 따라서 위험 신호를 알아 둡니다. 즉 게실염 초기 증상을 확인하는 것과 함께 복통이 매우 심해지거나 배 전체가 단단해지고 고열·반복 구토·배변 중단 같은 위험 신호가 있으면 천공·복막염 같은 응급 합병증일 수 있으므로 즉시 응급실을 찾아야 하며, 이런 신호를 알아 두는 것이 안전에 중요합니다. 즉 위험 신호는 즉시 응급입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

한 부위(특히 좌하복부)에 지속되는 하복부 통증이 있거나, 복통에 발열이 동반되거나, 메스꺼움·구토·배변 습관 변화가 함께 있거나, 게실증을 진단받은 뒤 복통·발열이 생기면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 복부 전체가 단단해지거나 고열·반복 구토·배변 중단 같은 위험 신호가 있으면 즉시 응급 진료가 필요합니다. 게실염은 초기에 진단해 항생제·장 휴식으로 치료하면 대부분 좋아지지만 합병증은 빠른 처치가 필요합니다. 따라서 게실염이 의심되는 증상이 있다면 내과 등에서 진단받고 적절히 치료받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판