전문의가 감별하는 전이성 뇌종양의 주요 원인

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 전이성 뇌종양은 다른 장기의 암이 뇌로 퍼져 생기는 종양으로, 원발성 뇌종양·뇌농양 등 비슷하게 보이는 병변과의 감별이 치료에 중요합니다. 암 병력과 영상·필요시 조직검사로 정확히 가려야 한다는 것이 핵심입니다(Harrison 90 Primary and Metastatic Tumors of the Nervous System).

전이성 뇌종양이란?

전이성 뇌종양은 폐암·유방암 등 다른 장기에서 시작된 암세포가 혈류를 타고 뇌로 퍼져 생기는 종양으로, 뇌에 생기는 종양 중 흔한 편입니다. 두통·경련·한쪽 위약·인지 변화 등 침범 부위에 따라 증상이 나타나며, 흔히 여러 개로 발견됩니다(대한신경외과학회지). 다른 암이 뇌로 퍼져 생깁니다.

전이성 뇌종양으로 오해하기 쉬운 질환은?

영상에서 전이성 뇌종양은 원발성 뇌종양(교모세포종 등), 뇌농양, 림프종, 탈수초 병변과 비슷하게 보일 수 있습니다. 특히 단일 병변이면 원발 뇌종양과 구별이 어려워, 암 병력과 영상·필요시 조직검사로 정확히 감별하는 것이 중요합니다(뇌혈관중재신경외과학회지). 원발 뇌종양·농양·림프종과 헷갈릴 수 있습니다.

꼭 감별해야 할 다른 원인은?

교모세포종 같은 원발성 뇌종양, 뇌농양(감염), 림프종, 출혈·뇌졸중을 감별해야 합니다. 또 전이성 뇌종양이 맞다면 어느 암에서 왔는지(원발암)를 찾는 것도 중요합니다. 원인에 따라 치료가 크게 달라 정확한 감별이 필요합니다(대한신경외과학회지). 원발 뇌종양·농양·림프종과 원발암을 감별합니다.

비슷한 소견, 어떻게 구별하나요?

암 병력이 있고 여러 개의 병변이 뇌 경계부에 생기면 전이를 강하게 시사합니다. 뇌 MRI로 개수·위치·모양을 평가하고, 원발암을 찾기 위한 전신 검사와 필요시 조직검사로 확인합니다. 병력·영상·조직검사를 종합해 구별합니다(뇌혈관중재신경외과학회지). 병력·MRI·전신 검사로 구별합니다.

어떻게 진단하나요?

뇌 MRI로 전이를 확인하고, 원발암을 찾기 위한 전신 영상·검사를 합니다. 원발암을 모르거나 단일 병변이면 조직검사로 확진하기도 합니다. 전이 개수·위치와 원발암 상태를 종합해 치료를 계획합니다. 영상과 원발암 평가를 함께 하는 것이 중요합니다(대한신경외과학회지). MRI와 원발암 검사로 진단합니다.

치료는 어떻게 하나요?

전이 개수·위치·크기와 원발암 상태·전신 상태에 따라 수술, 방사선수술(감마나이프 등), 전뇌 방사선, 약물치료를 조합합니다. 증상을 줄이는 치료와 원발암 치료를 함께 하며, 환자 상태에 맞춰 결정합니다(대한신경외과학회지). 수술·방사선·약물을 조합해 치료합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

암을 앓고 있거나 앓았던 분에게 두통·경련·한쪽 위약·말·시야 장애·인지 변화가 새로 생기면 뇌 전이 가능성을 염두에 두고 진료받는 것이 좋습니다. 특히 갑작스러운 심한 두통·의식 저하·마비가 생기면 즉시 응급실에 가야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 뇌혈관중재신경외과학회지(JCEN)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21st Edition — 90 Primary and Metastatic Tumors of the Nervous System