갑상선기능항진증, 재발을 막으려면?

결론부터: 재발을 막으려면 어떻게 하나요?

갑상선기능항진증의 가장 흔한 원인인 그레이브스병은 항갑상선제 치료 후 재발이 흔합니다. 재발을 줄이려면 ①충분한 기간 약 복용 ②정기적인 갑상선기능검사 ③금연 ④재발이 잦으면 방사성요오드·수술 고려 ⑤스트레스 관리가 중요합니다. 대한의사협회지에 재발한 갑상선기능항진증의 치료가 별도로 다뤄질 만큼 재발은 흔한 문제입니다. 따라서 약을 임의로 끊지 말고 정해진 기간 복용하며, 정기 검사로 추적하고, 재발이 반복되면 다른 치료를 고려하는 것이 재발 관리의 핵심입니다.

갑상선기능항진증은 어떤 병인가요?

갑상선기능항진증은 갑상선호르몬이 과다해 두근거림·체중 감소·더위를 못 참음·손 떨림 등이 나타나는 질환입니다. 대한내과학회지에 따르면 가장 흔한 원인은 미만성 갑상선비대와 안구병증을 특징으로 하는 그레이브스병으로, 갑상선기능항진증의 약 85%를 차지합니다. 그레이브스병은 자가면역질환이라, 치료로 좋아져도 재발할 수 있습니다. 치료는 항갑상선제, 방사성요오드, 수술 세 가지가 있습니다. 따라서 갑상선기능항진증은 치료뿐 아니라 재발을 줄이는 관리가 중요하며, 정기 검사로 추적하는 것이 핵심입니다. 재발 관리가 중요합니다.

왜 재발이 흔한가요?

그레이브스병은 자가면역질환이라, 항갑상선제로 갑상선기능을 정상으로 만들어도 면역 이상이 남아 있으면 약을 끊은 뒤 재발할 수 있습니다. 항갑상선제 치료 후 상당수에서 재발이 보고됩니다. 특히 약을 일찍 끊거나, 갑상선종이 크거나, 자가항체가 높게 유지되면 재발 위험이 더 높습니다. 따라서 그레이브스병은 약으로 좋아졌다고 바로 끝나는 것이 아니라, 재발 가능성을 염두에 두고 관리해야 합니다. 즉 재발은 흔한 문제이므로, 약을 충분히 복용하고 정기 검사로 추적하는 것이 중요합니다. 재발 가능성을 알고 관리합니다.

① 약은 얼마나 복용해야 하나요?

항갑상선제는 충분한 기간 복용해야 재발을 줄일 수 있습니다. 보통 1~2년 이상 복용하며, 증상이 좋아졌다고 임의로 끊으면 재발하기 쉽습니다. 약을 끊는 시점은 갑상선기능과 자가항체 등을 보며 의료진이 판단합니다. 너무 일찍 끊으면 재발 위험이 높아집니다. 따라서 증상이 좋아져도 정해진 기간 동안 약을 꾸준히 복용하고, 끊는 것은 반드시 의료진과 상의해 결정합니다. 즉 충분한 기간의 약 복용이 재발을 줄이는 기본입니다. 따라서 임의로 약을 중단하지 않는 것이 중요합니다. 꾸준한 복용이 핵심입니다.

② 정기 검사는 왜 중요한가요?

갑상선기능항진증은 정기적인 갑상선기능검사(TSH·갑상선호르몬)로 추적합니다. 치료 중에는 약 용량을 조절하기 위해, 약을 끊은 뒤에는 재발을 일찍 발견하기 위해 정기 검사를 합니다. 재발은 약을 끊은 뒤 수개월~수년 내에 생길 수 있으므로, 끊은 뒤에도 정기적으로 검사하는 것이 중요합니다. 정기 검사로 재발을 일찍 발견하면 빨리 치료를 다시 시작할 수 있습니다. 따라서 약을 끊었다고 검사를 중단하지 말고, 의료진이 정한 주기에 따라 정기 검사를 받는 것이 중요합니다. 즉 정기 추적이 재발을 일찍 잡는 핵심입니다. 추적이 중요합니다.

③ 금연이 왜 도움이 되나요?

금연은 그레이브스병 관리에 중요합니다. 흡연은 그레이브스병과 관련되고, 특히 갑상선 안병증(눈 증상)을 악화시킵니다. 또 흡연이 치료 반응과 재발에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 그레이브스병이 있으면 금연하는 것이 재발과 합병증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이미 흡연 중이라면 끊고, 간접흡연도 피합니다. 금연은 갑상선뿐 아니라 전반적 건강에도 좋습니다. 따라서 갑상선기능항진증, 특히 그레이브스병 환자는 금연을 재발 예방의 한 부분으로 실천하는 것이 좋습니다. 즉 금연이 재발·합병증 위험을 줄입니다. 금연을 실천합니다.

④ 재발이 반복되면 어떻게 하나요?

항갑상선제 치료 후 재발이 반복되면, 다른 치료법을 고려할 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 갑상선기능항진증의 치료는 항갑상선제, 방사성요오드, 수술 세 가지가 있으며 각각 장단점이 있습니다. 약으로 재발이 반복되면 방사성요오드 치료나 수술로 보다 근본적인 치료를 고려합니다. 어떤 치료를 선택할지는 갑상선 크기·안병증 유무·환자 상태 등을 따져 의료진과 상의해 정합니다. 따라서 재발이 잦으면 약만 반복하기보다, 다른 치료를 의료진과 논의하는 것이 좋습니다. 즉 재발이 반복되면 치료 전략을 다시 검토합니다. 의료진과 상의합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

치료로 좋아졌다가 다시 두근거림·체중 감소·더위를 못 참음·손 떨림·불안 같은 증상이 나타나거나(재발), 약을 복용하는데 증상이 조절되지 않거나, 눈이 튀어나오고 충혈·복시가 생기거나(안병증), 맥이 불규칙하거나 가슴 증상이 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 또 약을 끊은 뒤에도 정기적으로 갑상선기능검사를 받습니다. 갑상선기능항진증은 재발이 흔하므로, 약을 충분히 복용하고 정기 검사로 추적하며, 재발이 반복되면 다른 치료를 고려하는 것이 중요합니다. 증상 변화가 있으면 내과(내분비)와 상의하세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판