청소년 척추측만증, 수술은 언제 필요한가요?

의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

숫자로 보는 현명신경외과: 2013년 서소문 개원 · 누적 환자 67,000명 · 누적 진료 44만 건 · 연간 도수치료 약 1만 회 · Brain CT 당일 촬영, 신경외과 전문의 즉시 판독 · 매년 약 40명의 뇌종양을 두통 환자에서 발견

최종 검토·업데이트: 2026-06-19

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

결론부터 말씀드리면, 청소년 척추측만증은 성장기에 척추가 옆으로 휘는 질환으로, 휘어진 각도(콥각)와 남은 성장 정도에 따라 관찰·보조기·수술을 선택합니다. 각도가 작으면 정기 관찰, 중간이면 보조기로 진행을 막고, 크거나 보조기에도 진행하면 교정·고정 수술을 고려합니다. 성장이 빠른 시기에 진행할 수 있어 정기적 추적이 중요합니다.

청소년 척추측만증이란?

청소년 특발성 척추측만증은 성장기 청소년에서 뚜렷한 원인 없이 척추가 옆으로 휘는 질환입니다. 가장 흔한 측만증 유형으로, 성장이 빠른 시기(사춘기)에 진행할 수 있어 조기 발견과 추적이 중요합니다.

어떻게 발견하나요?

통증보다 외형 변화로 먼저 발견되는 경우가 많습니다. 양쪽 어깨·골반 높이 차이, 앞으로 숙일 때 한쪽 등이 튀어나옴, 옷맵시가 틀어짐, 몸통이 한쪽으로 치우침 등입니다. 학교 검진이나 가족이 보고 발견하기도 합니다.

치료를 정하는 기준

치료는 두 가지가 핵심 기준입니다. 휘어진 각도(콥각)와 남은 성장 정도입니다. 성장이 많이 남았고 각도가 크면 진행 위험이 높습니다. 이 둘을 종합해 관찰·보조기·수술을 선택합니다. 각도가 작으면 정기적으로 관찰합니다.

관찰 — 작은 각도

각도가 작은 경우 정기적으로 X선으로 진행 여부를 추적합니다. 성장기에는 빠르게 진행할 수 있어, 일정 간격으로 각도 변화를 확인하는 것이 중요합니다. 진행하면 보조기·수술로 단계가 올라갑니다.

보조기 — 진행 막기

성장이 남은 시기에 중간 정도 각도에서는 보조기를 사용합니다. 보조기의 목적은 휜 것을 펴는 것이 아니라 더 휘는 것(진행)을 막는 것입니다. 정해진 시간 충분히 착용해야 효과가 있어, 꾸준한 착용이 중요합니다.

수술은 언제 하나요?

각도가 크거나, 보조기에도 계속 진행할 때 교정·고정(유합) 수술을 고려합니다. 휘어진 척추를 바로잡아 고정해 변형 진행과 그로 인한 문제(외형·기능)를 막습니다. 성장 단계·각도·진행 속도를 종합해 시기를 결정합니다.

운동의 역할

운동만으로 휜 척추를 펴기는 어렵습니다. 다만 근력·유연성·자세 관리에 도움이 되고 전반적 건강에 좋습니다. 운동은 각도에 맞는 관찰·보조기·수술과 함께 하는 보조적 관리로 이해하는 것이 좋습니다.

이럴 때는 병원에 오세요

자녀의 어깨·골반 높이 차이, 앞으로 숙일 때 한쪽 등 튀어나옴, 몸통이 치우침이 보이면 진료가 필요합니다. 성장기에는 빠르게 진행할 수 있어 조기 발견과 정기적 추적이 중요합니다. 각도·성장에 맞춰 관찰·보조기·수술을 정합니다.

참고 근거

본 글은 국내 신경외과·정형외과·통증·재활 학회지와 의학 교과서 등 근거 자료를 바탕으로 작성했으며, 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다.

• 대한정형외과학회지(JKOA)
• 대한신경외과학회지(JKNS)
• 대한신경외상학회지(KJNT)