전이성 뇌종양, 왜 생기나요? — 원인과 위험요인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 전이성 뇌종양은 다른 장기의 암이 뇌로 퍼져 생기는 가장 흔한 악성 뇌종양입니다. 폐암이 가장 흔한 원발암이며, 진행된 전신 암이 가장 큰 위험요인입니다.

전이성 뇌종양이란?

전이성 뇌종양은 뇌가 아닌 다른 장기에서 생긴 암이 혈류를 타고 뇌로 퍼져 생긴 종양입니다. 가장 흔한 악성 뇌종양으로, 원발암(원래 생긴 암)에 따라 경과와 치료가 달라집니다. 그래서 원발암을 함께 평가하는 것이 중요합니다.

어떤 암이 뇌로 잘 전이되나요?

폐암이 가장 흔하고, 그 외 유방암, 악성 흑색종, 신장암, 대장암 등이 뇌로 잘 전이됩니다. 그래서 이런 암이 있으면 뇌 전이 가능성을 함께 살핍니다. 원발암의 종류가 전이 위험과 치료 방향을 정하는 단서가 됩니다.

왜 점점 늘어나고 있나요?

암 치료가 발전해 전신 암 환자의 생존기간이 길어지고, 영상검사가 정밀해지면서 전이성 뇌종양의 발견이 늘고 있습니다. 그래서 암 환자의 신경 증상에 주의가 필요합니다. 생존기간이 길어질수록 뇌 전이를 관찰할 기회도 늘어납니다.

어떤 위험요인이 있나요?

진행된 전신 암이 가장 큰 위험요인입니다. 폐암·흑색종 등 뇌 전이가 잘 되는 암, 진행 병기, 여러 장기 전이가 있으면 뇌 전이 위험이 높습니다. 원발암의 종류와 병기를 고려해 위험을 평가합니다.

어떤 증상이 나타나나요?

두통, 발작, 한쪽 마비·언어장애, 인지·성격 변화 등이 나타날 수 있습니다. 암을 치료 중인 환자에게 새로운 신경 증상이 생기면 뇌 전이를 의심해 평가가 필요합니다. 암 환자의 신경 증상은 가볍게 넘기지 않는 것이 중요합니다.

어떻게 진단하고 치료하나요?

뇌 MRI로 전이를 확인하고 원발암을 찾습니다. 전이 개수·위치, 원발암 상태에 따라 수술·방사선(정위적 방사선 포함)·항암치료를 조합해 치료합니다. 원발암 치료와 함께 종합적으로 접근하는 것이 중요합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

암을 진단받았거나 치료 중인 분에게 새로 생긴 두통·발작·한쪽 마비·언어장애·인지 변화가 있으면 뇌 전이를 의심해 진료받는 것이 좋습니다. 특히 폐암·유방암·흑색종 등이 있으면 신경 증상에 주의가 필요합니다. 조기 발견이 치료 선택에 도움이 됩니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS) — 전이성 뇌종양의 빈도와 원발암
• 대한신경외과학회지(JKNS) — 전이성 뇌종양의 예후 인자
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 신경계의 전이성 종양