만성 경막하혈종 비수술 치료 vs 수술 — 무엇이 먼저인가

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 만성 경막하혈종은 주로 고령자에서 가벼운 외상 후 수주~수개월에 걸쳐 뇌를 싸는 막 아래에 서서히 피가 고이는 질환으로, 증상이 있거나 혈종이 크면 천공 배액 수술로 빠르게 호전되는 경우가 많습니다. 치매로 오인되기 쉬워 감별이 중요하며, 혈종이 작고 증상이 거의 없으면 관찰하기도 합니다.

만성 경막하혈종이란?

만성 경막하혈종은 뇌를 싸는 막(경막) 아래에 서서히 피가 고이는 질환입니다. 급성과 달리 가벼운 머리 외상 후 수주~수개월에 걸쳐 천천히 생깁니다. 주로 고령자에서 발생하며, 외상을 기억하지 못하는 경우도 많습니다.

증상 — 서서히 진행

증상은 서서히 나타납니다. 점점 심해지는 두통, 한쪽 팔다리 위약, 보행 장애·자꾸 넘어짐, 인지 저하·기억력 감퇴, 성격 변화 등입니다. 천천히 진행해 치매로 오인되기도 하므로, 고령자의 인지·보행 변화 시 감별이 중요합니다.

왜 고령자에게 잘 생기나요?

나이가 들면 뇌가 약간 위축되어 뇌와 막 사이 공간이 늘고 작은 혈관이 늘어나, 가벼운 충격에도 혈관이 찢어져 피가 고이기 쉽습니다. 항응고제·항혈소판제 복용자, 음주자도 위험이 높습니다.

진단

진단은 뇌 CT(또는 MRI)로 합니다. 막 아래 고인 혈종과 뇌를 미는 정도를 확인합니다. 고령자에서 인지·보행 변화가 있으면 치매로 단정하기 전에 영상검사로 만성 경막하혈종을 배제하는 것이 중요합니다.

치료하면 빠르게 호전

만성 경막하혈종은 치료로 증상이 빠르게 호전되는 경우가 많은 질환입니다. 치매처럼 보이던 인지·보행 증상이 수술 후 좋아지기도 합니다. 그래서 '치료 가능한' 원인으로서 감별이 특히 의미가 큽니다.

수술 — 천공 배액

증상이 있거나 혈종이 크면 두개골에 작은 구멍을 내어 고인 혈종을 배액하는 천공 배액 수술을 흔히 합니다. 비교적 간단하고 회복이 빠른 편입니다. 고인 피를 빼내 뇌의 압박을 풀어 주는 것이 목표입니다.

관찰과 재발 관리

혈종이 작고 증상이 거의 없으면 약물·관찰을 하기도 합니다. 만성 경막하혈종은 재발할 수 있어 수술 후에도 추적 관찰이 필요합니다. 항응고제 복용자·고령자는 재발 위험이 있어 관리가 중요합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

고령자가 가벼운 외상 후(또는 기억 없이) 점점 심해지는 두통, 한쪽 위약, 보행 장애, 인지 저하를 보이면 진료가 필요합니다. 특히 치매처럼 보이는 변화라도 치료 가능한 만성 경막하혈종일 수 있어 영상검사로 확인하는 것이 좋습니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 뇌혈관중재신경외과학회지(JCEN)