지주막하출혈, 어떤 검사로 진단하나요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 지주막하출혈은 벼락두통이 있으면 즉시 뇌CT로 출혈을 확인하고, 필요시 뇌척수액 검사·혈관조영술로 진단합니다. 대부분 뇌동맥류 파열이 원인인 응급질환이라 빠른 진단이 중요합니다(Harrison's Principles of Internal Medicine).

지주막하출혈이란?

지주막하출혈은 뇌를 둘러싼 지주막하 공간에 출혈이 생기는 질환으로, 대부분 뇌동맥류 파열이 원인입니다. 갑작스러운 극심한 두통이 특징이며, 생명을 위협하는 응급질환입니다(Harrison's Principles of Internal Medicine). 벼락두통이 대표 증상입니다.

어떤 검사로 진단하나요?

벼락두통이 있으면 즉시 뇌CT를 찍어 출혈을 확인하고, CT에서 안 보이는데 의심되면 뇌척수액 검사(요추천자)를 합니다. 출혈이 확인되면 원인(주로 동맥류)을 찾기 위해 CT혈관조영·뇌혈관조영술을 시행합니다(뇌혈관중재신경외과학회지). 단계적으로 진단합니다.

뇌CT는 왜 먼저 하나요?

뇌CT는 빠르게 출혈 여부를 확인할 수 있어 응급 진단의 첫 검사입니다. 발병 초기일수록 정확도가 높아, 벼락두통이 있으면 지체 없이 CT를 찍는 것이 중요합니다. 빠른 CT가 첫 단계입니다.

뇌척수액 검사는 왜 하나요?

CT에서 출혈이 보이지 않지만 임상적으로 강하게 의심될 때, 요추천자로 뇌척수액에 피가 섞였는지 확인합니다. 작은 출혈이나 시간이 지난 경우를 놓치지 않기 위함입니다. CT 음성이어도 놓치지 않습니다.

원인은 어떻게 찾나요?

출혈이 확인되면 CT혈관조영술이나 뇌혈관조영술로 동맥류 등 출혈 원인을 찾습니다. 가장 정확한 뇌혈관조영술로 동맥류 위치·모양을 파악해 치료 방법을 결정합니다(뇌혈관중재신경외과학회지). 원인 확인이 치료로 이어집니다.

왜 빨리 진단해야 하나요?

동맥류가 다시 터지면 치명적일 수 있어, 빠르게 진단하고 재출혈을 막는 치료(코일·수술)를 해야 합니다. 벼락두통은 시간을 다투는 응급 상황입니다. 재출혈 방지가 핵심입니다.

이럴 때는 즉시 119로 — 응급 상황입니다

벼락치듯 갑자기 터지는 생애 최악의 극심한 두통, 목 뻣뻣함, 구토, 의식 저하·발작이 나타나면 지주막하출혈일 수 있어 즉시 119를 불러야 합니다. 지주막하출혈은 뇌CT로 빠르게 진단하며, 재출혈을 막기 위해 한시라도 빨리 응급 진료를 받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• Harrison's Principles of Internal Medicine 21판 — 429. 지주막하출혈
• 뇌혈관중재신경외과학회지(JCEN) — 지주막하출혈의 진단과 치료