대상포진 후 신경통 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터: 대상포진 후 신경통 치료, 어떻게 진행되나요?

결론부터 말씀드리면, 대상포진 후 신경통은 대상포진이 나은 뒤에도 통증이 오래 남는 합병증으로, 치료는 신경병증성 통증 약물(항경련제·삼환계 항우울제·국소 치료 등)을 중심으로 단계적으로 진행합니다. 가장 좋은 것은 대상포진 초기에 빨리 치료해 예방하는 것이며, 난치성일 수 있어 꾸준한 관리가 필요합니다. 진단·치료는 내과·신경과·통증의학과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

대상포진 후 신경통이란 무엇인가요?

대상포진 후 신경통은 대상포진 발진이 나은 뒤에도 그 부위에 통증이 수주~수개월 이상 지속되는 신경병증성 통증입니다. 대한의사협회지에 따르면 대상포진 후 신경통은 신경병증성 통증 질환으로 분류되는 난치성 질환입니다. 화끈거림·찌릿함·옷깃만 스쳐도 아픈 통증이 특징입니다. 고령일수록 잘 생깁니다. 따라서 대상포진 후 신경통은 신경 손상으로 생기는 만성 통증입니다. 즉 치료가 어떻게 진행되는지 이해하려면, 이것이 신경 손상으로 인한 신경병증성 통증이라는 점을 아는 것이 출발점이며, 일반 진통제만으로는 잘 듣지 않습니다. 신경병증성 통증입니다.

어떻게 예방하나요?

정직하게 말씀드리면, 대상포진 후 신경통의 가장 좋은 대처는 대상포진을 빨리 치료해 예방하는 것입니다. 대한의사협회지에 따르면 발진 시작 후 72시간 이내 항바이러스제 투여가 신경 파괴를 막는 데 중요합니다. 또 대상포진 백신으로 발생과 후신경통을 줄일 수 있습니다. 따라서 조기 치료·예방이 우선입니다. 즉 대상포진 후 신경통은 일단 생기면 치료가 까다로우므로, 대상포진 초기에 빨리 항바이러스제를 시작하고 고령·면역저하자는 백신으로 예방하는 것이 가장 효과적인 대처이며, 예방이 치료보다 낫습니다. 조기 치료·예방이 우선입니다.

주된 약물 치료는 무엇인가요?

대상포진 후 신경통은 항경련제(가바펜틴·프레가발린), 삼환계 항우울제, 국소 치료(리도카인·캡사이신 패치) 등 신경병증성 통증 약물로 치료합니다. 일반 진통제는 효과가 제한적이며, 효과·부작용을 보며 약을 조절합니다. 따라서 신경병증성 통증 약물이 중심입니다. 즉 대상포진 후 신경통은 일반 진통제가 아니라 신경병증성 통증에 맞는 약물로 단계적으로 치료하므로, 자가 진통제에만 의존하기보다 진료받아 적절한 약물을 처방받는 것이 중요하며, 약은 의사와 상의해 조절합니다. 신경병증성 통증 약물이 중심입니다.

약물 과용은 주의해야 하나요?

정직하게 말씀드리면, 대상포진 후 신경통에 일반 진통제를 자주 쓴다고 잘 듣는 것은 아니며, 오피오이드 등 일부 약은 의존·부작용 위험이 있어 신중히 써야 합니다. 그래서 자가 진통제 과용보다 신경병증성 통증에 맞는 치료를 받는 것이 좋습니다. 따라서 약물 과용을 주의합니다. 즉 통증이 심하다고 진통제를 임의로 늘리기보다, 진료받아 신경병증성 통증에 맞는 약물을 단계적으로 쓰는 것이 안전하고 효과적이므로, 약물 과용을 피하고 의사와 상의해 관리하는 것이 중요합니다. 약물 과용을 주의합니다.

약 외 다른 치료도 있나요?

약물로 조절이 어려운 경우 신경차단술 등 시술을 통증의학과에서 고려할 수 있고, 통증으로 인한 수면·기분 문제도 함께 관리합니다. 치료는 통증을 '없애기'보다 견딜 만큼 줄여 일상을 회복하는 것을 목표로 합니다. 따라서 통증 외 영역도 함께 봅니다. 즉 대상포진 후 신경통은 약물 외에 시술·수면·기분 관리를 포함한 다면적 접근이 필요할 수 있으므로, 약으로 충분치 않으면 통증의학과 등과 상의해 관리 방법을 넓히는 것이 도움이 되며, 통증 조절과 삶의 질을 함께 봅니다. 다면적 관리가 도움이 됩니다.

얼마나 오래 가나요?

정직하게 말씀드리면, 대상포진 후 신경통은 사람마다 달라 수개월 내 좋아지기도 하지만 더 오래가는 경우도 있고, 고령일수록 오래갈 수 있습니다. 난치성 통증이라 꾸준한 관리가 필요할 수 있습니다. 따라서 인내심 있는 관리가 중요합니다. 즉 대상포진 후 신경통의 경과는 개인차가 커 단기간에 끝날 수도, 오래 갈 수도 있으므로, 통증을 줄여 일상을 유지하는 것을 목표로 꾸준히 진료받으며 관리하는 것이 중요하며, 통증이 오래가면 통증의학과와 상의하는 것이 좋습니다. 꾸준한 관리가 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

대상포진이 나은 뒤에도 그 부위 통증이 계속되거나, 옷깃만 스쳐도 아프거나, 통증으로 잠·일상에 지장이 있거나, 진통제로 조절이 안 되면 신경과·통증의학과 진료를 받는 것이 좋습니다. 무엇보다 대상포진 초기(발진 72시간 이내)에 빨리 치료받는 것이 후신경통 예방에 가장 중요합니다. 대상포진 후 신경통은 신경병증성 통증에 맞는 약물을 중심으로 단계적으로 치료하는 난치성 질환이므로, 통증이 오래가면 자가 진통제에 의존하지 말고 진료받아 관리하는 것이 중요합니다. 통증이 지속되면 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판