요로감염 초기 증상, 이것부터 확인하세요

결론부터: 요로감염 초기 증상, 무엇부터 확인하나요?

결론부터 말씀드리면, 요로감염의 흔한 초기 증상은 소변 볼 때 따갑고 아픈 배뇨통, 자주 마려운 빈뇨, 잔뇨감, 소변 혼탁·냄새·피입니다. 여기에 발열·옆구리 통증이 더해지면 신장까지 올라간 신우신염을 의심합니다. 다만 노인은 증상이 비특이적이라 발열·의식 변화로만 나타나기도 합니다. 증상이 있으면 소변 검사로 확인하며, 진단·치료는 비뇨의학과·내과에서 받습니다. (※ 본 글은 일반적 의학 지식을 바탕으로 정리했습니다.)

요로감염이란 무엇인가요?

요로감염은 요도·방광·요관·신장 등 소변이 지나가는 길에 세균이 침입해 생기는 감염입니다. 해리슨 내과학에 따르면 대부분 세균이 요도를 통해 올라가는 상행 감염으로 발생하며, 방광에 생기면 방광염, 신장까지 올라가면 신우신염입니다. 여성에서 특히 흔합니다. 따라서 요로감염은 부위에 따라 증상과 중증도가 다르며, 초기 증상을 알아채 일찍 치료하면 신우신염 같은 더 심한 감염으로 진행하는 것을 막을 수 있습니다. 즉 초기 신호를 확인하는 것이 중요합니다.

배뇨통과 작열감이 있나요?

요로감염의 대표적인 초기 증상은 소변 볼 때 따갑고 화끈거리는 배뇨통·작열감입니다. 방광·요도 점막에 염증이 생겨 소변이 지나갈 때 자극을 느끼기 때문입니다. 소변 끝에 통증이 심해지기도 합니다. 이런 배뇨통은 방광염의 흔한 첫 신호입니다. 따라서 평소와 달리 소변 볼 때 따갑고 아프면 요로감염을 의심할 수 있습니다. 즉 배뇨통은 요로감염을 알아채는 가장 흔한 초기 증상이므로, 이런 증상이 시작되면 수분을 충분히 섭취하면서 증상을 살피고 필요하면 진료받는 것이 좋습니다.

자주 마렵고 잔뇨감이 있나요?

소변이 자주 마렵고(빈뇨), 갑자기 강하게 마려우며(요절박), 보고 나서도 덜 본 듯한 잔뇨감도 흔한 초기 증상입니다. 방광이 자극을 받아 소량씩 자주 마렵게 됩니다. 밤에도 화장실을 자주 가게 될 수 있습니다. 따라서 갑자기 소변 횟수가 늘고 잔뇨감이 생기면 배뇨통과 함께 요로감염을 의심할 수 있습니다. 즉 빈뇨·요절박·잔뇨감은 배뇨통과 더불어 방광염의 전형적인 증상 묶음이며, 이런 증상이 함께 나타나면 요로감염 가능성을 생각하고 확인하는 것이 좋습니다.

소변 모양이 달라지나요?

네. 소변이 뿌옇게 혼탁해지거나, 냄새가 평소와 다르거나, 피가 비치는(혈뇨) 변화가 나타날 수 있습니다. 염증으로 백혈구·세균·적혈구가 소변에 섞이기 때문입니다. 특히 소변에 피가 비치면 놀랄 수 있는데, 방광염에서도 나타날 수 있지만 다른 원인일 수도 있어 확인이 필요합니다. 따라서 소변의 색·혼탁·냄새 변화는 요로감염의 한 신호입니다. 즉 배뇨통·빈뇨와 함께 소변 모양이 달라지면 요로감염을 의심할 수 있으며, 혈뇨가 있으면 진료받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

발열과 옆구리 통증은 무엇을 뜻하나요?

고열·오한과 함께 옆구리·등 통증이 생기면 감염이 신장까지 올라간 신우신염을 의심해야 합니다. 단순 방광염은 보통 열이 없지만, 신우신염은 발열·오한·구역·옆구리 통증을 동반하는 더 심한 감염입니다. 이는 빨리 치료가 필요한 상태입니다. 따라서 배뇨 증상에 더해 열이 나고 옆구리가 아프면 단순 방광염을 넘어선 신호로 보고 빨리 진료받아야 합니다. 즉 발열·옆구리 통증은 요로감염이 위로 번졌다는 중요한 경고이므로, 이런 경우 가볍게 보지 말고 신속히 병원을 찾아야 합니다.

노인은 증상이 다른가요?

정직하게 말씀드리면, 노인은 요로감염 증상이 비특이적이라 알아채기 어렵습니다. 대한내과학회지에 따르면 노인은 전형적인 배뇨 증상이나 옆구리 통증이 잘 나타나지 않고, 발열·식욕 저하·의식 변화·기운 없음 같은 모호한 증상으로 나타나기도 합니다. 또 평소 비뇨기 증상과 구별이 어렵습니다. 따라서 노인이 갑자기 기운이 없고 헛소리를 하거나 열이 나면 요로감염도 원인으로 고려해야 합니다. 즉 노인의 요로감염은 전형적이지 않을 수 있으므로, 평소와 다른 변화가 있으면 진료로 확인하는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

배뇨통·빈뇨·잔뇨감 같은 증상이 있거나, 소변에 피가 비치거나, 발열·옆구리 통증·오한이 동반되거나(신우신염 의심), 증상이 반복되거나, 노인이 갑자기 기운 없고 의식이 흐려지면 진료받아야 합니다. 특히 고열·옆구리 통증을 동반하거나 구토·전신 쇠약이 있으면 빨리 치료가 필요합니다. 요로감염은 초기에 치료하면 대부분 잘 낫지만, 방치하면 신우신염으로 번질 수 있으므로, 초기 증상이 있으면 비뇨의학과·내과에서 소변 검사로 확인해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판