부비동염, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 부비동염은 어떤 검사로 진단하나요?

부비동염은 대개 증상과 진찰로 진단하며, 필요시 영상검사(X선·CT)나 내시경으로 확인합니다. 대한내과학회지에 따르면 방사선학적으로 6mm 이상의 점막 비후, 부비동 내 기수위(공기-액체 층), 부비동의 혼탁화 등이 부비동염을 시사하는 소견입니다. 즉 부비동염은 코막힘·누런 콧물·얼굴 통증 같은 증상과 진찰로 진단하고, 영상은 진단을 뒷받침하거나 합병증·만성·재발을 평가할 때 활용합니다. 따라서 부비동염은 증상 기반 진단이 기본이고, 검사는 보조적·선택적으로 사용하는 것이 핵심입니다.

부비동염은 어떤 병인가요?

부비동염은 코 주위 빈 공간(부비동)에 염증이 생겨 코막힘·누런 콧물·얼굴 통증·후비루를 일으키는 질환입니다. 부비동의 배출구가 막히고 점액이 고이면서 염증·감염이 생깁니다. 대부분 감기에 동반된 바이러스성이고 일부는 세균성이며, 봄철 환절기·꽃가루 시기에 비염과 함께 흔해집니다. 대한의사협회지에 따르면 부비동염(비부비동염)은 다양한 병태생리와 염증 특성을 반영하는 이질적 질환으로 이해됩니다. 따라서 부비동염은 증상으로 진단하고, 급성·만성, 바이러스성·세균성 등에 따라 검사·치료가 달라지는 질환입니다. 증상 진단이 기본입니다.

먼저 증상과 진찰로 진단합니다

부비동염은 증상과 진찰로 진단합니다. 코막힘, 누런 콧물, 얼굴(뺨·이마)의 통증·압박감, 후비루, 후각 감소 같은 증상을 확인하고, 진찰로 코 점막의 상태와 분비물을 봅니다. 이런 증상과 진찰 소견으로 부비동염을 진단할 수 있습니다. 따라서 부비동염 진단의 기본은 특별한 검사가 아니라 증상과 진찰이며, 전형적인 증상이 있으면 검사 없이도 진단해 치료를 시작할 수 있습니다. 즉 대부분의 급성 부비동염은 증상 기반으로 진단하며, 검사는 필요한 경우에 추가합니다. 진찰이 진단의 중심입니다.

영상검사는 언제 하나요?

영상검사는 진단이 불확실하거나 합병증·만성·재발이 의심될 때 합니다. 대한내과학회지에 따르면 X선에서 6mm 이상의 점막 비후, 부비동 내 기수위, 부비동 혼탁화 등이 부비동염을 시사합니다. 부비동 CT는 부비동 상태를 더 정확히 보여줘 만성 부비동염·수술 전 평가·합병증 의심 시 활용합니다. 따라서 영상검사는 모든 부비동염에 필요한 것이 아니라, 진단이 모호하거나 만성·합병증을 평가할 때 선택적으로 시행합니다. 즉 영상은 진단을 뒷받침하고 상태를 정밀하게 보기 위한 보조 검사입니다. 영상은 선택적으로 합니다.

내시경 검사도 활용됩니다

이비인후과에서는 비내시경으로 코 안과 부비동 입구를 직접 관찰합니다. 비내시경으로 점막 부종, 농성 분비물, 비용종, 구조적 문제 등을 확인할 수 있어, 만성 부비동염이나 반복되는 부비동염에서 원인 평가에 도움이 됩니다. 따라서 부비동염이 만성화하거나 자주 반복되면 비내시경으로 코 안 상태를 자세히 보는 것이 도움이 되며, 비용종·구조적 문제 같은 배경 원인을 찾는 데 활용됩니다. 즉 내시경은 특히 만성·재발 부비동염에서 원인을 평가하는 데 유용한 검사입니다. 내시경은 만성·재발 시 유용합니다.

세균성·다른 질환 감별 검사

필요시 세균성 여부나 다른 질환을 감별하기 위한 검사를 합니다. 증상이 오래 지속·악화되어 세균성이 의심되면 그에 맞게 평가하고, 드물게 곰팡이 감염이나 전신 질환(혈관염 등)이 의심되면 추가 검사를 합니다. 해리슨 내과학에 따르면 전신 질환이 의심될 때 혈액검사(CBC·ESR·ANCA 등)나 조직검사를 고려하기도 합니다. 따라서 대부분의 부비동염은 증상·진찰로 진단하지만, 세균성·곰팡이성·전신 질환 등이 의심되는 특수한 경우에는 그에 맞는 검사를 추가합니다. 즉 검사 범위는 의심되는 상황에 따라 달라집니다. 상황에 맞춘 검사를 합니다.

치료는 어떻게 하나요?

부비동염 치료는 증상 완화가 기본이고, 세균성이면 항생제를 씁니다. 바이러스성은 생리식염수 코세척, 수분 섭취, 코막힘·통증 완화제 등으로 관리하며 대개 저절로 좋아집니다. 대한의사협회지에 따르면 생리식염수 비강 세척은 점액 제거·점막 부종 감소·증상 완화에 도움을 줍니다. 세균성으로 판단되면 항생제를, 만성·알레르기성이면 비강 스테로이드 등을 사용합니다. 따라서 부비동염은 진단 후 원인·경과에 맞춰 증상 완화·항생제·비강 스테로이드 등으로 치료하며, 코세척이 도움이 되는 기본 관리입니다. 원인에 맞춘 치료가 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

증상이 10일 넘게 지속되거나, 좋아지다 다시 악화되거나, 고열·심한 얼굴 통증, 눈 주위 붓기·시야 이상·심한 두통·의식 변화가 있으면 진료받아야 합니다. 특히 눈·신경 증상은 합병증을 시사하므로 즉시 병원에 가야 합니다. 또 부비동염이 자주 반복·만성화되면 영상·내시경으로 원인을 평가받습니다. 따라서 부비동염은 증상과 진찰로 진단하고 필요시 검사를 추가하는 질환이므로, 증상이 오래 지속·악화되거나 합병증 신호가 있으면 병원에서 평가받는 것이 안전합니다. 경과를 살피세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판