탈모, 검사 수치는 어떻게 해석하나요?

결론부터: 검사 수치로 진단하나요?

탈모는 탈모의 양상·분포와 진찰로 유형을 진단하는 임상 진단이 중심이며, 검사 수치는 원인을 감별할 때 보조적으로 씁니다. 가장 흔한 안드로겐탈모(남성형·여성형)는 특징적인 탈모 양상으로 진단하고, 혈액검사는 탈모를 일으키는 다른 원인(갑상선 질환·철결핍·호르몬 이상 등)을 감별할 때 합니다. 즉 단일 수치로 탈모를 진단하지 않습니다. 따라서 탈모는 검사 수치가 아니라 탈모 양상과 진찰을 중심으로 유형을 진단하고, 검사는 원인 감별에 보조적으로 해석하는 것이 중요합니다.

탈모가 무엇인가요?

탈모는 머리카락이 비정상적으로 빠지거나 가늘어져 모발이 줄어든 상태입니다. 가장 흔한 것은 안드로겐탈모(남성형·여성형 탈모)이며, 그 외 원형탈모, 휴지기 탈모(스트레스·출산·질병 후), 갑상선 질환·철결핍·약물 등 다양한 원인이 있습니다. 따라서 탈모는 원인이 다양하며, 유형에 따라 진단·관리가 다릅니다. 즉 탈모는 흔한 문제로 안드로겐탈모처럼 특징적 양상으로 진단하는 것부터 다른 질환이 원인인 것까지 다양하므로, 검사 수치 하나로 진단하기보다 탈모 양상·분포와 진찰로 유형을 판단하고 원인을 감별하는 것이 중요합니다. 즉 모발이 줄어든 상태입니다.

왜 수치 하나로 진단하지 않나요?

탈모는 탈모의 양상·분포 같은 임상 소견으로 유형을 진단하므로 단일 수치로 진단하지 않습니다. 안드로겐탈모는 정수리·앞머리 등 특징적 부위의 탈모 패턴으로, 원형탈모는 동전 모양 탈모로 진단합니다. 혈액 수치는 다른 원인을 감별할 때 보조적입니다. 따라서 임상 양상이 진단의 중심입니다. 즉 탈모는 어느 부위가 어떤 패턴으로 빠지는지, 모발이 가늘어지는지, 두피 상태는 어떤지 같은 임상 소견으로 유형을 진단하는 것이 핵심이라 혈액 수치 하나로 탈모를 진단하거나 배제하지 않으며, 검사는 탈모를 일으키는 다른 원인을 찾을 때 보조적으로 활용합니다. 즉 임상 양상으로 진단합니다.

어떤 검사를 하나요?

탈모에서 검사는 다른 원인을 감별하기 위해 합니다. 갑상선기능검사, 철분·페리틴(철결핍), 빈혈, 필요시 호르몬·자가면역 관련 검사 등을 탈모 양상·동반 증상에 따라 선택합니다. 두피 진찰·모발 검사(당김 검사 등)도 합니다. 따라서 검사는 원인 감별에 선택적으로 합니다. 즉 탈모에서 혈액검사는 갑상선 질환·철결핍·빈혈·호르몬 이상처럼 탈모를 일으키거나 악화시킬 수 있는 다른 원인을 감별하기 위해 탈모 양상과 동반 증상에 따라 선택적으로 하므로, 모든 탈모에 똑같이 검사하는 것이 아니라 의심되는 원인에 맞춰 검사를 선택합니다. 즉 원인 감별 검사를 합니다.

갑상선·철결핍 수치를 보나요?

네, 갑상선 기능과 철분(페리틴) 수치를 보기도 합니다. 갑상선기능저하·항진증이나 철결핍은 탈모(특히 휴지기 탈모)를 일으키거나 악화시킬 수 있어, 의심되면 관련 검사를 합니다. 이런 원인이 확인되면 그것을 치료하면 탈모가 호전될 수 있습니다. 따라서 갑상선·철결핍 검사가 도움이 됩니다. 즉 갑상선 질환이나 철결핍은 모발 성장에 영향을 주어 탈모를 일으킬 수 있으므로 탈모와 함께 관련 증상이 있거나 휴지기 탈모가 의심되면 갑상선기능·철분 수치를 확인하고, 이런 원인이 있으면 교정하는 것이 탈모 관리에 도움이 되므로, 원인 감별 차원에서 이런 검사를 합니다. 즉 갑상선·철결핍을 봅니다.

호르몬 수치는 어떻게 해석하나요?

호르몬 검사는 특정 상황(여성에서 남성호르몬 과다 의심 등)에서 보조적으로 해석합니다. 안드로겐탈모 자체는 호르몬 수치가 정상인 경우가 많아 진단에 필수는 아니지만, 여성에서 다모·생리불순 등 남성호르몬 과다 징후가 동반되면 관련 호르몬 검사를 합니다. 따라서 호르몬 검사는 선택적으로 해석합니다. 즉 안드로겐탈모는 호르몬 수치가 정상이어도 생길 수 있어 호르몬 검사가 진단에 필수는 아니지만, 여성에서 탈모와 함께 다모·여드름·생리불순 같은 남성호르몬 과다 징후가 있으면 다낭난소증후군 등 원인을 찾기 위해 호르몬 검사를 보조적으로 해석하므로, 동반 증상에 따라 선택합니다. 즉 호르몬은 선택적으로 해석합니다.

탈모는 어떻게 관리하나요?

탈모는 유형·원인에 맞는 치료와 두피·생활 관리로 관리합니다. 안드로겐탈모는 입증된 약물(외용·경구) 등으로, 원형탈모는 그에 맞는 치료로, 다른 원인이 있으면 그것을 교정합니다. 균형 잡힌 영양·스트레스 관리도 도움이 됩니다. 따라서 탈모는 검사 수치보다 유형·원인에 맞춰 관리합니다. 즉 탈모는 유형(안드로겐탈모·원형탈모·휴지기 탈모 등)과 원인에 따라 치료가 다르므로 정확한 진단 후 그에 맞는 약물·관리를 하고 갑상선·철결핍 같은 원인이 있으면 교정하며, 균형 잡힌 영양·스트레스 관리를 병행하는 것이 도움이 되므로, 잘 낫지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 즉 유형·원인에 맞춰 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

머리카락이 평소보다 많이 빠지거나 가늘어지거나, 동전 모양으로 빠지거나, 갑자기 심하게 빠지거나, 탈모와 함께 피로·체중 변화·생리불순 같은 증상이 있거나, 두피에 발진·통증이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 탈모는 검사 수치가 아니라 탈모 양상·진찰로 유형을 진단하며, 검사는 갑상선·철결핍 같은 다른 원인 감별에 보조적으로 합니다. 원인·유형에 맞는 치료로 관리할 수 있습니다. 따라서 탈모가 진행하거나 동반 증상이 있다면 내과·피부과 등과 상의해 원인을 확인하고 관리하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판