간경변 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터: 어떻게 치료하나요?

간경변 치료는 원인 치료(금주·바이러스 간염 항바이러스 치료 등), 합병증(복수·정맥류 출혈·간성뇌증) 예방·치료, 영양 관리, 간암 정기 감시, 진행 시 간이식 고려로 진행됩니다. 대한내과학회지에 따르면 간경변은 원인에 따른 항섬유화 치료(원인 질환 치료)를 권장하고 급성 정맥류 출혈은 혈관수축제·항생제·내시경 치료를 합니다. 즉 간경변은 완치보다 원인을 다루고 합병증을 관리하며 진행을 늦추는 것이 치료의 핵심입니다. 따라서 원인 치료와 합병증 관리·간암 감시를 함께하는 것이 중요하므로, 어떻게 진행되는지 아는 것이 도움이 됩니다.

간경변이 무엇인가요?

간경변은 만성 간질환으로 간에 섬유화가 진행해 간이 딱딱해지고 기능이 떨어진 상태입니다. 대한내과학회지에 따르면 간경변은 간 구조가 변형되어 문맥압 항진과 간 기능 저하를 일으킵니다. B형·C형 간염, 알코올, 지방간염 등이 원인이며 복수·정맥류·간성뇌증 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서 간경변은 원인·합병증 관리가 중요한 질환입니다. 즉 간경변은 만성 간질환의 결과로 간이 굳고 기능이 떨어진 상태로 합병증과 간암 위험이 있으므로 원인을 관리하고 합병증을 예방·치료하며 간암을 감시하는 것이 중요하며, 치료가 어떻게 진행되는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 간이 굳는 만성 간질환입니다.

원인 치료가 핵심인가요?

네, 원인 질환 치료가 간경변 관리의 핵심입니다. 대한내과학회지에 따르면 간경변에서 간섬유화를 호전시키기 위해 원인 질환에 대한 치료를 권장합니다. 알코올성은 금주, B형은 항바이러스제, C형은 완치 치료를 합니다. 따라서 원인 치료가 핵심입니다. 즉 간경변은 원인을 그대로 두면 계속 진행하므로 원인을 치료하는 것이 가장 중요해 알코올성 간경변은 금주하고 만성 B형 간염이 원인이면 항바이러스제로 바이러스를 억제하며 C형 간염은 경구약으로 완치하고 비알코올성 지방간이면 체중·대사 질환을 관리하는 등 원인에 따른 치료를 하면 간섬유화 진행을 늦추고 일부 호전될 수도 있으므로 원인 치료가 간경변 치료의 출발점이자 핵심입니다. 즉 원인 치료가 핵심입니다.

합병증(복수·정맥류·간성뇌증)을 치료하나요?

네, 복수·식도정맥류 출혈·간성뇌증 같은 합병증을 예방·치료합니다. 대한내과학회지에 따르면 급성 식도정맥류 출혈은 혈관수축제·항생제·내시경 치료를, 약물·내시경 실패 시 TIPS(경경정맥 간내문맥전신 단락술)를 고려합니다. 따라서 합병증을 관리합니다. 즉 간경변이 진행하면 배에 물이 차는 복수는 염분 제한·이뇨제 등으로, 식도·위 정맥류 출혈은 예방을 위해 약물·내시경 치료를 하고 급성 출혈 시 혈관수축제·항생제·내시경 지혈을 하며 실패하면 TIPS를 고려하고 의식이 흐려지는 간성뇌증은 유발 요인 교정과 약물로 관리하는 등 합병증을 예방·치료하는 것이 간경변 관리에서 매우 중요하므로 합병증 징후가 있으면 빨리 치료받아야 합니다. 즉 합병증을 치료합니다.

영양 관리도 중요한가요?

네, 영양 관리가 중요합니다. 해리슨 내과학에 따르면 비대상성 간경변에서 근감소증이 위험하므로 간성뇌증이 있어도 단백 제한은 권고하지 않고 충분한 열량·단백질을 권합니다. 따라서 영양을 잘 챙깁니다. 즉 간경변 환자는 영양 불량과 근감소증이 흔하고 이는 예후를 나쁘게 하므로 과거와 달리 간성뇌증이 있어도 단백질을 과도하게 제한하지 않고 충분한 열량(하루 35~40 kcal/kg)과 단백질(하루 1.2~1.5 g/kg)을 섭취하도록 권장하며 야식·소량씩 자주 먹기 등으로 영양 상태를 유지하는 것이 중요하므로 잘못된 단백 제한보다 충분한 영양을 의료진·영양사와 상의해 챙기는 것이 간경변 관리에 중요합니다. 즉 영양 관리가 중요합니다.

간암 감시와 간이식도 하나요?

네, 정기적인 간암 감시와 진행 시 간이식을 고려합니다. 대한의사협회지에 따르면 간경변은 간세포암의 주요 위험인자로 정기 감시가 필요하고, 진행된 경우 간이식이 효과적 치료가 될 수 있습니다. 따라서 간암 감시·간이식을 고려합니다. 즉 간경변 환자는 간세포암 위험이 높으므로 증상이 없어도 정기적으로 간 초음파와 혈액검사(AFP)로 간암을 조기 발견하기 위한 감시를 받는 것이 매우 중요하고 간 기능이 많이 떨어진 비대상성 간경변이나 합병증이 반복되는 진행된 간경변, 또는 간세포암이 동반된 경우에는 병든 간을 건강한 간으로 바꾸는 간이식이 효과적인 치료가 될 수 있어 적응증을 평가하므로 간암 감시와 필요시 간이식이 간경변 치료의 중요한 부분입니다. 즉 간암 감시·간이식을 고려합니다.

생활 관리는 어떻게 하나요?

간경변은 금주, 간 손상 약물·건강기능식품 주의, 적절한 영양·활동, 감염 예방(예방접종), 정기 추적으로 생활 관리합니다. 따라서 생활 관리를 함께합니다. 즉 간경변 환자는 원인과 관계없이 음주를 피해 간을 보호하고 간에 부담을 주는 약물이나 검증되지 않은 건강기능식품·한약을 함부로 쓰지 않으며 충분한 영양과 무리하지 않는 활동을 유지하고 간경변에서 위험한 감염을 예방하기 위해 독감·폐렴구균·A형/B형 간염(항체 없는 경우) 예방접종을 챙기며 정기적으로 진료받아 간 기능·합병증·간암을 추적하는 생활 관리가 중요하므로 원인 치료·합병증 관리와 함께 생활 관리를 꾸준히 하는 것이 좋습니다. 즉 금주·영양·감염 예방·추적으로 관리합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

간경변을 진단받았거나, B형·C형 간염·잦은 음주 등 위험 요인이 있거나, 복부 팽만(복수)·다리 부종·황달·검은 변·토혈·의식 혼탁 같은 합병증 징후가 있거나, 피로·식욕 저하가 있으면 진료받는 것이 좋습니다. 간경변은 원인 치료와 합병증 관리·영양·간암 감시로 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하며 진행 시 간이식을 고려합니다. 특히 토혈·검은 변·의식 혼탁 같은 합병증 징후는 응급일 수 있어 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 간경변이 있거나 합병증 징후가 있다면 내과 등과 상의해 관리받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판