청소년 척추측만증, 나이 들수록 주의해야 하는 이유

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 청소년 척추측만증은 성장기에 척추가 옆으로 휘는 질환으로, 성장기 빠르게 진행할 수 있고 치료하지 않으면 성인이 되어 통증·변형이 커질 수 있습니다. 성장기 조기 발견·정기 추적이 핵심입니다(대한정형외과학회지).

청소년 척추측만증이란?

청소년 척추측만증은 뚜렷한 원인 없이 성장기에 척추가 옆으로 휘는(측만) 질환으로, 사춘기 여학생에서 비교적 흔합니다. 대부분 통증이 없어 모르고 지내다 자세 비대칭으로 발견되는 경우가 많습니다(대한정형외과학회지). 통증 없이 진행하는 경우가 많습니다.

왜 주의해야 하나요?

성장기에는 키가 크면서 휜 각도가 빠르게 커질 수 있고, 치료 시기를 놓쳐 변형이 크게 남으면 성인이 되어 허리 통증·자세 변형·심한 경우 호흡 기능 문제로 이어질 수 있습니다. 성장기 조기 발견·추적이 중요합니다. 진행을 일찍 잡는 것이 핵심입니다.

어떤 신호로 발견하나요?

양쪽 어깨·골반 높이가 다르거나, 허리를 숙였을 때 등 한쪽이 더 솟아오르고(늑골 융기), 옷이 한쪽으로 쏠립니다. 학교 검진이나 가정에서 이런 비대칭을 보고 발견되는 경우가 많습니다. 자세 비대칭이 발견 신호입니다.

성장기 추적이 왜 중요한가요?

성장이 빠른 시기에는 휜 각도가 급격히 진행할 수 있어, 정기 X선으로 각도 변화를 추적하는 것이 중요합니다. 각도·성장 단계에 따라 관찰·보조기·수술 여부가 결정됩니다. 성장기 추적이 치료를 좌우합니다.

어떻게 진단·치료하나요?

서서 찍는 전신 X선으로 휜 각도(콥 각)를 측정해 진단합니다. 각도가 작으면 정기 관찰, 중등도이고 성장이 남았으면 보조기, 각도가 크거나 빠르게 진행하면 교정 수술을 고려합니다. 각도·성장에 따라 치료가 달라집니다.

예방·관리는 어떻게 하나요?

측만증 자체를 자세나 운동으로 예방하기는 어렵지만, 조기 발견과 정기 추적이 진행을 막는 핵심입니다. 자세 비대칭이 보이면 일찍 검사받고, 처방된 보조기·운동을 꾸준히 합니다. 조기 발견과 추적이 가장 중요합니다.

이럴 때는 병원에 오세요

성장기 아이의 양쪽 어깨·골반 높이가 다르거나, 허리를 숙였을 때 등 한쪽이 솟아오르고, 옷이 한쪽으로 쏠리는 자세 비대칭이 보이면 진료받는 것이 좋습니다. 청소년 척추측만증은 성장기에 빠르게 진행할 수 있어, 일찍 발견해 X선으로 각도를 추적하는 것이 중요합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA) — 청소년 특발성 척추측만증의 진단과 치료