고프로락틴혈증, 나이 들수록 주의해야 하는 이유

결론부터: 고프로락틴혈증, 왜 나이 들수록 주의해야 하나요?

결론부터 말씀드리면, 고프로락틴혈증은 프로락틴(젖 분비 호르몬)이 높은 상태로, 고령에서는 여러 약을 복용해 약물성 원인이 흔하고, 오래 지속되면 성호르몬 저하로 골밀도 감소(골다공증)·골절 위험이 커지며, 뇌하수체 선종이 원인일 수 있어 주의가 필요합니다. 또 갑상선기능저하증도 원인이 될 수 있습니다. 진단·치료는 내과(내분비내과)에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

고프로락틴혈증이란 무엇인가요?

고프로락틴혈증은 혈중 프로락틴이 정상보다 높은 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 원인으로 뇌하수체 프로락틴 분비 선종, 약물, 갑상선기능저하증 등이 있고, 프로락틴이 100μg/L 이상이면 선종 가능성이 높습니다. 성호르몬을 억제해 월경 불순·성욕 저하·골밀도 감소 등을 일으킵니다. 따라서 고프로락틴혈증은 원인을 찾아야 하는 호르몬 이상입니다. 즉 나이 들수록 주의해야 하는 이유를 이해하려면, 원인과 골 건강에 미치는 영향을 아는 것이 출발점입니다. 원인을 찾아야 할 호르몬 이상입니다.

고령에서 약물성 원인이 흔한가요?

네. 고령에서는 여러 약을 복용해, 프로락틴을 올리는 약(일부 정신과 약·위장약·혈압약 등)에 의한 약물성 고프로락틴혈증이 흔합니다. 대한내과학회지에 따르면 비교적 낮은 수치의 고프로락틴혈증은 약물에 의한 경우가 많습니다. 따라서 복용 약 점검이 중요합니다. 즉 고령에서는 다약제 복용으로 약물성 고프로락틴혈증이 흔하므로, 프로락틴이 높으면 복용 약을 점검하는 것이 중요하며, 약이 원인일 수 있어 임의로 끊기보다 의사와 상의하는 것이 중요합니다. 약물 점검이 중요합니다.

골밀도 감소·골절 위험이 커지나요?

네, 중요한 점입니다. 고프로락틴혈증이 오래되어 성호르몬이 낮아지면 골밀도가 감소해 골다공증·골절 위험이 커질 수 있고, 고령에서는 이미 골밀도가 낮아 더 주의가 필요합니다. 대한내과학회지에 따르면 고프로락틴혈증 환자는 같은 연령대에 비해 척추 골밀도가 낮습니다. 따라서 골 건강을 함께 봅니다. 즉 고프로락틴혈증은 성호르몬 저하를 통해 골 건강에 영향을 주고 고령에서 골절 위험이 커지므로, 오래된 경우 골밀도를 점검하고 원인을 치료하는 것이 골 건강에도 중요합니다. 골 건강을 함께 봅니다.

갑상선기능저하증도 원인인가요?

네. 갑상선기능저하증은 고프로락틴혈증의 원인이 될 수 있어, 프로락틴이 높으면 갑상선기능검사로 확인합니다. 갑상선기능저하를 치료하면 프로락틴이 정상화되기도 합니다. 고령에서는 갑상선기능저하증도 흔합니다. 따라서 갑상선을 함께 봅니다. 즉 고프로락틴혈증에서 갑상선기능저하증은 흔히 함께 확인해야 할 원인이므로, 프로락틴이 높으면 갑상선 상태를 점검하고 원인이면 그 치료로 프로락틴이 좋아질 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 갑상선기능저하를 함께 확인합니다.

뇌하수체 선종 가능성도 보나요?

네. 프로락틴이 높으면 뇌하수체 프로락틴 분비 선종 가능성을 평가하고, 큰 선종(거대선종)은 주변을 눌러 시야 장애·두통을 일으킬 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 이차성 원인이 없으면 뇌하수체 MRI 검사를 시행합니다. 따라서 선종 평가가 중요합니다. 즉 고프로락틴혈증의 원인 중 뇌하수체 선종이 중요하므로, 약물·갑상선 등 이차성 원인이 없으면 영상검사로 선종을 평가하고, 시야 장애·두통이 있으면 빨리 진료받는 것이 중요합니다. 선종 평가가 중요합니다.

증상이 노화로 오인될 수 있나요?

네. 고프로락틴혈증의 증상(성욕 저하·피로·골밀도 감소 등)이 고령에서 노화로 오인되어 진단이 늦어질 수 있습니다. 그래서 설명되지 않는 증상이나 골밀도 감소가 있으면 호르몬 이상도 고려합니다. 따라서 의심하는 것이 중요합니다. 즉 고령에서 고프로락틴혈증은 노화 증상으로 오인되기 쉬워 진단이 늦어질 수 있으므로, 관련 증상이 있으면 한 번쯤 호르몬 검사를 고려해 평가받는 것이 중요하며, 원인을 찾으면 치료할 수 있습니다. 노화 오인에 주의합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

성욕 저하·피로·골밀도 감소가 있거나, 프로락틴이 높게 나왔거나, 프로락틴을 올리는 약을 복용 중이거나, 갑상선기능저하증이 있으면 내분비내과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 시야 장애·심한 두통이 동반되면 뇌하수체 선종을 평가하기 위해 빨리 진료가 필요합니다. 고프로락틴혈증은 고령에서 약물성 원인이 흔하고 골 건강에 영향을 주며 뇌하수체 선종·갑상선저하가 원인일 수 있으므로, 의심되면 진료받아 원인을 찾고 관리하는 것이 중요합니다. 의심되면 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판