대상포진 후 신경통, 재발을 막으려면?

결론부터: 어떻게 막나요?

대상포진 후 신경통(PHN)은 '재발'을 막는다기보다, 그 원인인 대상포진을 예방·일찍 치료해 대상포진 후 신경통이 생기는 것을 막는 것이 핵심입니다. 이를 위해 대상포진 백신 접종(특히 50세 이상·고위험군), 대상포진 발생 시 72시간 이내 빨리 항바이러스제 치료, 면역력 관리가 중요합니다. 대한의사협회지에 따르면 대상포진 발진 시작 후 72시간 이내 항바이러스제 투여가 신경 손상을 줄이는 데 중요하고, 대한내과학회지에 따르면 대상포진 백신이 대상포진 후 신경통을 크게 줄입니다. 즉 PHN은 대상포진 예방·조기 치료로 발생을 막습니다. 따라서 백신과 조기 치료가 핵심이므로, 어떻게 막는지 아는 것이 도움이 됩니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

대상포진 후 신경통이 무엇인가요?

대상포진 후 신경통은 대상포진의 피부 발진이 나은 뒤에도 통증이 오래(보통 3개월 이상) 지속되는 신경병증성 통증으로, 대상포진의 가장 흔하고 심한 합병증입니다. 대한내과학회지에 따르면 대상포진 후 신경통은 나이가 들수록 발생·기간이 늘어납니다. 한 번 생기면 잘 낫지 않는 난치성 통증입니다. 따라서 PHN은 발생 자체를 예방하는 것이 중요한 질환입니다. 즉 대상포진 후 신경통은 대상포진이 나은 뒤에도 신경 손상으로 통증이 오래 지속되는 난치성 합병증으로 '재발 방지'보다 대상포진 예방·조기 치료로 발생을 막는 것이 중요하므로, 어떻게 막는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 발진 후 지속되는 신경통입니다.

'재발'보다 발생 예방이 핵심인가요?

네, 대상포진 후 신경통은 이미 생긴 통증의 '재발'을 막는다기보다 대상포진 자체를 예방·조기 치료해 신경통 발생을 막는 것이 핵심입니다. 따라서 발생 예방이 핵심입니다. 즉 대상포진 후 신경통은 대상포진을 앓은 뒤 신경 손상으로 통증이 지속되는 합병증이므로 '신경통이 한 번 좋아졌다 다시 생기는 것'을 막는 개념보다는 애초에 대상포진에 걸리지 않거나(백신) 걸렸을 때 신경 손상을 최소화해(조기 항바이러스 치료) 대상포진 후 신경통이 생기는 것을 예방하는 것이 핵심이며 다만 대상포진은 재발할 수 있으므로 대상포진을 예방하면 그에 따른 신경통도 예방되고 이미 생긴 신경통은 약물 등으로 관리하므로 대상포진 후 신경통은 발생 예방에 초점을 두는 것이 맞으므로 '재발'보다 발생 예방이 핵심임을 아는 것이 중요합니다. 즉 발생 예방이 핵심입니다.

대상포진 백신이 신경통을 줄이나요?

네, 대상포진 백신이 대상포진과 대상포진 후 신경통을 크게 줄입니다. 대한내과학회지에 따르면 대상포진 백신이 대상포진 후 신경통을 크게 감소시킵니다. 따라서 백신을 고려합니다. 즉 대상포진 백신은 대상포진 발생을 줄일 뿐 아니라 대상포진에 걸리더라도 대상포진 후 신경통이 생길 위험을 크게 낮추는 것으로 알려져 있어 대상포진 후 신경통 예방에 효과적이고 특히 50세 이상이나 면역저하 고위험군에서 적극적인 접종이 권장되며 과거 대상포진을 앓았던 사람도 접종을 고려할 수 있으므로 대상포진 후 신경통을 막는 가장 효과적인 방법 중 하나가 백신 접종이고 접종 대상·시기·종류는 나이·면역 상태에 따라 다르므로 의료진과 상의해 결정하며 면역저하자는 백신 종류 선택에 주의가 필요하므로 대상포진 백신이 신경통 예방에 도움이 됨을 아는 것이 중요합니다. 즉 백신이 신경통을 줄입니다.

발생 시 72시간 이내 빨리 치료하나요?

네, 대상포진 발생 시 발진 시작 후 72시간 이내 빨리 항바이러스제 치료를 받는 것이 신경통 예방에 중요합니다. 대한의사협회지에 따르면 72시간 이내 항바이러스제 투여가 신경 손상을 줄여 줍니다. 따라서 빨리 치료받습니다. 즉 대상포진이 생기면 가능한 한 빨리(피부 발진 시작 후 72시간 이내) 항바이러스제 치료를 시작하는 것이 바이러스 증식과 추가적인 신경 파괴를 줄여 대상포진 후 신경통이 생길 위험과 정도를 낮추는 데 중요하므로 한쪽에 띠 모양으로 통증·물집이 생기면 미루지 말고 빨리 진료받아 항바이러스제 치료를 받아야 하고 급성기 통증을 적절히 조절하는 것도 도움이 될 수 있으며 특히 고령·면역저하자는 신경통 위험이 높아 더 빨리 치료받는 것이 중요하므로 발생 시 72시간 이내 빨리 치료받는 것이 신경통 예방에 중요하므로 빨리 치료받습니다. 즉 72시간 이내 빨리 치료받습니다.

면역력 관리도 도움이 되나요?

네, 면역력 관리가 대상포진·신경통 예방에 도움이 됩니다. 대상포진은 면역력이 떨어질 때 생기므로 면역력을 잘 유지합니다. 따라서 면역력을 관리합니다. 즉 대상포진은 면역력이 떨어질 때 잠복 바이러스가 재활성화되어 생기고 고령·면역저하에서 대상포진 후 신경통 위험도 높으므로 충분히 자고 무리하지 않으며 스트레스를 관리하고 균형 잡힌 영양을 챙기고 당뇨 같은 기저질환을 잘 관리해 전반적인 면역력을 유지하는 것이 대상포진 발생과 그에 따른 신경통 위험을 낮추는 데 도움이 되며 특히 면역억제 치료를 받거나 면역이 저하된 경우 더 주의하고 백신·조기 치료를 함께 고려해야 하므로 면역력 관리가 백신·조기 치료와 함께 대상포진 후 신경통 예방에 도움이 되므로 면역력을 관리합니다. 즉 면역력 관리도 도움이 됩니다.

이미 생긴 신경통은 어떻게 하나요?

이미 생긴 대상포진 후 신경통은 신경병증성 통증 약 등으로 통증을 관리하며, 완전히 없애기보다 조절하는 것을 목표로 합니다. 따라서 통증 관리로 대응합니다. 즉 대상포진 후 신경통이 이미 생긴 경우에는 예방이 아니라 통증 관리가 중심이 되어 신경병증성 통증에 쓰는 약(항경련제·항우울제 계열 등), 국소 치료(패치·크림), 필요시 신경 차단술 같은 치료를 꾸준히 받으며 통증 부위 보호·수면·스트레스·정신 건강 관리를 함께해 통증과 삶의 질을 돌보고 통증을 완전히 없애기보다 견딜 만하게 조절하는 것을 목표로 하므로 대상포진 후 신경통은 예방(백신·조기 치료)이 가장 좋지만 이미 생겼다면 약물 등으로 통증을 관리하는 것이 중요하며 통증이 심하거나 조절이 안 되면 진료받아 치료를 조정하므로 이미 생긴 신경통은 통증 관리로 대응합니다. 즉 통증 관리로 대응합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

한쪽에 띠 모양으로 통증·물집이 생기거나(대상포진 의심 — 72시간 이내 빨리), 눈 주위·이마에 대상포진이 생기거나, 발진이 나은 뒤에도 통증이 오래(3개월 이상) 지속되거나(대상포진 후 신경통), 50세 이상·면역저하자로 백신을 상의하고 싶으면 진료받는 것이 좋습니다. 대상포진 후 신경통은 '재발 방지'보다 대상포진 백신과 발생 시 72시간 이내 조기 항바이러스 치료, 면역력 관리로 발생을 막는 것이 핵심이며 이미 생기면 약물로 통증을 관리합니다. 특히 눈 주위 대상포진은 즉시 진료받아야 합니다. 따라서 대상포진이 의심되거나 통증이 지속되면 내과·통증 관련과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판