부종, 검사 수치는 어떻게 해석하나요?

결론부터: 검사 수치만으로 진단하나요?

부종은 한 가지 수치만으로 진단하지 않고, 어디가 어떻게 붓는지와 여러 검사를 종합해 원인을 찾습니다. 대한내과학회지에 따르면 부종은 심장·간·신장 등 여러 원인으로 생기며, 원인에 따라 감별이 필요합니다. 즉 부종 자체는 증상이고, 그 뒤에 심부전·간 질환·신장 질환 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 따라서 부종의 원인을 찾을 때는 단일 수치에 매달리기보다, 부종의 양상과 동반 증상, 여러 검사를 종합해 해석하는 것이 정확한 진단에 중요합니다.

부종이 무엇인가요?

부종은 몸의 조직에 수분이 과도하게 고여 붓는 상태입니다. 발·다리가 붓거나, 눈 주위가 붓거나, 전신이 붓기도 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 부종은 국소 부종과 전신 부종으로 나뉘며, 전신 부종의 대표적 원인으로 심장·간·신장 질환 등이 있습니다. 손가락으로 누르면 자국이 남는 함요부종이 흔합니다. 따라서 부종은 그 자체가 병이라기보다 몸의 수분 균형에 문제가 생겼다는 신호이며, 어디가 어떻게 붓는지가 원인을 가리키는 중요한 단서가 됩니다. 즉 부종 양상이 진단에 도움이 됩니다.

왜 수치 하나로 진단하지 않나요?

부종의 원인은 심장·간·신장·갑상선·약물·정맥/림프 문제 등 매우 다양해, 한 가지 수치로 단정할 수 없습니다. 대한내과학회지에 따르면 부종은 심부전·간질환·신장 질환 등에서 비슷하게 나타날 수 있어 감별이 필요하며, 약물도 부종의 원인이 됩니다. 즉 같은 부종이라도 원인에 따라 이상을 보이는 검사가 다릅니다. 따라서 부종은 여러 검사를 함께 보고, 부종의 양상·동반 증상·병력과 종합해야 원인을 정확히 찾을 수 있습니다. 즉 단일 수치가 아니라 전체 그림으로 해석하는 것이 중요합니다.

어떤 검사를 하나요?

부종에는 원인을 좁히는 여러 검사를 합니다. 혈액검사(콩팥 기능·간 기능·알부민·갑상선 등), 소변검사(단백뇨), 심장·신장·간 평가 등을 증상에 맞춰 시행합니다. 해리슨 내과학에 따르면 전신 부종의 원인 감별에서 병력·신체검진과 함께 장기별 검사 소견을 봅니다. 부종 부위와 양상도 중요한 단서입니다. 따라서 부종의 원인을 찾을 때는 한 가지 검사가 아니라, 심장·간·신장 등 주요 원인을 평가하는 여러 검사를 종합해 판단합니다. 즉 증상에 맞춘 단계적 검사가 정확한 진단에 도움이 됩니다.

단백뇨·알부민 수치는 무엇을 알려주나요?

소변의 단백질과 혈액의 알부민 수치는 신장성 부종을 평가하는 데 도움이 됩니다. 해리슨 내과학에 따르면 신장(사구체) 질환에서는 단백뇨와 함께 부종이 나타나며, 혈액의 알부민이 낮아질(저알부민혈증) 수 있습니다. 단백질이 소변으로 빠져나가 혈액 알부민이 낮아지면 수분이 조직으로 새어 부종이 생깁니다. 따라서 부종에서 단백뇨와 알부민 수치는 신장 원인을 시사하는 중요한 단서이지만, 이 역시 다른 검사·증상과 함께 해석해야 합니다. 즉 한 수치만으로 결론짓기보다 종합 판단이 필요합니다.

심장·간 수치도 함께 보나요?

네, 심장·간 기능도 부종 원인 평가에 중요합니다. 대한내과학회지에 따르면 만성 우심부전이 간에 영향을 주어 간 질환과 비슷한 증상을 보일 수 있어 감별이 필요합니다. 심부전이 있으면 다리 부종·야간 호흡곤란이, 간경변이 있으면 복수·다리 부종이 나타날 수 있습니다. 따라서 부종 평가에서는 심장·간 기능 검사를 함께 보아 어느 장기의 문제인지 감별합니다. 즉 부종은 여러 장기가 관련될 수 있어, 심장·간·신장을 두루 평가하고 수치를 종합해 원인을 찾는 것이 중요합니다.

약물도 부종의 원인이 되나요?

네, 약물도 부종의 흔한 원인입니다. 대한내과학회지에 따르면 여러 약이 부종의 원인이 될 수 있습니다. 일부 혈압약·소염진통제·호르몬제 등이 부종을 유발할 수 있습니다. 따라서 부종이 생겼다면 복용 중인 약을 점검하는 것이 중요하며, 약이 원인이면 조정으로 부종이 좋아질 수 있습니다. 즉 부종의 원인을 찾을 때 약물을 빠뜨리지 않아야 하며, 검사 수치와 함께 복용 약·병력을 종합해 해석해야 정확합니다. 따라서 자가로 약을 바꾸기보다 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.

언제 병원에 가야 하나요?

갑자기 붓거나, 한쪽 다리만 붓고 아프거나(혈전 의심), 숨이 차거나, 소변량이 줄거나, 부종이 지속·악화되거나, 체중이 갑자기 늘면 진료받는 것이 좋습니다. 부종은 심장·간·신장 등 중요한 원인의 신호일 수 있고, 한쪽 다리 부종은 혈전증일 수 있어 주의가 필요합니다. 검사는 한 가지 수치가 아니라 종합적으로 해석합니다. 따라서 부종이 지속되거나 위와 같은 증상이 동반된다면 내과 등과 상의해 원인을 확인하고 적절한 평가를 받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판