저나트륨혈증, 가족력이 있다면 어떻게 대비하나요?

결론부터: 가족력이 있으면 어떻게 대비하나요?

저나트륨혈증은 대부분 유전되는 질환이 아니라, 다른 질환·약물·수분 과다 섭취 등 후천적 원인으로 생깁니다. 다만 가족 중 저나트륨혈증을 일으키는 원인 질환(심부전·간경화·신장 질환 등)이나 이뇨제(thiazide) 감수성이 있다면, 그와 관련해 주의하는 것이 좋습니다. 대비의 핵심은 ①정기적인 전해질 검사 ②유발 약물 주의 ③원인 질환 관리 ④갑작스러운 과다한 수분 섭취 피하기 ⑤증상 인지입니다. 따라서 저나트륨혈증은 '가족력 대비'보다 원인 요인을 관리하는 것이 중요합니다.

저나트륨혈증과 가족력의 관계는?

저나트륨혈증은 대부분 유전되는 질환이 아닙니다. 해리슨 내과학(21판)에 따르면 저나트륨혈증은 항이뇨호르몬 부적절분비증후군(SIADH), 이뇨제, 다음증, 부신 기능 저하, 혈량 저하 등 다양한 후천적 원인으로 생깁니다. 즉 저나트륨혈증 자체가 부모에게서 유전되는 것은 아닙니다. 다만 저나트륨혈증을 일으키는 원인 질환(심부전·간경화·신장 질환·일부 내분비 질환)이 가족력이 있거나, 약물 감수성(thiazide 이뇨제에 저나트륨혈증이 잘 생기는 체질)이 있을 수 있습니다. 따라서 저나트륨혈증은 가족력 대비보다, 위험 요인을 알고 관리하는 것이 중요합니다. 원인 관리가 핵심입니다.

① 정기 전해질 검사는?

저나트륨혈증의 위험 요인이 있는 사람은 정기적인 전해질 검사로 나트륨 수치를 확인하는 것이 좋습니다. 가족 중 심부전·간경화·신장 질환이 있거나, 본인이 이런 질환이 있거나, 이뇨제를 복용 중이면 저나트륨혈증 위험이 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 경도의 저나트륨혈증은 입원 환자의 15~22%, 외래 환자의 약 7%에서 발생할 만큼 흔합니다. 따라서 위험 요인이 있는 사람은 정기 건강검진이나 의료진과 상의해 전해질 검사를 받으면, 이상을 일찍 발견할 수 있습니다. 즉 정기 검사가 조기 발견에 도움이 됩니다. 따라서 위험군은 검사받습니다. 검사가 도움이 됩니다.

② 유발 약물은 어떻게 주의하나요?

이뇨제(특히 thiazide)는 저나트륨혈증의 가장 흔한 약물 원인입니다. 대한내과학회지에 따르면 감수성이 있는 환자에서 thiazide 투여 후 비교적 짧은 기간 내에 저나트륨혈증이 발생할 수 있습니다. 가족 중 이뇨제로 저나트륨혈증을 겪은 사람이 있거나 본인이 그런 경험이 있으면, 이런 약을 쓸 때 주의가 필요합니다. 또 일부 항우울제(SSRI) 등도 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 이뇨제 같은 약을 새로 시작하거나 복용 중이면 의료진과 상의하고, 필요하면 시작 후 전해질을 확인합니다. 즉 유발 약물 주의가 대비의 한 부분입니다. 따라서 약을 점검합니다. 약에 주의합니다.

③ 원인 질환을 관리하세요

저나트륨혈증을 일으키는 원인 질환을 관리하는 것이 중요합니다. 심부전·간경화·신장 질환·부신/갑상선 기능 저하 같은 질환이 있으면, 그 질환을 잘 관리하면 저나트륨혈증 위험도 줄일 수 있습니다. 가족력으로 이런 질환 위험이 높다면 해당 질환을 일찍 발견·관리합니다. 또 이런 질환이 있는 사람은 저나트륨혈증이 잘 생길 수 있어 정기 전해질 검사를 받습니다. 따라서 저나트륨혈증 대비는 그 원인이 되는 질환을 관리하는 것과 연결됩니다. 즉 원인 질환 관리가 저나트륨혈증 예방에 도움이 됩니다. 따라서 원인 질환을 다룹니다. 근본을 관리합니다.

④ 갑작스러운 과다 수분 섭취를 피하세요

저나트륨혈증 위험이 있는 사람은 갑작스러운 과다한 수분 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 대한내과학회지에 따르면 오랜 기간 별 이상 없이 지내다가 수분 섭취가 증가하는 일을 계기로 저나트륨혈증이 촉진될 수 있습니다. 즉 갑자기 물을 많이 마시면 혈중 나트륨이 더 낮아질 수 있습니다. 특히 이뇨제를 복용 중이거나 감수성이 있는 사람은 더 주의합니다. 따라서 한 번에 많은 물을 마시기보다, 적절히 수분을 섭취합니다. 운동·더위로 수분을 보충할 때도 주의합니다. 즉 갑작스러운 과다 수분 섭취를 피하는 것이 중요합니다. 따라서 적절히 마십니다. 수분에 주의합니다.

⑤ 어떤 증상을 알아두어야 하나요?

저나트륨혈증의 증상을 미리 알아두는 것이 좋습니다. 혈중 나트륨이 낮아지면 두통·메스꺼움·무기력·집중력 저하, 심하면 혼동·경련·의식 저하가 나타날 수 있습니다. 이런 증상이 있으면 빨리 진료받습니다. 특히 위험 요인(이뇨제 복용·심부전 등)이 있는 사람이 이런 증상을 보이면 저나트륨혈증을 의심합니다. 따라서 위험 요인이 있는 사람은 이런 증상을 기억해두고, 해당 증상이 나타나면 혈중 나트륨을 확인합니다. 즉 증상 인지가 조기 발견을 돕습니다. 따라서 증상을 알아둡니다. 증상을 살핍니다. 심한 증상은 응급입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

두통·메스꺼움·무기력·집중력 저하가 있거나, 심하면 혼동·경련·의식 저하가 나타나면 진료받아야 하며, 심한 신경 증상은 즉시 응급으로 진료받아야 합니다. 또 가족 중 심부전·간경화·신장 질환이 있거나, 본인이 이런 질환이 있거나 이뇨제를 복용 중이면 정기 전해질 검사를 의료진과 상의합니다. 저나트륨혈증은 대부분 유전되는 것이 아니라 후천적 원인으로 생기므로, 가족력 대비보다 위험 요인(원인 질환·약물·수분 섭취)을 관리하는 것이 중요합니다. 따라서 위험 요인이 있으면 내과와 상의하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판