류마티스성 다발근통증, 어떤 검사로 진단하나요?

결론부터: 어떤 검사로 진단하나요?

류마티스성 다발근통증은 특징적인 임상 증상과 염증 수치(ESR·CRP) 상승을 바탕으로, 다른 질환을 배제하고 스테로이드 반응을 확인해 진단합니다. 대한내과학회지에 따르면 류마티스성 다발근통증은 특징적인 실험실 검사나 병리 소견이 없어 임상 증상을 중심으로 진단합니다. 자가항체(류마티스 인자·항CCP항체)는 대부분 음성이고 근육효소·근전도·근육 조직 검사는 정상입니다. 즉 특이적 단일 검사가 없어, 증상·염증 수치·배제 진단을 종합합니다. 따라서 50세 이상에서 어깨·골반 통증과 아침 강직이 있으면 여러 검사로 평가합니다.

류마티스성 다발근통증은 어떤 병인가요?

대한내과학회지에 따르면 류마티스성 다발근통증은 어깨 및 고관절, 경부의 통증과 강직을 특징으로 하는 염증 질환으로, 주로 50세 이상에서 급성 혹은 아급성으로 발병합니다. 양쪽 어깨와 엉덩이 주변이 아프고 뻣뻣해 팔을 들거나 일어서기가 힘들어집니다. 아침 강직이 특징적입니다. 혈액검사에서 염증 수치(ESR·CRP)가 오르지만, 자가항체는 음성이고 근육효소는 정상입니다. 거대세포동맥염과 밀접한 관계가 있습니다. 따라서 류마티스성 다발근통증은 특이적 검사 소견이 없어 임상 증상으로 진단하며, 비슷한 질환과 감별하는 것이 중요합니다. 감별이 핵심입니다.

임상 증상이 진단의 바탕입니다

류마티스성 다발근통증 진단의 바탕은 특징적인 임상 증상입니다. 50세 이상에서 양쪽 어깨·목·골반 부위의 통증과 30분 이상 지속되는 아침 강직이 비교적 갑자기 새로 생기는 것이 특징입니다. 팔을 들거나 일어서기가 힘들어집니다. 대한내과학회지에 따르면 류마티스성 다발근통증은 특징적인 실험실 검사나 병리 소견이 없어 임상 증상을 중심으로 진단합니다. 따라서 이런 특징적 증상을 바탕으로 의심하고, 검사로 뒷받침하며 다른 질환을 배제합니다. 즉 임상 증상이 진단의 출발점입니다. 따라서 증상을 종합합니다. 증상이 중요합니다.

혈액검사로 무엇을 보나요?

혈액검사에서 류마티스성 다발근통증은 염증 수치(ESR·CRP)가 오릅니다. 적혈구 침강속도(ESR)와 C-반응단백(CRP)이 상승하는 것이 진단을 뒷받침합니다. 다만 이런 염증 수치는 다른 염증 질환에서도 오를 수 있어 특이적이지는 않습니다. 또 대한내과학회지에 따르면 자가항체(류마티스 인자·항CCP항체)는 대부분 음성이고, 근육효소·근전도·근육 조직 검사는 정상인 점이 진단에 참고됩니다. 이는 류마티스 관절염이나 다발성 근염과 구분하는 데 도움이 됩니다. 따라서 혈액검사는 염증 수치 상승을 확인하고 다른 질환과 감별하는 데 활용됩니다. 즉 검사로 염증과 감별 정보를 얻습니다.

영상검사는 어떤 역할인가요?

영상검사는 류마티스성 다발근통증의 진단을 돕는 데 활용됩니다. 대한내과학회지에 따르면 초음파에서 양측 삼각근하 활액낭염, 관절의 활막염 소견이 나타날 수 있고, MRI에서도 비슷한 소견을 볼 수 있습니다. 다만 이런 소견은 다른 염증성 관절염에서도 관찰될 수 있는 비특이적 소견이므로, 임상적으로 의심되는 환자에서 선택적으로 시행해 진단에 도움을 받습니다. 또 영상검사는 다른 질환을 감별하는 데도 활용됩니다. 따라서 영상검사는 임상 증상을 보조하는 역할이며, 단독으로 진단하지는 않습니다. 즉 영상은 보조적 검사입니다. 따라서 선택적으로 활용합니다. 보조 역할입니다.

다른 질환 배제가 왜 중요한가요?

류마티스성 다발근통증은 특이적 검사가 없어 다른 질환을 배제하는 것이 중요합니다. 대한내과학회지에 따르면 고령에서 다발성 근육통·관절 강직은 악성종양·심내막염·혈관염·결체조직질환 등 다양한 질환에서도 나타날 수 있으며, 특히 악성종양에서 비슷한 증상이 나타나기도 합니다. 또 류마티스 관절염·다발성 근염·감염·갑상선질환도 감별합니다. 이런 질환들을 검사로 배제한 뒤 류마티스성 다발근통증으로 진단합니다. 따라서 위험한 다른 질환을 놓치지 않기 위해 배제 진단이 필수입니다. 즉 감별이 정확한 진단의 핵심입니다. 다른 원인을 배제합니다.

스테로이드 반응도 진단에 활용되나요?

네. 류마티스성 다발근통증은 저용량 스테로이드에 극적으로 빠르게 반응하는 것이 특징이라, 이 반응이 진단을 뒷받침하기도 합니다. 스테로이드를 시작하면 보통 며칠 안에 통증과 강직이 크게 좋아집니다. 이렇게 빠른 호전은 류마티스성 다발근통증의 특징적 반응입니다. 반대로 스테로이드에 잘 반응하지 않으면 다른 진단을 다시 생각합니다. 따라서 임상 증상·염증 수치·배제 진단과 함께 스테로이드 반응을 보아 진단을 확인합니다. 즉 치료 반응도 진단의 단서가 됩니다. 따라서 반응을 함께 봅니다. 종합적으로 진단합니다.

언제 병원에 가야 하나요?

50세 이상에서 양쪽 어깨·목·골반 통증과 아침 강직(30분 이상)이 새로 생겨 팔을 들거나 일어서기가 힘들면 진료받는 것이 좋습니다. 특히 새로 생긴 두통·두피 압통·턱 파행·시각 증상(거대세포동맥염 의심)이 있으면 실명 위험이 있어 즉시 진료받아야 합니다. 또 체중감소·발열이 동반되면 악성종양·감염 같은 다른 질환 감별이 필요합니다. 류마티스성 다발근통증은 특이적 검사가 없어 다른 질환과 감별이 중요하므로, 의심 증상이 있으면 류마티스내과와 상의해 정확히 진단받는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 해리슨 내과학 21판