감염성 장염 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터: 감염성 장염 치료는 어떻게 진행되나요?

감염성 장염은 대부분 수분·전해질 보충과 휴식 같은 보존적 치료로 좋아지며, 심하거나 특정 세균 감염일 때 항생제를 씁니다. 해리슨 내과학에 따르면 위장관염은 대개 자연 호전되며, 일부 세균 감염은 항생제가 회복을 앞당길 수 있습니다. 즉 감염성 장염 치료의 기본은 탈수를 막는 수분 보충이고, 항생제는 선택적으로 씁니다. 따라서 감염성 장염은 수분·전해질 보충을 중심으로 하고 상태에 따라 항생제·대증 치료를 더하는 방식으로 진행됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

감염성 장염이 무엇인가요?

감염성 장염은 바이러스·세균·기생충 등 미생물이 장에 감염되어 설사·복통·구토·발열을 일으키는 질환입니다. 노로바이러스 같은 바이러스, 살모넬라·대장균 같은 세균, 기생충 등이 원인이며, 오염된 음식·물로 전파됩니다. 여름철에는 세균성 장염이 늘어납니다. 따라서 감염성 장염은 미생물 감염으로 생기는 장의 염증으로, 대부분 자연 호전되지만 탈수 관리가 중요합니다. 즉 감염성 장염은 오염된 음식·물 등으로 미생물이 장에 감염되어 설사·구토 등을 일으키는 흔한 질환으로, 대부분 며칠 내 좋아지지만 탈수를 막는 것이 치료의 핵심이며, 일부는 추가 치료가 필요합니다. 즉 미생물 감염성 장 질환입니다.

수분·전해질 보충이 기본인가요?

네, 수분·전해질 보충이 감염성 장염 치료의 가장 중요한 기본입니다. 설사·구토로 수분과 전해질을 잃으므로, 경구 수분 보충액(또는 물·이온 음료)을 충분히 마셔 탈수를 막습니다. 심한 탈수나 구토로 마시기 어려우면 정맥 수액을 줍니다. 따라서 수분 보충이 치료의 중심입니다. 즉 감염성 장염은 대부분 시간이 지나면 좋아지므로 그동안 설사·구토로 잃는 수분과 전해질을 충분히 보충해 탈수를 막는 것이 가장 중요한 치료이며, 경구 수분 보충이 기본이고 탈수가 심하면 정맥 수액으로 보충하므로, 수분 관리가 핵심입니다. 즉 수분·전해질 보충이 기본입니다.

항생제는 언제 쓰나요?

항생제는 심한 세균성 장염이거나 특정 상황에서 선택적으로 씁니다. 해리슨 내과학에 따르면 위장관염은 대개 자연 호전되지만 일부 세균 감염에서는 항생제(예: 플루오로퀴놀론)가 회복을 앞당길 수 있습니다. 다만 모든 장염에 항생제가 필요한 것은 아니며, 바이러스성에는 효과가 없습니다. 따라서 항생제는 상태에 따라 선택합니다. 즉 감염성 장염에 항생제를 무조건 쓰는 것은 아니며, 고열·혈성 설사·심한 증상이거나 면역저하·고령 등 특정 상황에서 세균 감염이 의심될 때 선택적으로 사용하므로, 항생제 사용 여부는 증상과 원인에 따라 의료진이 판단합니다. 즉 선택적으로 씁니다.

지사제·대증 치료는 어떻게 하나요?

증상에 따른 대증 치료를 합니다. 발열·통증에 해열·진통제를 쓰고, 메스꺼움에 약을 쓰기도 합니다. 다만 지사제(설사를 멈추는 약)는 혈성 설사·고열이 있는 감염성 장염에서는 주의해야 하므로 의료진과 상의해 사용합니다. 따라서 대증 치료는 증상에 맞게 신중히 합니다. 즉 감염성 장염에서는 발열·통증·메스꺼움 같은 증상을 완화하는 대증 치료를 하지만, 설사를 억지로 멈추는 지사제는 일부 세균성·혈성 설사에서 오히려 해로울 수 있어 주의가 필요하므로, 증상에 맞는 약은 의료진과 상의해 사용하는 것이 안전합니다. 즉 대증 치료는 신중히 합니다.

식사는 어떻게 하나요?

탈수를 막으면서 소화가 쉬운 음식부터 단계적으로 먹습니다. 급성기에는 수분을 충분히 섭취하고, 메스꺼움이 줄면 죽·미음 같은 부드러운 음식부터 조금씩 늘립니다. 기름지거나 자극적인 음식, 과도한 유제품은 회복기에 피하는 것이 좋습니다. 따라서 식사는 회복에 맞춰 조절합니다. 즉 감염성 장염 회복기에는 굶기보다 수분을 충분히 섭취하면서 소화가 쉬운 음식부터 단계적으로 먹는 것이 회복에 도움이 되므로, 죽·미음 같은 부드러운 음식부터 시작해 점차 늘리고 자극적인 음식은 피하며, 무리하지 않게 식사를 조절하는 것이 좋습니다. 즉 단계적으로 식사합니다.

예방도 중요한가요?

네, 감염성 장염은 예방이 중요합니다. 손 씻기, 음식 충분히 익혀 먹기, 안전한 물 마시기, 음식 위생 관리로 예방하며, 특히 여름철에는 음식이 상하기 쉬워 더 주의합니다. 따라서 예방 수칙이 감염성 장염을 줄이는 데 중요합니다. 즉 감염성 장염은 오염된 음식·물로 전파되므로 손 씻기, 음식을 충분히 익혀 먹기, 끓인 물 마시기, 조리·보관 위생 같은 예방 수칙이 중요하며, 특히 여름철에는 세균이 잘 번식해 식중독·장염이 늘므로 음식 관리에 더 신경 쓰는 것이 감염성 장염 예방에 도움이 됩니다. 즉 예방이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

설사·구토가 심해 수분 섭취가 안 되거나, 심한 탈수(어지러움·소변량 감소·심한 무기력)가 있거나, 고열·혈성 설사가 있거나, 심한 복통이 지속되거나, 고령·영유아·면역저하자이거나, 증상이 며칠 이상 좋아지지 않으면 진료받는 것이 좋습니다. 감염성 장염은 대부분 수분 보충으로 좋아지지만, 심한 탈수나 세균성 장염은 치료가 필요할 수 있습니다. 특히 고령·영유아는 탈수에 취약합니다. 따라서 증상이 심하거나 위 같은 신호가 있다면 내과 등과 상의해 적절한 치료를 받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판