다발성 근염 합병증 — 미리 알아야 할 것

결론부터

다발성 근염은 근육 외에도 여러 합병증을 일으킬 수 있어 미리 알아야 합니다. 주요 합병증은 ① 삼킴 근육 침범으로 인한 흡인성 폐렴, ② 간질성 폐질환·호흡근 약화로 인한 호흡부전, ③ 동반된 악성종양, ④ 심장 침범(부정맥·심부전)입니다. 핵심은 조기에 진단해 치료하면 합병증의 상당수를 예방하거나 관리할 수 있지만, 방치하면 폐·심장·동반 암 문제로 진행할 수 있다는 점입니다. 그래서 정기 점검과 동반 암 추적이 중요합니다.

다발성 근염이란

다발성 근염은 골격근에 염증이 생겨 근력이 약해지는 염증성 근병증입니다. 해리슨 내과학(21판)은 어깨·골반 같은 근위부 근력이 대칭적으로 약해지고, 목·인두 근육을 침범하면 삼킴이 힘들며 진행하면 호흡근도 침범한다고 설명합니다. 근육뿐 아니라 폐·심장·식도 등 여러 장기에 영향을 줄 수 있고 악성종양과 연관될 수 있어, 합병증을 미리 알고 점검하는 것이 중요합니다.

1. 삼킴 근육 침범 — 흡인성 폐렴

가장 주의할 합병증 중 하나는 삼킴 근육 침범입니다. 해리슨 내과학(21판)은 인두근육을 침범하면 음식을 삼키기 힘든 증상이 나타난다고 설명합니다. 삼킴 곤란·사레는 음식이 기도로 넘어가는 흡인성 폐렴으로 이어질 수 있고, 이는 생명을 위협할 수 있습니다. 그래서 사레·삼킴 곤란이 생기면 가볍게 넘기지 말고, 천천히 먹고 자세를 바르게 하며 빨리 진료받아 평가받아야 합니다.

2. 간질성 폐질환과 호흡부전

폐 침범도 중요한 합병증입니다. 다발성 근염은 폐가 굳는 간질성 폐질환을 동반할 수 있고, 진행하면 호흡근 약화와 함께 호흡부전이 올 수 있습니다. 특히 항합성효소항체와 연관된 경우 폐 침범이 흔합니다. 마른기침·운동 시 호흡곤란이 늘면 폐기능검사·고해상도 CT로 확인합니다. 폐 침범은 다발성 근염의 중요한 예후 인자이므로, 호흡 증상이 있으면 빨리 평가받아야 합니다.

3. 동반된 악성종양

다발성 근염에서 특히 주의할 것은 악성종양 연관입니다. 대한내과학회지는 원발성 간암 등의 신생물딸림증후군으로 다발성 근염이 나타난 증례를 보고하며, 다발성 근염은 암 병발 가능성이 있어 진단이 지연되어서는 안 된다고 강조합니다. 그래서 진단 시 암 선별검사를 하고 추적 중에도 살핍니다. 동반된 암이 조절되지 않으면 근염도 악화하므로, 발견되면 함께 치료하는 것이 중요합니다.

4. 심장 침범

드물지만 다발성 근염은 심장 근육을 침범할 수 있습니다. 심장 침범이 진행하면 부정맥·전도장애·심부전이 생길 수 있습니다. 또 간질성 폐질환·폐동맥고혈압이 심장에 부담을 주기도 합니다. 심장 침범은 증상이 늦게 나타날 수 있어, 두근거림·실신·심한 피로·다리 부종이 있으면 가볍게 넘기지 말고 평가받아야 합니다. 그래서 다발성 근염은 근육뿐 아니라 심장도 함께 점검합니다.

그래서 어떻게 예방하나요

다발성 근염 합병증 예방의 핵심은 조기에 진단·치료하고 정기적으로 점검하는 것입니다. 스테로이드·면역억제제로 근육 염증을 조절하고, 삼킴·호흡 기능을 살피며, 폐 침범과 동반 암을 평가하고, 심장 상태를 점검합니다. 사레·삼킴 곤란·호흡곤란·두근거림 같은 신호가 있으면 빨리 진료받습니다. 증상이 좋아져도 임의로 약을 끊지 말고, 동반 암을 추적하며 재활을 병행하는 것이 중요합니다.

정리

다발성 근염의 주요 합병증은 삼킴 근육 침범으로 인한 흡인성 폐렴, 간질성 폐질환·호흡근 약화로 인한 호흡부전, 동반된 악성종양, 심장 침범입니다. 조기에 진단해 치료하면 상당수를 예방·관리할 수 있으므로, 삼킴·호흡 기능과 폐·심장·동반 암을 함께 점검하며 신호가 있으면 빨리 진료받으시길 권합니다.

참고 근거

본 글은 국내 의학 학회지와 해리슨 내과학(21판) 등 의학 자료를 근거로 작성했습니다.

• 대한내과학회지(KJM)
• 대한류마티스학회지(JRD)
• 대한의사협회지(KMA)
• 해리슨 내과학 21판