신장결석 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 신장결석 초기 증상, 무엇부터 확인하나요?

결론부터 말씀드리면, 신장결석의 대표적인 초기 신호는 옆구리에서 시작해 아랫배·사타구니로 뻗치는 극심한 통증(산통), 소변에 피가 비치는 혈뇨, 구역·구토입니다. 다만 결석이 신장 안에 가만히 있을 때는 증상이 없기도 합니다. 통증에 발열이 더해지면 감염 동반 응급일 수 있습니다. 즉 갑작스러운 옆구리 통증과 혈뇨가 핵심 신호입니다. 진단·치료는 비뇨의학과·내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

신장결석이란 무엇인가요?

신장결석은 소변 속 성분이 뭉쳐 신장·요로에 돌처럼 굳은 것입니다. 해리슨 내과학에 따르면 칼슘 결석이 75~85%로 가장 흔하고, 요산·시스틴·감염 결석(녹각석) 등이 있습니다. 결석이 신장 안에 있을 때는 증상이 없다가, 요관으로 내려와 소변길을 막으면 극심한 통증을 일으킵니다. 따라서 신장결석은 위치·크기에 따라 증상이 다르며, 초기 신호를 알아채 일찍 대응하면 합병증을 줄일 수 있습니다. 즉 어떤 증상이 신장결석을 시사하는지 아는 것이 빠른 진단과 적절한 치료의 출발점입니다.

옆구리·등의 극심한 통증이 있나요?

네. 신장결석의 가장 특징적인 초기 증상은 옆구리에서 시작해 아랫배·사타구니로 뻗치는 극심한 통증(신산통)입니다. 결석이 요관을 막아 소변이 정체되면서 생기는 통증으로, 갑자기 시작해 파도처럼 심해졌다 누그러졌다 합니다. 식은땀이 날 만큼 심하고 자세를 바꿔도 잘 가라앉지 않습니다. 따라서 갑작스럽고 극심한 옆구리 통증은 신장결석을 강하게 시사하는 신호입니다. 즉 평소와 다른 극심한 옆구리·등 통증이 갑자기 생기면 신장결석을 의심하고, 다른 증상과 함께 살펴 진료받는 것이 좋습니다. 통증 양상이 중요한 단서입니다.

소변에 피가 비치나요?

네. 소변에 피가 비치는 혈뇨는 신장결석의 흔한 초기 신호입니다. 결석이 요로 점막을 자극하거나 긁어 출혈이 생기기 때문입니다. 눈에 보일 만큼 붉을 수도 있고, 검사에서만 확인되는 미세혈뇨일 수도 있습니다. 다만 혈뇨는 결석 외에 다른 원인(감염·종양 등)일 수도 있어 확인이 필요합니다. 따라서 옆구리 통증과 함께 혈뇨가 있으면 신장결석 가능성이 높습니다. 즉 혈뇨는 통증과 더불어 신장결석을 알아채는 중요한 초기 신호이므로, 소변 색 변화가 있으면 진료받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

구역·구토나 배뇨 증상도 있나요?

네. 신산통이 심하면 구역·구토가 동반되는 경우가 많습니다. 또 결석이 방광 가까이 내려오면 소변이 자주 마렵고 잔뇨감·배뇨통이 나타날 수 있습니다. 통증이 심해 안절부절못하기도 합니다. 따라서 극심한 옆구리 통증에 구역·구토나 배뇨 증상이 함께 나타나면 신장결석을 의심할 수 있습니다. 즉 신장결석의 초기 증상은 통증·혈뇨뿐 아니라 구역·구토와 배뇨 증상까지 다양하게 나타나므로, 이런 증상들이 함께 있으면 가볍게 보지 말고 진료받아 결석 여부를 확인하는 것이 좋습니다.

무증상인 경우도 있나요?

네. 결석이 신장 안에 가만히 있을 때는 증상이 없어, 건강검진이나 다른 검사에서 우연히 발견되기도 합니다. 작은 결석은 모르고 지내다 요관으로 내려오면서 갑자기 통증을 일으킵니다. 따라서 증상이 없다고 결석이 없는 것은 아니며, 반대로 검진에서 결석이 발견됐다고 모두 즉시 치료가 필요한 것도 아닙니다. 즉 신장결석은 무증상~극심한 통증까지 다양하게 나타나므로, 우연히 발견된 결석은 크기·위치에 따라 경과를 보거나 치료할지 진료로 정합니다. 무증상 결석도 정기적으로 살피는 것이 좋습니다.

발열 동반은 응급인가요?

네, 중요합니다. 신장결석 통증에 발열·오한이 더해지면 결석에 감염이 겹친 상태(폐색성 감염)로 응급일 수 있습니다. 결석으로 소변길이 막힌 채 감염되면 빠르게 패혈증으로 진행할 수 있어 즉시 치료가 필요합니다. 또 결석으로 소변량이 갑자기 줄어도 위험합니다. 따라서 결석 증상에 발열이 동반되면 단순 결석으로 넘기지 말고 즉시 병원에 가야 합니다. 즉 신장결석에서 통증만 있는 경우와 발열이 동반된 경우는 위험도가 다르므로, 발열·오한이 함께 있으면 응급으로 보고 빨리 진료받는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

옆구리·등에 갑작스럽고 극심한 통증이 있거나, 소변에 피가 비치거나, 구역·구토로 물도 못 마시거나, 통증에 발열·오한이 더해지거나(감염 응급), 소변량이 줄면 진료받아야 합니다. 특히 발열을 동반한 결석이나 소변량 급감은 응급이므로 즉시 병원에 가야 합니다. 신장결석은 무증상부터 극심한 통증까지 다양하게 나타나므로, 갑작스러운 옆구리 통증과 혈뇨 같은 초기 신호가 있으면 가볍게 보지 말고 비뇨의학과·내과에서 진단받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판