췌장염, 병원 가야 할 타이밍은 언제인가요?

결론부터: 언제 병원에 가야 하나요?

췌장염은 명치·상복부에 심한 통증이 등으로 뻗치거나, 통증과 함께 구역·구토가 심하거나, 통증이 지속·악화되거나, 발열·황달이 동반되면 바로 병원에 가야 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 급성 췌장염은 음주·담석 등으로 생기며 특징적인 상복부 통증을 동반하고 중증으로 진행할 수 있습니다. 즉 등으로 뻗치는 심한 상복부 통증과 구토는 췌장염의 신호입니다. 따라서 이런 증상이 있으면 미루지 말고 빨리 진료받아야 하며, 특히 통증이 심하고 발열·구토가 동반되면 응급 평가가 필요합니다.

췌장염이 무엇인가요?

췌장염은 췌장에 염증이 생긴 질환으로 급성과 만성이 있습니다. 해리슨 내과학에 따르면 급성 췌장염은 음주·담석이 가장 흔한 원인이며, 명치 통증이 등으로 뻗치고 구역·구토를 동반합니다. 대부분 회복하지만 중증은 췌장 괴사·장기 부전 같은 합병증으로 위험할 수 있습니다. 따라서 췌장염은 빨리 진단·치료해야 하는 질환으로, 병원 가야 할 타이밍을 아는 것이 중요합니다. 즉 췌장염은 췌장에 염증이 생겨 심한 상복부 통증을 일으키는 질환으로 담석·음주가 흔한 원인이고 중증은 위험할 수 있으므로 언제 병원에 가야 하는지 아는 것이 중요합니다. 즉 췌장의 염증입니다.

등으로 뻗치는 상복부 통증이 신호인가요?

네, 명치·상복부에서 등으로 뻗치는 심한 통증이 췌장염의 특징적 신호입니다. 해리슨 내과학에 따르면 췌장염은 특징적인 상복부 통증을 동반합니다. 명치가 심하게 아프면서 등·옆구리로 뻗치고 앉거나 웅크리면 좀 나아지는 양상이 흔합니다. 따라서 이런 통증은 진료 신호입니다. 즉 췌장염의 가장 특징적인 증상은 명치나 상복부에 갑자기 생긴 심한 통증이 등이나 옆구리로 뻗치는 것으로 누우면 심해지고 앉거나 웅크리면 다소 나아지는 양상을 보이는 경우가 많으므로 이렇게 등으로 뻗치는 심한 상복부 통증이 있으면 췌장염을 의심해 병원에 가야 할 타이밍으로 보고 빨리 진료받는 것이 중요합니다. 즉 등으로 뻗치는 상복부 통증이 신호입니다.

구역·구토가 심하면 진료받나요?

네, 통증과 함께 구역·구토가 심하면 진료받아야 합니다. 췌장염은 심한 통증과 함께 구역·구토를 흔히 동반하며, 구토로 물도 못 마실 정도면 탈수가 생길 수 있어 빨리 평가받아야 합니다. 따라서 심한 구토는 진료 신호입니다. 즉 췌장염은 상복부 통증과 함께 메스꺼움·구토를 흔히 동반하는데 구토가 반복되어 물도 제대로 마시지 못하거나 탈수 징후가 나타날 정도면 췌장염이 진행하거나 탈수·전해질 이상이 생길 수 있으므로 심한 통증과 함께 구토가 심하면 집에서 참기보다 병원에 가야 할 타이밍으로 보고 빨리 진료받는 것이 중요하며, 수액 치료가 필요할 수 있습니다. 즉 심한 구토는 진료 신호입니다.

통증이 지속·악화되면 위험한가요?

네, 통증이 지속되거나 점점 악화되면 위험 신호입니다. 단순 소화불량과 달리 췌장염 통증은 수 시간 이상 지속되고 진통제로도 잘 가라앉지 않으며 점점 심해질 수 있어, 이런 경우 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 지속·악화되는 통증은 진료 신호입니다. 즉 췌장염의 통증은 잠깐의 소화불량과 달리 수 시간 이상 지속되고 흔한 진통제로도 잘 가라앉지 않으며 시간이 지날수록 심해지는 경향이 있으므로 상복부 통증이 가라앉지 않고 지속되거나 점점 악화되면 췌장염이 진행하거나 중증으로 갈 수 있는 신호일 수 있어 병원에 가야 할 타이밍으로 보고 빨리 평가받는 것이 중요합니다. 즉 지속·악화되는 통증은 위험 신호입니다.

발열·황달이 동반되면 응급인가요?

네, 발열·황달이 동반되면 응급일 수 있습니다. 통증과 함께 열이 나면 염증이 심하거나 감염을 시사하고, 황달이 동반되면 담석성 췌장염·담관 폐쇄일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다. 따라서 발열·황달 동반 복통은 즉시 진료받습니다. 즉 췌장염의 상복부 통증과 함께 열이 나면 췌장 염증이 심하거나 감염이 동반된 신호일 수 있고 눈·피부가 노래지는 황달이 동반되면 담석이 담관을 막아 생긴 담석성 췌장염이나 담관염일 수 있어 내시경적 처치 같은 응급 치료가 필요할 수 있으므로 발열·황달이 동반된 상복부 통증은 즉시 병원에 가야 할 타이밍이며, 미루지 않아야 합니다. 즉 발열·황달은 응급 신호입니다.

어떻게 진단·치료하나요?

췌장염은 혈액검사(췌장 효소)·영상검사로 진단하고, 금식·수액·진통과 원인 치료로 치료합니다. 해리슨 내과학에 따르면 진단은 특징적 통증, 췌장 효소 상승, 영상 소견 중 일정 기준을 충족할 때 합니다. 따라서 진단 후 보존 치료와 원인 치료를 합니다. 즉 췌장염은 병원에서 명치 통증, 혈액검사의 췌장 효소(아밀라아제·리파아제) 상승, CT 같은 영상 소견을 종합해 진단하고 금식과 충분한 수액 공급으로 췌장을 쉬게 하며 통증을 조절하고 담석성은 담석 제거, 알코올성은 금주 같은 원인 치료를 하며 중증은 집중 치료를 하므로 빨리 진단받아 적절한 치료를 시작하는 것이 중요하고, 그만큼 병원 가야 할 타이밍을 놓치지 않아야 합니다. 즉 검사로 진단하고 보존·원인 치료를 합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

명치·상복부에 심한 통증이 등으로 뻗치거나, 통증과 함께 구역·구토가 심하거나, 통증이 지속·악화되거나, 발열·황달이 동반되거나, 음주·담석 등 위험 요인이 있으면서 이런 증상이 있으면 빨리 병원에 가야 합니다. 췌장염은 빨리 치료할수록 좋고 중증으로 진행할 수 있습니다. 특히 심한 상복부 통증과 구토, 발열·황달이 동반되면 응급일 수 있어 즉시 응급 진료가 필요합니다. 따라서 췌장염이 의심되는 증상이 있다면 미루지 말고 내과 등에서 평가받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판