대상포진 후 신경통 합병증 — 미리 알아야 할 것

결론부터: 어떤 합병증이 있나요?

대상포진 후 신경통은 그 자체가 난치성 통증 합병증이며, 이로 인해 만성 통증의 지속, 수면 장애, 불안·우울, 식욕·체중 감소, 활동 제한과 삶의 질 저하가 생길 수 있고, 대상포진 부위에 따라 안구 합병증(시력 위협)·운동마비 같은 합병증이 동반될 수 있습니다. 대한의사협회지에 따르면 대상포진 후 신경통은 난치성 질환이며 안구 대상포진 등 합병증이 함께 올 수 있습니다. 즉 대상포진 후 신경통은 통증과 그로 인한 문제, 부위별 합병증을 미리 알아야 합니다. 따라서 통증 관리와 동반 합병증 관리가 중요하므로, 어떤 합병증이 있는지 아는 것이 도움이 됩니다.

대상포진 후 신경통이 무엇인가요?

대상포진 후 신경통은 대상포진 발진이 사라진 뒤에도 통증이 오래(대개 1~3개월 이상) 지속되는 신경병성 통증입니다. 대한의사협회지에 따르면 대상포진 후 신경통은 대상포진의 가장 심한 합병증인 난치성 통증으로 작열감·찌르는 통증이 특징입니다. 고령에서 잘 생기고 오래갑니다. 따라서 대상포진 후 신경통은 그 자체가 합병증이자 다른 문제로 이어질 수 있는 상태입니다. 즉 대상포진 후 신경통은 발진이 나은 뒤에도 신경 손상으로 통증이 지속되는 난치성 통증으로 고령일수록 잘 생기고 오래가며 통증과 그로 인한 수면·기분·활동 문제, 부위별 합병증으로 이어질 수 있으므로 어떤 합병증이 있는지 알고 관리하는 것이 중요합니다. 즉 대상포진 후 지속 통증입니다.

만성 통증이 오래 지속되나요?

네, 만성 통증의 지속이 핵심 문제입니다. 대한의사협회지에 따르면 약 50%가 3개월 내, 약 70%가 1년 내 호전되지만 일부는 더 오래 지속됩니다. 고령에서 특히 오래갑니다. 따라서 통증이 장기화될 수 있습니다. 즉 대상포진 후 신경통은 상당수에서 시간이 지나며 좋아져 약 절반이 3개월 내, 약 70%가 1년 내 호전되지만 나머지 일부, 특히 고령에서는 통증이 수개월에서 수년까지 오래 지속되어 일상에 큰 영향을 주므로 통증을 조절하는 치료를 받으면 통증과 그 기간을 줄이는 데 도움이 되고 방치하면 만성 통증이 길어질 수 있어 적극 관리하는 것이 중요하므로, 만성 통증 지속이 대상포진 후 신경통의 핵심 합병증입니다. 즉 통증이 오래 지속됩니다.

수면·기분·삶의 질에 영향을 주나요?

네, 수면 장애, 불안·우울, 식욕·활동 저하, 삶의 질 저하로 이어질 수 있습니다. 지속적이고 심한 통증은 잠을 방해하고 우울·불안을 일으켜 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다. 따라서 동반 문제를 함께 관리합니다. 즉 대상포진 후 신경통의 심한 통증, 특히 밤에 심해지는 작열감·찌르는 통증은 수면을 방해하고 오래 지속되면 불안·우울 같은 심리 문제와 식욕·활동 저하로 이어져 삶의 질을 크게 떨어뜨리며 수면 부족과 우울이 다시 통증을 악화시키는 악순환이 되므로 통증 치료와 함께 수면·기분을 살피는 통합적 관리가 중요하고 이런 동반 문제가 대상포진 후 신경통의 중요한 합병증이므로 함께 관리해야 합니다. 즉 수면·기분·삶의 질에 영향을 줍니다.

안구 합병증도 주의해야 하나요?

네, 대상포진이 눈 주위(삼차신경)에 생긴 경우 안구 합병증을 주의해야 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 안구 대상포진은 항바이러스 치료 없이 실명으로 이어질 수 있습니다. 따라서 눈 주위 대상포진은 빨리 안과 평가가 필요합니다. 즉 대상포진이 눈 주위, 특히 코끝까지 침범하면(삼차신경 1분지) 각막염·포도막염 같은 안구 대상포진 합병증이 생겨 시력을 위협할 수 있고 치료가 늦으면 실명으로 이어질 수 있으므로 눈 주위에 대상포진이 생기거나 눈 통증·충혈·시야 이상이 있으면 즉시 안과 평가가 필요하며 이런 안구 합병증은 대상포진 후 신경통과 함께 알아 두어야 할 중요한 합병증이므로 부위에 따라 주의해야 합니다. 즉 안구 합병증을 주의합니다.

운동마비 등 다른 합병증도 있나요?

네, 드물게 운동마비, 안면마비(람세이 헌트 증후군), 파종성 대상포진 같은 합병증도 있을 수 있습니다. 대상포진이 운동신경을 침범하면 일시적 근력 약화가, 귀 주위면 안면마비가 생기기도 하고, 면역 저하자는 전신으로 퍼질 수 있습니다. 따라서 이런 합병증도 알아 둡니다. 즉 대상포진은 드물게 침범한 부위의 운동신경을 건드려 일시적 운동마비나 근력 약화를 일으키거나 귀 주위에 생기면 안면마비·청력·미각 이상을 동반하는 람세이 헌트 증후군이 나타날 수 있고 면역이 약한 사람에서는 피부 전체와 장기로 퍼지는 파종성 대상포진으로 진행할 수 있어 위험하므로 이런 합병증도 대상포진·대상포진 후 신경통과 관련해 알아 두고 이상 증상이 있으면 빨리 진료받는 것이 중요합니다. 즉 운동마비 등 다른 합병증도 있습니다.

합병증을 어떻게 예방·관리하나요?

합병증은 대상포진 백신 예방, 발진 초기 빠른 항바이러스 치료, 통증·동반 문제 관리, 부위별 평가로 예방·관리합니다. 대한내과학회지에 따르면 백신이 대상포진 후 신경통을 줄입니다. 따라서 예방·조기 치료가 핵심입니다. 즉 대상포진 후 신경통과 그 합병증은 무엇보다 백신으로 대상포진과 신경통을 예방하고 대상포진이 생기면 발진 초기(72시간 이내)에 빨리 항바이러스 치료를 받아 신경 손상을 줄이며 일단 신경통이 생기면 신경병성 통증 약물로 통증을 조절하고 수면·우울 같은 동반 문제를 함께 관리하며 눈 주위 등 부위에 따라 안과 등 전문 평가를 받는 것으로 예방·관리하므로 예방과 조기 치료가 합병증을 줄이는 핵심입니다. 즉 예방·조기 치료·통증 관리로 대응합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

대상포진 발진이 나은 뒤에도 통증이 지속되거나, 통증이 심해 수면·일상에 지장을 주거나 우울이 동반되거나, 눈 주위에 대상포진이 생기거나 눈 증상(통증·충혈·시야 이상)이 있거나, 근력 약화·안면마비가 있거나, 고령·면역 저하자이면 진료받는 것이 좋습니다. 대상포진 후 신경통은 만성 통증·수면 장애·우울·삶의 질 저하와 안구·운동 합병증으로 이어질 수 있어 통증 관리와 부위별 평가가 중요합니다. 특히 눈 주위 대상포진은 시력을 위협할 수 있어 빨리 진료받아야 합니다. 따라서 지속되는 통증이나 동반 증상이 있다면 내과 등과 상의해 관리받으시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판