경동맥 협착증 비수술 치료 vs 수술 — 무엇이 먼저인가

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 경동맥 협착증은 목의 큰 혈관이 좁아져 뇌졸중 위험을 높이는 질환으로, 약물(항혈소판제·스타틴)과 위험인자·생활 관리가 모든 환자의 기본입니다. 협착이 심하면서 관련 뇌졸중·일과성 허혈발작 증상이 있었거나, 무증상이라도 협착이 매우 심하면 내막절제술·스텐트를 고려합니다. 갑작스러운 마비·말 어눌·한쪽 시야 소실은 즉시 병원에 가야 합니다.

경동맥 협착증이란?

경동맥 협착증은 뇌로 가는 목의 큰 혈관(경동맥)이 동맥경화로 좁아지는 질환입니다. 좁아진 부위에서 혈전(찌꺼기)이 떨어져 뇌혈관을 막으면 뇌졸중이 생깁니다. 즉 경동맥 협착증은 뇌졸중의 중요한 원인이자 예방 대상입니다.

증상 — 없을 수도 있습니다

경동맥 협착증은 증상이 없는 경우도 많습니다. 검진이나 다른 검사에서 우연히 발견되기도 합니다. 증상이 있다면 갑작스러운 한쪽 마비·말 어눌·한쪽 시야 소실(일과성 흑암시) 같은 뇌졸중·일과성 허혈발작 형태로 나타납니다.

약물·생활관리 — 모두의 기본

치료의 기본은 약물과 위험인자 관리입니다. 항혈소판제, 콜레스테롤(스타틴)·혈압·혈당 관리, 금연이 핵심입니다. 이는 시술 여부와 관계없이 모든 환자에게 중요하며, 동맥경화 진행과 뇌졸중 위험을 낮춥니다.

무증상 협착 — 약물 우선

증상이 없는 협착은 대개 약물·위험인자 관리가 우선입니다. 다만 협착이 매우 심하면 환자 상태·기대여명을 고려해 시술을 고려하기도 합니다. 무증상이라도 정기적으로 협착 정도를 추적하는 것이 중요합니다.

수술·스텐트를 고려하는 경우

협착이 심하면서 그쪽과 관련된 뇌졸중·일과성 허혈발작 증상이 있었던 경우(증상성)에 시술 이득이 큽니다. 무증상이라도 협착이 매우 심한 경우 선별적으로 고려합니다. 협착 정도, 증상 유무, 환자 상태로 결정합니다.

내막절제술 vs 스텐트

경동맥 내막절제술은 목을 절개해 좁아진 혈관 안쪽의 동맥경화 찌꺼기를 제거하는 수술이고, 경동맥 스텐트는 혈관 안에서 풍선으로 넓히고 그물망(스텐트)을 넣는 시술입니다. 나이·협착 위치·전신 상태에 따라 적합한 방법을 선택합니다.

위험 신호 — 즉시 병원으로

갑작스러운 한쪽 마비·말 어눌·한쪽 시야가 안 보임(일과성 흑암시)은 뇌졸중·일과성 허혈발작 신호입니다. 잠깐 나타났다 사라져도 위험하므로 즉시 병원(119)에 가야 합니다. 이런 증상이 있으면 적극적인 치료를 고려합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

검진에서 경동맥 협착이 발견되거나, 갑작스러운 마비·말 어눌·한쪽 시야 소실이 있으면 진료가 필요합니다. 고혈압·당뇨·고지혈증·흡연 등 위험인자가 있는 분은 협착을 확인하는 것이 좋습니다. 약물·생활관리와 필요시 시술로 뇌졸중을 예방할 수 있습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 뇌혈관중재신경외과학회지(JCEN)
• Harrison's Principles of Internal Medicine, 21판 — 허혈성 뇌졸중