긴장형 두통 합병증 — 미리 알아야 할 것

결론부터: 어떤 합병증을 알아야 하나요?

긴장형 두통 자체는 위험한 병이 아니지만, 미리 알아야 할 것은 잦은 진통제 사용으로 인한 약물과용두통, 두통의 만성화(만성 매일 두통), 수면·기분 장애와 삶의 질 저하, 그리고 긴장형 두통으로 오인된 다른 위험한 두통입니다. 대한의사협회지에 따르면 약물과용두통은 급성기 약물의 잦은 사용과 관련되며 적절한 관리가 필요합니다. 즉 긴장형 두통은 합병증보다 진통제 과용·만성화·다른 두통 감별이 핵심 주의점입니다. 따라서 진통제를 신중히 쓰고 만성화·위험 신호를 알아 두는 것이 중요하므로, 무엇을 알아야 하는지 아는 것이 도움이 됩니다.

긴장형 두통이 무엇인가요?

긴장형 두통은 머리를 조이거나 누르는 듯한 양쪽성 통증이 특징인 가장 흔한 일차성 두통입니다. 대한내과학회지에 따르면 긴장형 두통은 흔한 일차성 두통으로 대개 위험하지 않습니다. 스트레스·피로·수면 부족·나쁜 자세와 관련되며 보통 심각한 합병증을 남기지 않습니다. 따라서 긴장형 두통은 합병증보다 관리·감별이 중요한 두통입니다. 즉 긴장형 두통은 머리를 조이는 듯한 양쪽성 통증의 흔한 일차성 두통으로 그 자체는 위험하지 않지만 진통제 과용·만성화·다른 두통과의 감별 같은 점을 알아 두는 것이 중요하므로, 무엇을 알아야 하는지 아는 것이 도움이 됩니다. 즉 흔한 일차성 두통입니다.

약물과용두통이 가장 흔한 문제인가요?

네, 약물과용두통이 미리 알아야 할 가장 흔한 문제입니다. 대한의사협회지에 따르면 약물과용두통은 급성기 진통제의 잦은 사용과 관련됩니다. 따라서 진통제 과용을 주의합니다. 즉 두통이 잦다고 진통제를 자주(일주일에 여러 번, 오래) 복용하면 오히려 두통이 더 자주·심해지는 약물과용두통이 생길 수 있는데 이는 진통제를 끊으면 두통이 심해질까 봐 다시 먹는 악순환으로 두통이 만성화되는 흔한 문제이므로 진통제를 정해진 범위에서 신중히 쓰고 두통이 자주 필요할 정도로 잦으면 진통제를 늘리기보다 의료진과 상의해 예방 치료를 고려하는 것이 중요하며 약물과용두통이 생기면 원인 약을 줄이는 관리가 필요하므로 약물과용두통이 긴장형 두통에서 가장 흔히 알아야 할 문제입니다. 즉 약물과용두통이 가장 흔한 문제입니다.

두통이 만성화될 수 있나요?

네, 긴장형 두통이 만성화(만성 매일 두통)될 수 있습니다. 대한내과학회지에 따르면 만성 매일 두통은 예방요법 등 관리가 필요합니다. 따라서 만성화를 주의합니다. 즉 긴장형 두통은 처음에는 가끔 있다가 스트레스·수면 부족·진통제 과용·관리 부족 등이 겹치면 두통 일수가 점점 늘어 한 달에 여러 날, 심하면 거의 매일 두통이 있는 만성 긴장형 두통(만성 매일 두통)으로 진행할 수 있는데 만성화되면 진통제만으로는 조절이 어렵고 삶의 질이 크게 떨어지므로 두통이 잦아지기 전에 유발 요인을 관리하고 진통제를 신중히 쓰며 두통이 자주 반복되면 의료진과 상의해 예방 치료를 고려하는 것이 만성화를 막는 데 중요하므로 두통 만성화 가능성을 알아 두는 것이 중요합니다. 즉 만성화될 수 있습니다.

수면·기분 장애와 삶의 질 저하도 생기나요?

네, 수면 장애·우울·불안과 삶의 질 저하가 동반될 수 있습니다. 잦은 두통은 수면·기분에 영향을 주고, 이는 다시 두통을 악화시킵니다. 따라서 정신 건강·삶의 질을 함께 봅니다. 즉 긴장형 두통이 잦거나 만성화되면 두통으로 잠을 잘 못 자고 집중력·능률이 떨어지며 우울·불안 같은 기분 문제가 생기거나 악화될 수 있고 반대로 수면 부족·우울·불안이 두통을 더 심하게 만드는 악순환을 이루어 일상·업무·삶의 질이 떨어질 수 있으므로 긴장형 두통을 단순한 두통으로만 보지 말고 수면·기분·삶의 질에 미치는 영향을 함께 살펴 관리하는 것이 중요하며 수면·기분 문제가 동반되면 함께 관리하는 것이 두통 관리에도 도움이 되므로 수면·기분·삶의 질 저하도 알아 두는 것이 중요합니다. 즉 수면·기분 장애·삶의 질 저하가 생길 수 있습니다.

다른 위험한 두통과 감별해야 하나요?

네, 긴장형 두통으로 오인된 다른 위험한 두통을 감별하는 것이 중요합니다. 평소와 다른 두통이나 위험 신호가 있으면 다른 원인을 확인해야 합니다. 따라서 위험 신호를 알아 둡니다. 즉 대부분의 긴장형 두통은 위험하지 않지만 갑자기 벼락치듯 심한 두통, 평소와 양상이 완전히 다른 두통, 마비·언어장애·시야장애·발열·목 경직을 동반한 두통, 50세 이후 새로 생긴 두통이나 점점 심해지는 두통은 뇌출혈·뇌수막염·뇌종양·거대세포동맥염 같은 위험한 원인을 시사할 수 있어 긴장형 두통으로 오인하지 말고 빨리 평가받아야 하므로 평소의 긴장형 두통과 다른 위험 신호가 동반되면 다른 두통을 감별하는 것이 중요하며 이런 신호를 알아 두는 것이 위험한 두통을 놓치지 않는 데 중요하므로 다른 위험한 두통과 감별합니다. 즉 위험한 두통과 감별합니다.

어떻게 예방·관리하나요?

긴장형 두통의 문제는 유발 요인 관리, 진통제 신중 사용(약물과용 예방), 두통 일기, 자주 반복되면 예방 치료, 위험 신호 인지로 예방·관리합니다. 진통제 과용·만성화를 막고 위험 신호를 살핍니다. 따라서 신중 사용과 관리가 핵심입니다. 즉 긴장형 두통은 스트레스·수면·자세 같은 유발 요인을 관리하고 진통제를 일주일에 여러 번 자주 쓰지 않도록 신중히 사용해 약물과용두통을 예방하며 두통 일기로 패턴·진통제 사용을 파악하고 두통이 자주 반복되면 의료진과 상의해 예방 치료를 고려하며 평소와 다른 위험 신호가 있으면 다른 두통을 감별받는 것이 긴장형 두통의 만성화·약물과용 같은 문제를 예방·관리하는 핵심이므로 진통제 신중 사용과 유발 요인 관리가 중요합니다. 즉 신중 사용·유발 요인 관리로 합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

두통이 잦아지거나 거의 매일 있거나, 진통제를 일주일에 여러 번 써야 하거나, 두통으로 수면·기분·일상에 지장이 크거나, 갑자기 벼락치듯 심한 두통·평소와 다른 두통·마비·언어장애·시야장애·발열·목 경직이 동반되거나, 50세 이후 새로 생긴 두통이면 진료받는 것이 좋습니다. 긴장형 두통 자체는 위험하지 않지만 약물과용두통·만성화·수면 기분 문제와 다른 위험한 두통 감별을 알아 두는 것이 중요합니다. 특히 벼락두통이나 신경학적 증상이 동반되면 즉시 응급 진료가 필요합니다. 따라서 두통이 잦거나 위험 신호가 있다면 내과 등과 상의하시기 바랍니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판