뇌수막종, 수술 없이 치료할 수 있나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 뇌수막종은 작고 증상이 없으면 수술 대신 정기 영상으로 추적하는 경과관찰을 하기도 하는 대부분 양성인 종양입니다. 커지거나 증상이 생기면 수술로 제거하고, 위치상 어려우면 방사선수술을 고려하는 것이 흐름입니다(대한신경외과학회지).

뇌수막종이란?

뇌수막종은 뇌와 척수를 감싸는 막(수막)에서 생기는 종양으로, 대부분 천천히 자라는 양성입니다. 검진에서 우연히 발견되는 경우가 많고, 위치·크기에 따라 두통·경련·시야장애·한쪽 위약 같은 증상을 일으킬 수 있습니다(대한신경외과학회지). 대개 천천히 자라는 양성 종양입니다.

수술 없이 둘 수 있나요?

작고 증상이 없으며 자라지 않는 수막종은 수술 대신 정기 영상으로 추적하는 경과관찰을 하기도 합니다. 커지거나 증상이 생기면 수술로 제거하고, 위치상 수술이 어렵거나 일부 남은 경우 방사선수술을 고려합니다(대한신경외과학회지). 크기·증상·성장 여부에 따라 정합니다.

어떤 경우에 경과관찰을 하나요?

종양이 작고 증상이 없으며, 영상에서 양성으로 보이고 자라지 않는 경우에 정기 영상으로 추적하는 경과관찰을 택합니다. 특히 고령이거나 수술 위험이 큰 경우 관찰을 우선 고려합니다(대한신경외과학회지). 작고 무증상일 때 관찰합니다.

경과관찰은 어떻게 하나요?

정기적인 MRI로 종양 크기·모양 변화를 추적하고, 새로운 증상이 생기는지 살핍니다. 자라거나 증상이 생기면 수술·방사선수술로 치료 방침을 바꿉니다. 정기 MRI 추적이 핵심입니다.

언제 수술·방사선치료를 하나요?

종양이 자라거나 두통·경련·시야장애·신경 증상을 일으키면 수술로 제거하고, 위치상 수술이 어렵거나 수술 후 남은 부분이 있으면 방사선수술(감마나이프 등)을 고려합니다. 종양 특성·위치에 따라 결정합니다. 성장·증상 시 치료로 전환합니다.

관찰 중 무엇을 주의하나요?

두통이 심해지거나 경련·시야장애·한쪽 위약·성격 변화 같은 새로운 신경 증상이 생기면 종양이 자랐을 수 있어 진료받습니다. 정기 추적을 거르지 않는 것이 중요합니다. 새 증상·추적 누락에 주의합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

점점 심해지는 두통이나 경련, 한쪽 팔다리 위약·시야장애·성격 변화 같은 신경 증상이 생기거나, 관찰 중인 수막종에 새로운 증상이 나타나면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 갑작스러운 의식 저하·심한 두통·경련이 생기면 즉시 119에 연락해 응급실로 가야 합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한신경외과학회지(JKNS)