궤양성 대장염 합병증 — 미리 알아야 할 것

결론부터: 궤양성 대장염, 어떤 합병증을 알아야 하나요?

결론부터 말씀드리면, 궤양성 대장염은 독성 거대결장·천공·대량 출혈 같은 생명을 위협하는 급성 합병증, 오래되면 대장암 위험 증가, 관절·눈·피부·간담도(원발성 경화성 담관염) 같은 장외 합병증, 그리고 빈혈·영양결핍을 동반할 수 있습니다. 합병증을 줄이는 핵심은 꾸준한 치료로 관해를 유지하고 정기 대장내시경 감시를 받는 것입니다. 진단·치료는 내과(소화기내과)에서 받습니다.

궤양성 대장염은 어떤 병인가요?

해리슨 내과학에 따르면 궤양성 대장염은 대장 점막에 만성 염증과 궤양이 생기는 원인 불명의 염증성 장질환으로, 혈성 설사·대변 절박감·복통이 특징이며 중증에서는 전신 쇠약·체중 감소가 나타납니다. 호전과 악화를 반복하는 만성 재발성 질환입니다. 따라서 궤양성 대장염은 합병증이 잘 동반되는 만성 질환이며, 미리 알고 관리하는 것이 중요합니다. 만성 질환입니다.

위험한 급성 합병증은 무엇인가요?

해리슨 내과학에 따르면 독성 거대결장은 대장이 심하게 확장되며 패혈증·탈수·빈맥·발열·복부 팽만·통증이 나타나는 응급으로, 천공으로 이어질 수 있습니다. 또 대량 출혈도 위험합니다. 이런 경우 입원해 적극적 치료가 필요하고, 호전되지 않으면 대장 절제술을 고려합니다. 따라서 심한 복통·고열·복부 팽만·혈변 악화는 즉시 응급 진료가 필요합니다. 응급 합병증을 압니다.

대장암 위험도 커지나요?

네. 궤양성 대장염을 오래(특히 광범위하게) 앓으면 대장암 위험이 증가합니다. 그래서 일정 기간 이상 경과한 환자는 정기적으로 대장내시경 감시검사를 받아 이상을 일찍 발견합니다. 염증을 잘 조절하면 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 따라서 증상이 없어도 정기 내시경 추적이 중요하며, 방치하면 암을 늦게 발견할 위험이 있습니다. 정기 감시가 중요합니다.

장외 합병증은 무엇인가요?

궤양성 대장염은 관절(관절염), 눈(포도막염 등), 피부, 간·담도(원발성 경화성 담관염) 같은 장외 합병증을 동반할 수 있습니다. 대한내과학회지에는 드물게(약 0.2%) 폐 침범(만성 기관지염·기관지 확장증 등)이 보고되기도 합니다. 따라서 궤양성 대장염은 장 밖에도 영향을 줄 수 있어, 장 증상 외의 변화도 함께 살펴야 합니다. 즉 전신 질환적 측면이 있습니다. 다양한 증상을 봅니다.

빈혈·영양 문제도 생기나요?

네. 잦은 혈변·설사로 철결핍빈혈, 영양 흡수·식욕 저하로 영양결핍·체중 감소가 생길 수 있습니다. 만성 염증 자체도 빈혈(만성질환 빈혈)을 일으킵니다. 따라서 궤양성 대장염 환자는 빈혈·영양 상태를 정기적으로 점검하고 관리하는 것이 중요합니다. 즉 영양·빈혈도 합병증의 일부입니다. 함께 관리합니다.

합병증을 줄이려면 어떻게 하나요?

합병증을 줄이는 핵심은 약물로 염증을 가라앉혀 관해를 유지하고, 정기 대장내시경 감시를 받으며, 빈혈·영양·장외 증상을 함께 관리하는 것입니다. 증상이 좋아져도 임의로 약을 끊으면 재발·합병증 위험이 커집니다. 합병증이 생기면 그에 맞는 치료(수술 포함)를 합니다. 따라서 꾸준한 치료와 정기 추적이 합병증 예방의 길입니다. 관해 유지가 핵심입니다.

언제 병원에 가야 하나요?

혈변·설사·복통이 지속·악화되거나, 약을 끊고 재발하면 소화기내과 진료를 받으세요. 특히 심한 복통과 함께 고열·복부 팽만·맥박 증가·혈변 악화·탈수가 있으면 독성 거대결장 같은 응급일 수 있어 즉시 응급실로 가야 합니다. 관절·눈·피부·황달 같은 장외 증상이 있으면 함께 평가하고, 정기 대장내시경 감시 일정도 지킵니다. 따라서 증상 악화·응급 신호가 있으면 미루지 말고 진료받으세요.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판